創業永遠不會太晚

不論你在公司的職位有多高，自己開始創業都永遠不會太晚，哪怕你將從事完全不同的行業。

這些都是讓人振奮的故事：一個滿腹牢騷的職員突然有了勇氣辭職，并開始從事能實現自己抱負的行業：一位經驗豐富的天才發現了一種更好地服務于市場的方法，也辭職去開了一家新公司。對這些人來說，創業是他們自然而然需要邁出的一步。

但如果你一直喜歡你多年所從事的這項工作呢?如果你在準備經營的行業上并沒有多少經驗呢?不要讓這些障礙擋住你。正如上面提到的那些人一樣，你可能會發現自己比以前會更好。

在意外地離開公司之前，41歲的Eleven Spa創始人尼科爾·奧登(Nicole Oden)已在享有盛譽的Smith Barney金融公司做了12年的副總裁，長期以來，她都對于水療服務感到失望和不滿。

2003年，奧登在又一次體驗了失望的服務后，她決定自己開辦一家水療服務機構，以提供自己想要的那種體驗服務。因此她去了一趟美國佛羅里達州的德爾雷海灘(Delray Beach)，并在那買下了11，000平方英尺的建筑。

“就是這么快做出決定的。”她說，“我有了一個大致的構想，當時想‘我要把這個地方建起來，每個人都會來，我要回去工作，還要建立一家很棒的水療服務機構’。”

奧登在一年多的工程施工中發現自己懷孕了，當2004年11月Eleven Spa開業的時候她住進了婦產科醫院。她從沒后悔：“我再也沒去原來的辦公室，我們這里事情太多了，我和助手整天都要忙于自學相關的業務、上培訓課、接受采訪、雇傭員工等等。”

4年后，Eleven Spa推出了一項皮膚護理系列服務，2008年開始走上正軌，銷售額達到了600萬美元。2009年1月，她還要在維加斯開一家新店，第一年的銷售額預計可達1，200萬美元。

以前的職業生涯當然對她在Eleven Spa上取得的成功幫助很大：“我是搞財務的，不用找投資者，我自己就能夠完成這些事了。”

奧登也承認這次創業已超越了她的期望：“我覺得對我來說，沒有比我原來的工作更好的選擇了，但Eleven Spa是我的夢想。從我開始創業的那一刻起，我就決定做自己想做的事情，我想不到比這更棒的了。”

作為一個在電視業界從業15年的資深人士，45歲的里克·菲爾德在VH1和Comedy Central頻道從事導演與制片工作。但當他在PBS公司完成了廣受好評的“NOW with Bill Moyers”節目后，他發現自己處在十字路口： “我很喜歡這份工作，但看不到以后的路該怎樣走。”

因此，在2003年11月，菲爾德選擇了一條別人很少走的路，在紐約創立了Rick′s Picks，這是一家以其獨特的品牌與不尋常的味道而聞名的腌漬品公司，出售如芝加哥的Wasabeans、芥末鹵青豆等產品。

“我的業余興趣是制作腌漬品，還贏得過幾次制作比賽，因此我決定開一個這樣的商店。”菲爾德說。為了從家庭廚房擴大為商業運作，他把原來的業務合伙人勞倫·麥克格拉斯(Lauren McGrath)與基納·金(Jina Kim)拉了進來。四年后Rick's Picks的銷售額超過了50萬美元。

菲爾德以前的從業經歷對他幫助也很大：“我做的絕大多數工作都屬于基礎性的與低預算的，因此你總是會遇到較為混亂的狀況。”他說：“在創業階段都是這樣。我們仍然要從小本經營開始，只不過不會再請一個電影明星，穿著紅色小衣服，坐在椅子上讀一些有關時尚男孩組合的資料。現在的情形是：8小時內我們可以賣出2，000磅甜菜與1，500罐泡菜。”

菲爾德很喜歡他現在所從事的業務，但他也坦言：“我認為電視業界的壓力很大，而我現在做的事更是這樣。心臟不好的人最好別去創業。”

作為蘋果公司應用軟件副總裁，托德·巴切的職責就是創新(他用“自由創新”來描述自己)。

但54歲的巴切希望能創出一項屬于自己的事業，因此當他發現價值10億美元的極具潛力的消費市場時，他找到了追求自己夢想的機會。

引起他關注的是密碼鎖行業。雖然這不是一個高科技市場，但巴切創新地使用字母代替數字：“數字式的‘左－右－左’類型的鎖早在1862年就發明了，直到現在都沒有多大的變化。在你的生活中，很少能發現還在使用1862年技術的東西吧。”

巴切與他的妻子瑞恩(Rahn)開發了最初的產品交給Staples公司進行試銷售。很快他們就看到了產品的潛力，2007年1月他們倆人相繼辭職，集中精力經營Wordlock。

第一年他們的公司就設在位于加利福尼亞州圣克拉拉(Santa Clara)的家里，資金也是自籌的，但2008年公司業務飛速增長。“我們搬出了原來的房子，現在已有10名全職員工。”巴切說。2008年第一季度Wordlock產品在900家零售店中出現，到第二季度末，增長到了12，000家，他預計2009年能達到50，000家。

巴切也在其他地方看到了市場潛力。“在許多消費產品領域，大公司都沒有注意到。”他說，“我們現在有技術，可以把它轉化為一些創新性的產品，讓消費者使用起來更方便。”

創業者應該考慮到學習曲線與可能遇到的挑戰，但巴切認為經驗也十分重要：“當產品屬于你自己而不是其他公司，看著它從你頭腦中的創意變成放在貨架上的產品，這種感覺真美妙。”

正如以上三位創業者那樣，不要把“精通”錯誤地當成“熱愛”，從而把自己限制在你所從事的領域。從公司跳槽出來自己創業，不一定非要在相同領域里進行。你完全可以從金融業轉到水療服務，從軟件大師成為制鎖商，制片人也能成為泡菜商人。

跳出狹小區域

根據商業教練帕梅拉·斯利姆(Pamela Slim)所說，從公司跳槽前，以下的因素是你要考慮的：

確定是否適合你。有太多“當你為自己工作時生活是多么美好”這類神話，但你需要思考自己能否做到。

評估你的風險承受力。虧損與需要定期支付工資對許多人來說是一個大問題。這并非是不可逾越的，但如果你不是單身或者健康狀況不太好的話，你應該記住任何商業計劃都不能當房租用，在你做出決定之前，把這點記在心里。

做一些研究。盡量多找一些免費的信息，可以利用許多在線資源。

制定一份好的商業計劃書。你必須知道你的目標市場在哪，需要投入多少資金。

不要把所有的雞蛋都放在一個籃子里。區分一個頭腦發熱的忙碌者最快的方法，可能就是看他在不確定的情況下是否把整個身心與金錢都投入某件事情。你首先應該嘗試兼職去做。

與其他創業者建立聯系。你應該擴展自己的領域，與已在其他領域創業的人建立聯系。

(譯／郭依峰)