５分鐘被歡迎時間

我從一個出口沖出芝加哥奧黑爾國際機場。向等在外面的一輛出租車跑去。出租車司機臉上的胡子大概已經三天沒有刮過了，他頭戴一頂舊棒球帽，胳膊粗壯如樹干。在幫我提包的時候，他看見了我行禮箱上的標簽，于是問道：“你是什么樣的醫生?”

“獸醫。”我回答說。他的臉上立刻露出一絲笑容。對我來說，這樣的笑容再熟悉不過了。每當我的顧客開始興致勃勃地談論自己的寵物時，就會露出這種笑容。

果然，他一邊發動汽車，一邊打開了話匣子：“我的妻子聲稱，我愛我的獅子狗米西勝于愛她。有一次，她竟然要求我看到她時要像看到米西一樣興奮。但是，醫生，你知道，那是不可能的。你瞧，我在出租車里辛苦工作了一整天，我簡直疲倦極了。當我推開家門，看到他倆都瞪著眼睛看著我，一個是我的妻子瑪麗。一個是我的寵物獅子狗米西。瑪麗對我怒目而視，正準備和我吵駕；米西則與她相反，它高興地對我搖著尾巴，興奮地大咧著嘴巴沖我笑。那么，你認為我會跑向誰呢?”

我贊同地點了點頭，因為我理解他的意思。他愛他的妻子，但是，他只是想要屬于他的5分鐘被歡迎時間。

任何人，在其一生中，都會有這樣的5分鐘被歡迎時間。而對于我們這些飼養寵物的人來說，每當我們回家的時候，我們就能得到這屬于我們的5分鐘被歡迎時間——甚至當我們只是從另一個房間返回原來的房間的時候，也會得到這樣的5分鐘。

出租車司機很快就將我送達目的地。終于到家了!旅行令我十分疲憊，我期望看見我的家人。當汽車開進我家車道的時候，我忍不住透過擋風玻璃向外張望，希望第一眼能夠看見我所愛的人。可是，我的兩個孩子米克爾和萊克斯，雖然他們一向與他們的好爸爸很親近，但我并沒有看見他們的臉緊壓在玻璃窗上等待著我回家；我心愛的妻子特里莎也沒有走出院子，張開雙臂準備擁抱我。

然而，我并不絕望。我知道我仍然是被等待的。等待我的就是我的兩只小狗——硬毛獵狐犬斯古特和黑色的拉布拉多獵犬瑟勞恩!果然，我一走出汽車，瑟勞恩和新古特就沖過來迎接我。它們用充滿愛的眼睛盯著我，興奮地繞著我轉，它們的尾巴歡快地擺動著。面對這樣熱情且充滿愛意的歡迎，我怎能無動于衷?我立刻跳下汽車，沖過去迎接硬毛公主斯古特和黑毛國王瑟勞恩，我那興奮的樣兒簡直就像一個大傻瓜。

我站在那兒，所有的假面都被剝掉，面具被移走，表演結束了。此時的我才是真實、純粹的我。不愉快的事、不喜歡的人、旅行的疲勞等等都不重要了。斯古特和瑟勞恩前來迎接我，讓我品嘗到一種純粹的被愛和喜悅的滋味。在那一刻，我心滿意足，如飲醇酒。

我很高興這一切是發生在我自己的家里，因為接下來發生的事可能會毀了我那優雅的職業形象。但是我不管。我微笑著，把嗓門提高八度，叫喊著：“瑟勞恩，你是爸爸的乖孩子，對嗎?”然后轉身，“嗨，斯古特，你今天是個乖女孩嗎?噢，是的，你是的。你是一個好姑娘!”

它們高興地轉著圈子回應我，用身體摩擦我的雙腿，對我說話。我似乎能夠觸摸到它們那積極的、具有治療作用的力量的源來。回家的感覺真好!

在這屬于我的5分鐘被歡迎時間里，我卸去了壓力，振作起精神，敞開心胸，然后跳上門前的臺階，去尋找我那心愛的其他家庭成員們去了。