《嘉莉妹妹》和新興消費文化

摘要：本文從文化角度入手，通過分析《嘉莉妹妹》中反映的新興消費文化現(xiàn)象，解讀作品中的主要人物性格與當(dāng)時消費文化的聯(lián)系，揭示社會主流意識形態(tài)對作品的影響。

關(guān)鍵詞：嘉莉妹妹 消費文化 社會主流意識

作者簡介：徐英 女 1982年9月24日出生 系江西師范大學(xué)文學(xué)院比較文學(xué)與世界文學(xué)的研究生

【中圖分類號】G122 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】E 【文章編號】1002-2139（2009）-03-0078-02

西奧多·德萊塞是美國一位現(xiàn)實主義作家，同時又是自然主義的主要代表之一，《嘉莉妹妹》是他創(chuàng)作的第一部小說，在美國文學(xué)史上具有劃時代的意義。雖然針對德萊塞的批評中出現(xiàn)過弗洛伊德式的心理分析，女權(quán)主義批評和后結(jié)構(gòu)主義批評，這些方法無疑為我們提供了認(rèn)識德萊塞及其作品的新視角。但同時，它們也存在著諸多不足之處。鑒于德萊塞作品的復(fù)雜性和不確定性，本文將從文化的角度對《嘉莉妹妹》中人物形象進(jìn)行解讀。

一、美國消費文化的興起與《嘉莉妹妹》

十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，美國社會的價值觀念已發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，達(dá)爾文進(jìn)化論和適者生存理論盛行一時。以生產(chǎn)為主的意識形態(tài)正逐漸被消費意識形態(tài)所代替。消費意識形態(tài)崇尚花費和物質(zhì)占有，它削弱了勤儉、節(jié)約、自控等傳統(tǒng)道德標(biāo)準(zhǔn)。作為一個社會主體，德萊塞毫無疑問深受這些思想影響。

到了20世紀(jì)20年代，人們揮霍地消費物品——服裝、豪宅、美景，“擺闊性消費已被確立為領(lǐng)導(dǎo)者的標(biāo)志”1。德萊塞寫《嘉莉妹妹》時，美國婦女已開始受到消費主義影響。她們開始向傳統(tǒng)道德標(biāo)準(zhǔn)挑戰(zhàn)，女性的角色發(fā)生了根本性的變化——她們擁有選舉權(quán)，擁有更多的性自由和活動空間。德萊塞《嘉莉妹妹》中正是表現(xiàn)了這種消費意識形態(tài)洶涌蓬勃的發(fā)展勢頭。內(nèi)戰(zhàn)剛剛結(jié)束，拜金主義成為當(dāng)時的主流思潮，在《嘉莉妹妹》中德萊塞忠實地記錄19世紀(jì)末美國社會的真實面貌，如實地再現(xiàn)了拜金主義給美國人民帶來的深重災(zāi)難。

二、《嘉莉妹妹》中的人物性格與消費文化

《嘉莉妹妹》的故事主要講述的是1889年威斯康星州哥倫比亞城的18歲農(nóng)村姑娘卡羅琳·米伯離開家鄉(xiāng)投奔芝加哥的姐姐，夢想通過自己的勞動有朝一日能享受城市豪華的物質(zhì)生活。然而在先后倚靠旅行推銷員查爾斯·德魯埃和酒吧經(jīng)理人喬奇·赫斯特伍德后，還是過不了自己想要的生活。后來嘉莉到百老匯做演員，成了大明星，擠入豪華的上流社會，實現(xiàn)了往昔的夢想。《嘉莉妹妹》的故事，在當(dāng)時的美國可謂極具代表性。通過小說，德萊塞深刻揭示了當(dāng)時人們對物質(zhì)的極度渴求，生動展示了物化的社會如何使人們的消費欲望無限膨脹。現(xiàn)對作品中的主要人物形象做一一分析。

（一）嘉莉妹妹——新興的消費女性

在十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初的消費意識形態(tài)下，“女人首先是消費者，然后才是消費品。”2按當(dāng)時的道德標(biāo)準(zhǔn)，嘉莉已不再是“淫蕩的女人”，“道德敗壞的女人”，而是新興消費族。她一方面是一個有主觀能動性的消費主體，另一方面又是一個“美的被消費的客體，即性的目標(biāo)”3。在故事的開頭，作者就寫道：“她有很強(qiáng)的利己心，雖然不是根深蒂固，但卻是居主導(dǎo)地位的特點……不過，她很注重自己的美貌，很能領(lǐng)會人生中美妙的樂趣，渴望獲得物質(zhì)上的享受。”4在火車上，嘉莉與德魯埃相遇時，他的舉止打扮就為嘉莉留下了深刻的印象：“那只鼓鼓的錢包，那雙锃亮的棕黃色皮鞋，那身漂亮的新套裝，還有他舉手投足時的那副派頭，在她腦海里模模糊糊地構(gòu)筑起一個富有的世界，而他就是那個世界的中心。無論他做什么，她都會喜歡。”5嘉莉來芝加哥是為了找工作，但一進(jìn)入工廠，她便開始渴望享有“卸下工作負(fù)擔(dān)的激動”，并希望“那條條街道，一盞盞街燈，還有燈火輝煌的宴會大廳，全是為我而設(shè)的，那些戲院、禮堂、聚會，安靜的大街，飄著歌聲的小路——在夜里，這一切都是我的。”6有了這種欲望做鋪墊，嘉莉?qū)Υ煌A層的人就有了不同的態(tài)度。對制鞋廠的工人，她認(rèn)為他們骯臟、粗俗，對他們置之不理。而對“有錢人”德魯埃，她第一次見面就把自己的地址告訴了他。剛賺了點小錢，她就想到電影院消費享受，為了漂亮的服裝就接受了德魯埃的幾張綠色的票子。買了新裙子，新衣服，新帽子，“奇怪的是，只要把錢握在手里，她就覺得輕松了一些。即便是已經(jīng)作了那個沉重的決定，她也會把它全忘記。于是，這二十塊錢便顯得既美妙又可愛了，啊，錢，錢，錢啊！有錢多好啊。得有多少錢，才能將這一切煩惱掃得一干二凈啊！”7嘉莉心中的所有煩惱只要有了錢便可以煙消云散。當(dāng)她與德魯埃過上舒適的生活后，消費欲望在她心中又進(jìn)一步膨脹，與那些豪華的宅院比起來，她與德魯埃的居所是多么寒酸，“德魯埃究竟有什么地位呢？”8正因為不滿足于現(xiàn)狀，嘉莉與酒吧經(jīng)理赫斯特伍德的偷情就顯得順理成章。嘉莉與其說是被酒吧經(jīng)理的翩翩風(fēng)度所吸引，不如說是被他所代表的更加富足、體面的生活所吸引。因而，在識穿了赫斯特伍德欺騙人的伎倆后，嘉莉卻沒有一點激烈的反抗，是強(qiáng)烈的物欲使她成為男人任意擺布的玩物，輕易地由一個男人手里轉(zhuǎn)移到另一個男人手里。

嘉莉成了大紅大紫的明星后，生活越來越體面，消費能力越來越強(qiáng)，但她卻始終無法改變自己本身是消費品的屬性。做情婦，她只滿足了一兩個男人的消費欲望；做明星，她卻成了大眾消費品。高級酒店請她賞光，是因為她的名聲能促進(jìn)消費，帶來盈利；富翁追求她，是希望靠她來顯示社會地位，顯示權(quán)力。因而，無論經(jīng)濟(jì)狀況如何，她在精神上永遠(yuǎn)處于失落、迷惘的狀態(tài)。從上可以看出，嘉莉形象是十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初美國消費女性的典型代表。

（二）赫斯特伍德——物化世界中的悲劇人物

赫斯特伍德是一家酒吧的經(jīng)理，因為工作出色，收入可觀，他儼然已是上流社會的一員。然而在家庭內(nèi)部，他卻是沒有權(quán)力的。原因很簡單，他雖能賺錢，卻錯誤的把財產(chǎn)全存在妻子的名下，這使他得不到兒女的尊敬，妻子的呵護(hù)，一回家，他就壓抑難當(dāng)。他依靠漂亮衣服，干凈的亞麻制品，珍寶飾品和人們不明就里的客氣獲得良好感覺。從某種意義上說，他試圖從物質(zhì)的無限豐富中填補(bǔ)精神上的缺憾。他和嘉莉的關(guān)系也逃不脫這種模式。相對于珍珠飾品，嘉莉似乎是一種更加高級的商品，因而獲得她，帶來的滿足感勢必更加強(qiáng)烈。嘉莉身上最使赫斯特伍德著迷的地方是順從，她的舉止沒有任何大膽的表現(xiàn)，生活還沒有教會她統(tǒng)治。他初次感到家里開始失控時，自我安慰地想：“家里的事由它去吧，反正外面有嘉莉呢。”到紐約后，生活舉步維艱，他卻抹不下面子去求嘉莉，在死前的最后一刻都還在猶豫著。他可以向陌生人求乞，卻無法向嘉莉開口，唯一一次向嘉莉求援的經(jīng)歷讓他刻骨銘心：“嘉莉妹妹望著他，而路上的行人也都看著嘉莉。在眾目睽睽之下，她感到很不自在。赫斯特伍德也覺察到了。”9在生命的最后階段，他始終沉浸在對昔日優(yōu)裕生活的懷念中，面對越來越糟糕的處境，他只做了些許反抗便繳械投降了，任由命運蹂躪。與嘉莉相反，赫斯特伍德是洶涌澎湃的消費文化興起過程中的另一類典型：他們無法跟上劇烈變化的時代，被浮躁喧囂的物質(zhì)世界沖昏了頭腦，找不到自己的位置，彷徨、迷惘直至自我毀滅。

（三）德魯埃——物的使者

德魯埃在小說中也是一個重要人物，他是為嘉莉打開花花世界的第一人，也是嘉莉眼中最初理想生活的代表。與赫斯特伍德不同，德魯埃更年輕，更富活力，雖然收入比不上赫斯特伍德，但卻更自信，也更粗俗，這一點從他出場時的行頭里便一目了然：“馬甲開口很低，露出平整硬挺的白色粉紅條紋的襯衫”，“手上戴著好幾個戒指——其中一只是沉甸甸的圖章戒指，結(jié)實而耐久。馬甲前晃著一條精致的金表鏈……”。他精心打扮的這身裝束使他在女人面前大放光彩，更增加了他成功贏得女人傾心的籌碼。當(dāng)他看到身材勻稱，面容姣好的嘉莉卻衣著寒酸時，就毫不吝嗇地給她二十美元要她去買漂亮的衣服、鞋子。這充分顯示當(dāng)時男人對待女性的審美觀點已發(fā)生了巨大的變化，他們不再認(rèn)為溫柔賢淑，清純自然是女人的本色，而是喜歡耀眼奪目，珠光寶氣的類型了。男人的這種觀點無疑也是促使女性熱衷于消費的重要原因，嘉莉就是這樣的。“德魯埃這種人有個特點，就是習(xí)慣在大街上盯著時髦漂亮的女人看，然后做一番評論”，“德魯埃強(qiáng)調(diào)了再強(qiáng)調(diào)，贊美了再贊美的事情多了，嘉莉便懂得了他這樣做的用意，于是便順著他的意思去做。”10

德魯埃對待嘉莉的態(tài)度其實與赫斯特伍德并無二致。當(dāng)他得知嘉莉與赫斯特伍德好上了后，感到極為不平，他認(rèn)為“我為你做了那么多”，“你不該和他攪上”。11他的理由是，他為嘉莉提供了安逸的生活，那么他就有權(quán)占有嘉莉。德魯埃對嘉莉的態(tài)度正是當(dāng)時男女關(guān)系的真實寫照。

三、十九世紀(jì)末的消費文化和德萊塞創(chuàng)作《嘉莉妹妹》的態(tài)度

進(jìn)入消費社會標(biāo)志著社會的進(jìn)步，因為消費社會的形成有幾個基礎(chǔ)：1.物質(zhì)豐富到一定程度，超出日常需要；2.人們有能力消費；3.意識形態(tài)和社會機(jī)構(gòu)鼓勵人們消費。十九世紀(jì)末是消費文化興起、消費社會形成時期，通過《嘉莉妹妹》我們看到了消費文化的雛形。消費文化剛剛興起時，清教思想仍是社會主流思想。當(dāng)《嘉莉妹妹》出版后，引起不少抨擊，正源于此。

德萊塞筆下的人物不滿足現(xiàn)狀，背離傳統(tǒng)社會道德標(biāo)準(zhǔn)，追求無盡的物質(zhì)享受，正是表明了作者對當(dāng)時舊的生產(chǎn)意識形態(tài)及其所倡導(dǎo)的行為準(zhǔn)則持批評態(tài)度。然而，面對新興的消費意識形態(tài)，德萊塞也不是完全贊同，他把那些揮霍無度、紙醉金迷的場面同悲苦無助、饑寒交迫的窮人生活交叉安排都充分體現(xiàn)了這一點。

參考書目：

[1]鄭克魯著《外國文學(xué)史》 高等教育出版社

[2]徐峙等著《世界文學(xué)史》 中國戲劇出版社

[3]蔣道超《德萊塞研究》 上海外語教育出版社 2003

[4]德萊塞著 王克非 張韶寧譯《嘉莉妹妹》譯林出版社2001

注解：

1 蔣道超著《德萊塞研究》上海外語教育出版社 2003 p219

2 蔣道超著《德萊塞研究》p249

3 同上 p245

4 德萊塞著《嘉莉妹妹》王克菲 張韶寧譯 譯林出版社 2001 p2

5同上 p7

6同上 p8

7 同上p64

8同上 p111

9 同上 p452

10同上 p97

11 同上 p97