論晚清科舉制度的廢除

黃　健

摘要 科舉制度存續上千年,在中國歷史上有著重要地位。廢于晚清有著必然性,既是廢于時,亦廢于制。今日再看科舉,就考試論考試,科舉考試只是考試選官中的一部分,考試選官本身并沒錯,不合時宜的是封建社會晚期專制王權下的考試陳腐內容和冗繁的程序。

關鍵詞 晚清 科舉 選官制度 廢除

中圖分類號:D691文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)11-287-02

一、存續千年,影響深遠

(一)科舉制在歷史上曾起過積極意義

科舉制是古代一項重要的考試制度,也是選官制度,始于隋。進士科的創置標志著科舉制度的開始。①唐代時有所完善,延續上千年。封建社會上升時期起到積極的作用。相對于之前的九品中正制,科舉制擴大了人才選拔的門路,更看重才學。尤其對寒門學子敞開了一扇門。而俗話所說的“朝為田舍郎,暮登天子堂”、“洞房花燭夜,金榜題名時”,也寄托了無數讀書人的夢。

(二)選拔形成定制,權利收歸中央,也削弱了地方勢力

科舉考試也極大的加強了中央集權。在封建社會上升時期,還是起到了相當的作用,也選拔了一批賢良之士。盡管是為封建統治服務,但是也提高了執政水平,辦事效率。宏觀上來說是有利于國計民生的。也出現了一些統治者津津樂道的“盛世”、“治世”。在那樣的時期科舉制度確實選拔了一批又一批人才,適應了封建社會中央集權制度的需要 ,促進了社會政治結構的穩定。

(三)存在說明了其曾經的合理

關于科舉存在的原因,有學者歸納為四條:“一是科舉制與賢能治國、精英統治的儒家理論相符合;二是科舉制標榜公平競爭, 具有客觀標準; 三是牢籠天下英才,有利于鞏固統治秩序; 四是立法取士, 不過如是。”②非常的精辟。這也道出了,科舉制度在當時條件下的積極意義,和產生的深遠影響。

二、既廢于時,亦廢于制

(一)內外交困,無奈之舉

晚清史是國人的一段災難史。“康乾盛世”最后的風光不再,面對洋槍樣炮的攻擊,國門大開、不平等條約紛至、大量國土淪喪。天朝上國的美夢被驚醒。強國御侮,漸成為新的時代主題。原有的歷史千年衍變的科舉制度,已經不合時宜。晚清時期科舉制度最終退出了歷史的舞臺,這是多方力量作用的結果,這是時代的選擇。

(二)晚清科舉制落后根源在于封建制度的腐朽

提到科舉,就會想到連在一起的是封建科舉。封建社會的經濟基礎是自己自足的自然經濟。這是帶有保守、封閉色彩的。已經與當時的國際環境相脫軌。不利于中國走向現代文明。國門打開后,西方列強的入侵,在政治、經濟、文化上對封建體制都有著沖擊。西學的進步,也給科舉制度形成巨大的沖擊。正如有學者提出的:“科舉制度衰亡的根本原因在于未能順應歷史潮流的發展而鏟除腐敗,吐故納新,不斷進行自身改革 ,所以最終被歷史浪潮所湮沒”。③

(三)考試內容的陳腐,選拔程序的僵化

隨著時代的進步,原有的內容已不科學,對思想鉗制也是導致科舉制的落后一個重要原因。科舉考試的主要內容是儒家經典、圣人言論。長期的這種文化氛圍籠罩下,催生出的正是引經據典的行家,馴服、愚忠的官員。而統治者正是看中這一點,以圖自己的長治久安。

在科舉制度后來的衍變中,也表現出考試文體形式的走向極端 。科考行文有著嚴格的要求。較為突出的是表現是自明代開始的八股取士制度。這對明清文風的影響較大。就像有學者在文章中提到的:“破題、承題、起講、領題、起股、中股、后股、束股”成為考試文體的定制,非八股文章一概不錄。更甚者 ,連有文字筆畫錯誤的好文章也不能錄取。④內容何其陳腐,程序何其僵化。統治者心虛至此,可見離末日不遠了。

(四)科場舞弊也直接加速了其被廢除

官吏的腐敗問題直接影響到科舉考試的監督不力和舞弊成風現象。在封建王權時代,也很難建立起有效的、民主的監督機制。科場舞弊之風盛行,擾亂了正常的錄取秩序。許多有才華的學子,尤其是寒門學子,即使具有滿腔報國熱情,只能哀嘆報國無門。有書中寫到:清朝末年,安徽的科舉考試同全國各地一樣,舞弊之風盛行,諸如頂替、通關節、聯號等作弊手段,無奇不有。有錢人則無需參加科舉考試,花錢能買到秀才、貢生、舉人的資格。⑤這種亂象紛呈,產生不是一朝一夕的事,這是流弊也是積弊。透過科場舞弊,透露出的也是衰亡的跡象。

三、幾多艱辛,終成“正果”

(一)維新派的努力

由于社會的不斷發展,這種科舉制已經明顯不能適應新形勢下的經濟和政治發展的要求。窮則思變。為此,代表晚清一派政治勢力的維新派在1898年百日維新期間變法詔令中的在文教方面就提到了要對科舉制度進行改革,即為廢八股改試策論。但是好景不長,光緒的改革很快就被慈禧太后所廢除。這階段進行的只是改革。也可算作廢科舉的初級階段,摸索、初探。

(二)“停科舉”是清末新政時期在學制改革方面的重要舉措之一

時局的危難讓在朝的部分統治集團的人物們認識到,要想造就有用的人材,就必須對傳統的科舉制度進行改革。劉坤一及張之洞在《江楚會奏變法三摺》中強調了這個這一點。廢八股,考策論。改書院為學堂。這當中也是逐步過渡的。學堂畢業學生可取得功名。外派留學生,畢業后賞賜相應的出身。在1902年,頒布了《欽定學堂章程》。1904年,重訂學堂章程,按學堂等級,授予不同的功名。并且宣布科舉考試錄取名額將從丙午科開始遞減。廢科舉是必然,但是同樣不能驟廢。這也是緩沖之舉。

(三)最后的廢除

1905年9月,清廷下令從1906年起停止一切科舉考試,隨后命令各省學政專管學堂事務,并在12月設立學部。延續一千多年的科舉制度終于被廢除了。⑥科舉制度的變革轉至廢除,從嘗試轉向定制,幾經輾轉,也幾多艱辛。這是,面對新形勢,國人所做出的揚棄。促進了西學在中國的傳播,也促進了中國新式教育的發展,是有著巨大功績的。

四、再看科舉,重新認識

關于科舉的再認識,一些學者做過描述。有些比較深入,說理也比較透徹,很有道理。同時學術討論也可以說就像盲人摸象。立場觀點也有可能表述有差異。但是有爭議就是有進步。基于此,也做一些嘗試。

(一)有學者認為在現代教育中仍然有科舉的影子

1.他們指出科舉制度雖然退出了歷史舞臺, 但延續千余年的科舉教育思想卻從未清除和消失。⑦他們的論據可以表述為,現代的考試制度既繼承了科舉的長處和優勢,也繼承了缺點和不足,尤為表現在如小學教育惟課本是從, 教學注重死記硬背, 重理論而不重實踐, 重抽象而不重具體, 成了“科舉之變相”。

2.有學者更進一步指出科舉情緒仍以“應試教育”的形式 ,置換性地表現在中國現代教育體制中。⑧他們以中考、高考、考研等各類升學考試為例,感嘆求升學、求重點。應試教育體系與等級教育網絡的運行恰似當年的科舉考試制度。

3.也有學者提出科舉是“毀于時,而不是制”。只是內容需要更新。⑨他們做起了設想,如果科舉制能夠繼續改革,對考試內容和考試科目等進行適當調整,使其適應時代的需要,那樣的結果,較之驟廢科舉,不一定不好。

(二)可以用“形”、“神”說分析科舉制度

可以把科舉制度歸到考試選官制度一類,僅僅是一種考試考試選官制度。更容易說清楚問題。科舉形式選官考試制度是科舉的“形”。封建時代階級統治的理論體系是“神”。形與神在不可分割的。

1.先談科舉教育思想。以史為鑒,指導人們的生活。正因如此,與時俱進,趨利避害才是大道理。今日再看科舉,就考試論考試,考試選官本身并沒錯,不合時宜的是考試陳腐內容和冗繁的程序。而滋生這些的溫床就是封建專制王權。可以舉個反例,科舉考試,尤其到后期是壓制人性的,形成的八股。而新時期,從來都提倡素質教育。鼓勵考生的創造性。如果非要說是什么“科舉之變相”,只能說,素質教育任重道遠。

2.再談科舉情緒。如果光從面上看,這不假,但這只是“形”象,并不是“神”像。此處的形象是因為,這是一種考試選官制度。通過考試選拔人才,這是合情合理的。敞開大門,形成競爭。著完全符合當前的國情。也是有強大生命力的。這也是對優秀考試文化的合理的繼承。還是那句話,“形”和“神”是不能割裂的。如割裂則不是科舉。因為人民的地位提高了,能自己當家作主。和當年的科舉有著質的區別。

3.再則就說說內容更新方面。我贊成其中“內容需要更新”的觀點。但同時,也想指出的是,專制獨裁的清政府這棵老樹是怎么也結不出民主共和的蘋果的,科舉就是科舉。時過境遷,科舉毒害讀書人的時代已一去不復返了,我們更應珍惜現在的美好生活。

五、結語

廢科舉是當時特定的條件下,所必然做出的選擇。廢除科舉制度所帶來的效應滲透到當時社會生活的方方面面。科舉制廢除了,但是新的考試制度、選官制度卻是可持續發展的。人們對于科舉制度是關注的,研究的成果也很多,這是可喜的現象,真理越辯越明。現階段講求構建和諧社會,總之,只要能有利民生,能創造出效率的都是好的,都值得探討嘗試。

注釋:

①朱紹侯.中國古代史:上冊.福州:福建人民出版社.2004.401.

②劉海峰.科舉學導論.武漢:華中師范大學出版社.2005.112-115.

③④⑧蔣平,陽德華.清末科舉制度的廢除對中國近現代教育的影響.內蒙古社會科學 (漢文版).2006(4).118,120.

⑤翁飛.安徽近代史.合肥:安徽人民出版社.1990.322.

⑥李侃.中國近代史.北京:中華書局.1994.313.

⑦李運慶.淺析科舉制的“一死兩生”.煤炭高等教育.2006(4).19.

⑨趙娜.清末科舉考試內容改革述論.中國地質大學學報(社會科學版).2005(5).18.