50年代末,從中央到地方,掀起學習馬列主義,提高理論知識水平的運動。當時,哈爾濱的情況同全國一樣,工農兵大眾學馬列、學毛著、學理論知識的熱情空前高漲,為了更好地領導群眾的理論學習運動,中共哈爾濱市委1959年2月1日做出關于創辦《學理論》的決定,決定指出群眾性的理論學習掀起來以后,有很多問題需要解決;如怎樣才能學得更好,在學習中遇到的問題,怎樣進行及時的輔導等等……是黨的一項刻不容緩的任務。市委特決定將“理論學習”停刊,集中力量創辦一個以廣大工農群眾和基層干部為主要對象的理論刊物,名為“學理論”(半月一期)。成立了《學理論》雜志編輯部,屬市委宣傳部的一個處,由當時的市委書記處書記鄭依平兼任總編輯,市委宣傳部副部長丁哲民兼任副總編輯,設一個編輯室,聶元梓為主任、何定為副主任,下設言論、工農論文、學習輔導、編務4個組,編制5名,后隨著發展增編至10人、21人。
1959年2月5日,《學理論》創刊號、1959年第一期正式出版,32開本,印數50000冊,成為了在全國地方創辦最早的一份理論通俗刊物。創刊號上,除了刊發市委的決定,市委第一書記任仲夷撰寫了發刊詞表示祝賀。
《學理論》創辦為哈市工農大眾學理論,用理論起到了巨大的推動作用。一時間全市上下,各行各業,從工廠到農村,從機關到學校,軍營、醫院、商店、街道學馬列、學毛著理論小組如雨后春筍般成立起來,參加學習人數最多達120萬多,長年堅持僅在市屬企業的有7萬多人,全市為10萬人,年青人成為了學習小組的中堅和骨干。