美國：“進步時代”的預算革命

預算不僅是一種效率工具，還是現代市民社會中維系負責的民主政府的關鍵，它可以通過將權力限制在適當的范圍以及將權力公開分配到特定部門，從而消除腐敗。

預算是一種制度，它以復雜的技術、精確的數據告訴人民，他們的政府打算做什么、正在做什么、以及做了什么。正是通過數據和圖表，預算接頂了政府活動的范圍，確定了政府與社會之間的界限，話頂了公共領域與私人領域的邊界。

這樣一種預算制度是由知識精英發明的。威廉·艾倫、亨利·布魯埃爾、弗雷德里克·克里夫蘭乃至威廉·威洛比，就是這批智者的先驅。艾倫、布魯埃爾和克里夫蘭三人組成的著名的“ABC三人組”，以及1906年初創的紐約市政研究局，引領了美國最早的市政預算改革運動。身處經濟迅速轉型、人口膨脹以及多元的城市工業社會，面對政府事務日益復雜、政府活動邊界日益模糊、人民日益遠離政府的現實，艾倫等知識精英帶著對古老代議民主的理想，立志于以一個單一的預算文件來詳細界定政府的職能與責任，進而界定政府的邊界，乃至重塑政府合法性的基礎。

無可比擬的工具

預算改革成為了紐約市政研究局中為數不多的改革者發起的一項獨特、連貫和有力的運動。預算改革區別于那個時代其他市民政治改革方案在于，它的成功緣于某個特定的明確定位的團體。研究局的研究人員不僅提出預算改革的思想，他們還賦予預算自身以意義和目標。……