論杜威實用主義教育思想及其現代價值

曹晶晶

摘要:美國教育家杜威是實用主義教育思想的創始人。杜威以其實用主義哲學等為基礎對教育本質、教育目的、教育的基本原則等教育理論問題進行了論述。他的實用主義思想對中國教育產生了積極和消極的影響。

關鍵詞:實用主義;教育思想;現代價值

中圖分類號:G40-09文獻標識碼:A文章編號:1672-3198(2009)23-0233-02

美國教育家杜威是實用主義教育思想的創始人,他是一位具有世界性聲譽的教育家。杜威一生中,曾反復地宣傳教育的重要性,他說:“教育是社會進步及社會改革的基本方法”。他的思想不是一蹴而就的,有其產生的背景和發展的過程。隨著“五四”新文化運動,以杜威為核心的美國實用主義教育思想傳入中國。這些新型的教育思想,隨著市場經濟的全面發展,對中國教育產生了積極和消極的影響。

1實用主義的來源及其內涵

實用主義是現代西方哲學的流派之一。作為一種系統的哲學學說,產生于十九世紀后半期,本世紀的前三十年達到鼎盛時期。

“實用主義”一詞來自希臘文,是行為的意思,然后引申為“實踐”的含義。實用主義的奠基人皮爾士最先用此詞來表證實用主義。其基本精神上反對理論思辯,崇尚行為,注重效果。這種精神可以歸結為八個字:探索,實踐,求實,進取。

實用主義代表人物很多,其主要學說可歸結為以下幾點:第一,從個人、個人的活動和境遇出發,研究和解決與人有關的哲學問題。第二,多元論和相對主義,強調偶然性。第三,強調人的生活的意義,強調信仰的重要性。第四,注重行為,認為人的本質是活動,人以自己的事業和達到自己的目的行動為中心,效果有用性是檢驗人的思想和行動有無意義的標準。

概括起來說,實用主義是以主觀唯心主義認識論和非理性主義為特征的資產階級哲學思想,它由美國邏輯學家皮爾士在19世紀70年代創立,后經詹姆斯、杜威等人加以補充和發展,至20世紀20、30年代,成為風靡整個資本主義世界的“時髦”思想之一。實用主義把個人的行為效果歸結為對自己“是否有利”,“有用”當作真理的唯一標準,而回避哲學的基本問題。

2杜威的實用主義教育思想的基本觀點

杜威以其哲學、社會學、心理學理論為基礎全面闡述了他的實用主義的教育觀。概括起來,主要包括以下幾個方面:

(1)關于教育本質。杜威在自己的教育理論中從各種不同角度,多方面且反復地論述了教育本質問題。他關于教育本質的觀點,基本可以用他提出的三個重要論點來加以概括,這就是:“教育即生長”、“教育即生活”、“教育即經驗的繼續不斷的改造”。他明確指出:“教育即是生長,除它自身之外,并沒有別的目的,我們如要度量學校教育的價值,要看它能否創造繼續不斷的生長欲望,能否供給方法,使這種欲望得以生長”。從這種教育即生長觀點出發,杜威又從教育與社會生活的關系角度提出教育的本質即是生活。他指出,兒童的本能生長總是在生活過程中展開的,或者說生活就是生長的社會性表現。因此,教育即是生活,在他看來,人不能脫離環境,學校也不能脫離眼前的生活。教育的開展及過程就是眼前生活的本身,學校教育應該利用現有的生活情境作為其主要內容,而不能把未來的東西、成人的經驗外在地強加給兒童,否則就會忽視兒童的需要與興趣,就會陷兒童于教育中的被動地位。從獲取知識的角度,杜威又把教育的本質看作“經驗的改造或重新組織”。這一論點完全是以他的主觀經驗論的哲學理論和不可知的認識論為基礎的。

(2)關于教育目的。杜威從多方面論述過教育目的問題,而最重要的是他關于“教育無目的”的論述。杜威認為教育只是一種過程,除這一過程外,教育是沒有目的的,或者說只有“教育過程內的”目的,而無“教育過程以外”的目的。所謂“教育過程內的”目的,即指由兒童的本能、沖動、興趣所決定的具體教育過程就是教育的目的,而把由社會、政治需要所決定的教育總目的看作是“教育過程以外”的目的,并指斥這是一種外在的、虛構的目的。據此,杜威提出應追求建立一種“良好的教育目的”,并指出它所應具備的特征:教育目的要根據受教育者的個人的活動、需要和現有能力;教育目的必須同時也是組織活動教學的方法,能提出解放、組織學生能力所需的環境;制定教育目的要避免制定一般的、終極的目的,而制定當前的和各種具體的目的等等。

(3)關于教學的基本原則。杜威教育理論體系的核心部分是他的教學理論,而“從做中學”又是他全部教學理論的基本原則?！皬淖鲋袑W”從根本上說是以杜威的經驗論哲學觀和本能論心理學思想為基礎的,是對傳統教育的教學進行全面否定的一個中心論據。杜威全面地批評了傳統式的教學。指出教學的基本原則和最有效的方法是“從做中學”。在教材與課程的問題上,杜威強烈反對傳統教育所使用的以既有知識為中心的教材和由這種教材所組成的學科課程。他認為把這種“早已準備好了的教材”強加給兒童,是違反兒童天性的,多種多樣的學科課程只會把兒童自己的統一的生活經驗給以割裂和肢解,必將阻礙兒童的生長。他提出在課程中占中心位置的應是各種形式的活動作業,如:木工、鐵工、烹調、縫紉以及各種服務性的活動。在教學方法上杜威最根本的要求是在活動中進行教學。他認為傳統的班級授課是學生沒有活動的情境,只能“單純地學習書本上的課文”卻無從發展學生的制造與思維的能力。因此杜威提出,在以學生主動活動為中心的教學過程中,“教員與課本不復成為學生唯一的導師,手、眼睛、耳朵、以及身體全部,都是知識的淵藪。而教員變成發起人,課本變成試驗品?！边@樣,教師在教學中就不再起主導作用,而只是一種從旁協助學生活動的參謀作用了。

3杜威實用主義教育思想對中國教育的影響

3.1積極影響

實用主義教育理論對我國20世紀20年代課程、教材革新帶來極大的影響。1921年10月,全國教育會聯合會議訣案中就提出了大致以兒童身心發達時期為依據,采取縱橫活動主義,教育以兒童為中心,顧及學生個性及智能等等,中學教育之編課采用選修制,初等教育之升級采用彈性制。同時,20世紀20年代,我國教材形式上,從傳統的文言文改為白話文,我國進入了白話文教科書的新時代。

杜威的“做中學”思想對我國20世紀20年代的教學方法改革產生了重大影響。教育界紛紛提出教學中的“自動主義”。凡符合“做中學”原則的各種新的教學方法都被學校用以實戰。其中,實驗最為廣泛影響、最為突出的是設計教學法和道爾頓制。

杜威的實用主義對中國教育科學化產生了影響,主要體現在:教育學體系結構日臻成熟;教育學研究方法有了新的突破;教學改革匯成潮流;教育學理論基礎進一步拓寬等方面。

3.2消極影響

實用主義強調的是經驗,是實際的價值。把這種價值觀引入到教育領域,對廣大青年來說,產生了不良的影響。

其一,部分青年出現了實惠主義的人生態度。這突出表現在,一些青年胸無大志,目光短淺,只追求眼前的、實惠的、個人的利益。盲目信奉“有用即真理”的信條,把有利、有用、方便、實惠作為“立身處世”的根本原則。棄學經商,狂熱出國,求職看實惠,都是這種實用主義的現實反映。

其二,部分青年出現虛無主義和悲觀主義的人生態度。由于實用主義重實踐,把有用作為檢驗真理的標準。因此,一些青年認為,只有徹底否認,通過時間,才能有所更新和創造。對我國的傳統價值觀念和文化采取一概拒斥的態度。對現行的一些合理的價值觀念也抱冷漠抵觸的情緒。當這些情緒與社會占主導地位的價值觀念發生沖突時,加上社會政策方面的偏差等外在因素,一些青年就由對現狀強烈不滿轉而心灰意冷,悲觀失望,不知所措,進而聽天由命,滿足現狀,得過且過,不思進取。

總之,杜威是實用主義教育思想的創始人,他不僅對西方教育產生深遠的影響,也對中國教育產生了重要的影響。我們要歷史地、全面地、辨證地看待杜威的教育思想,去其糟粕,取其精華,為我國更好地實施思想政治教育工作服務,提高教育水平和教育質量。

參考文獻

[1]@伓磐.杜威教育論著選[M].上海:華東師范大學出版社,1981.

[2]@趙祥麟,王承緒.杜威教育論著選[M].上海:華東師范大學出版社,1981.

[3]@羅素.西方哲學史[M].北京:商務印書館,1969.