1992年,《紅太陽》音樂盒帶發行后,在社會上引起很大反響。同年3月14和26日,音樂周報在北京舉行了兩次關于紅太陽的專題座談,邀請首都音樂界人士各抒己見。他們的發言有的帶有理性的思考和學術的眼光,也有的就是直抒胸臆,表達強烈的個人好惡。
說到演唱,無論男、女歌手,一律無精打采、無情無趣。像《南泥灣》,讓一位男歌手沙著喉嚨平、直地喊叫,全無“陜北的好江南”的優美風格,他的這通嚷嚷簡直是對民族藝術的褻瀆;一位女歌手嗲聲嗲氣地唱著“我愛祖國的藍天……”,我真怕飛行員們聽了之后頭腦一迷糊從天空栽了下來。
——劉詩嶸《存在的≠合理的——對<紅太陽>音樂盒帶的質疑》
昔日土味十足的領袖頌歌,而今被配上電聲樂、爵士鼓,可謂合上時代的節奏,老歌新唱。可惜丟掉不少民族風格,也許恰與當代青年的審美情趣相投。
這些歌曲親切、上口、順耳,在普通老百姓心里最容易引起共鳴。現代流行歌曲丟失的恰恰就是最普遍的大眾心理。
“紅太陽熱”的興起,難道不是人們對流行歌壇唱來唱去只有男女情愛、卿卿我我的一種厭倦和反叛嗎?這也不正是人們進行革命傳統自我教育的好形式么?“紅太陽熱”證明我們的人民沒有忘本。
——陳輝《幾代人共有的歌——談[紅太陽歌曲熱]》
電聲樂隊聽起來很舒服,歌手唱起來也帶勁。時代不同了,社會在進步,推出“老歌”,就必須有所創新。如果完全按原版來配器、演唱,試試看,準保賣不了四百多萬盤。
——祥子(中國煤礦文工團)
以“紅太陽”為主題選錄的歌曲多是五、六十年代的作品,表達著各族人民對毛澤東的熱愛與敬仰這一特定的內容,這一內容可以引起經歷過那個時代的中老年人的溫暖的、也帶有幾分興奮的回憶;對年輕人來說,聽膩了流行歌星的演唱風格之后,再接觸這些民族風格濃郁的歌曲,感受一新,于是“紅太陽”一時間便成了老少咸宜的歌曲。
《紅太陽》的編創者采用新的節奏、伴奏樂器,其演唱也趨于大眾化,且摘段編輯聯唱,不拘于每首歌曲原來的完整性。由于這樣的處理,今日《紅太陽》中收錄的歌曲傳達的思想內涵已有別于原作。
——馮光鈺(中國音協)
我想大家購買的主要原因是出于這些歌好聽,而不是出于個人崇拜的心理。
——梁茂春(中央音樂學院)
毛澤東作為一位偉人,群眾跟隨他度過幾十年生命歷程,這些老歌似乎起著一盤時代錄像帶的功能,重放這些音樂喚起的是當年情景;至于新一代人喜歡,純粹是因未聽過這些音樂而感到新鮮。
—曾遂今(中國音樂研究所)
我不喜歡這盒磁帶,它把我們過去這樣好的歌給歪曲了。不光是里邊的伴奏配器存在問題,演唱的風格、味道,尤其是演唱的感情,我感到是將原作歪曲了。
——方堃(中央音樂學院)