公爵夫人畫像的傳奇歷程

這是一幅富有傳奇色彩的油畫。畫中女主人公左眉梢挑逗性地揚起，嘴唇露出迷人的微笑，寬檐帽下的一雙眼睛透出浪漫的神態(tài)，拇指和食指以撩撥的姿態(tài)夾著一朵含苞欲放的粉紅色玫瑰。

畫中的貴夫人名叫喬治婭娜·斯潘塞，時年不到30歲，是英國德文郡第五位公爵的夫人。該畫作于1785年，作者是托馬斯·蓋恩斯伯勒，著名的肖像和風景畫家。

喬治婭娜·斯潘塞(英國去世王儲妃戴安娜的高曾祖母)在18歲時已成為英格蘭最具魅力的美人。曾有崇拜者贊嘆說，“她那含有激情的眼神幾乎可以點燃我的煙斗。”

然而，隨著歲月的流逝，這位嫵媚的公爵夫人開始毫無節(jié)制地賭博，并與社交界的酒肉朋友為伍，沉溺于吃喝玩樂。人們議論她的桃色新聞，反而更增添了她的誘惑力。到這位貴夫人48歲去世的那一年，她已失去了所有的錢財。

與此同時，蓋恩斯伯勒為公爵夫人畫的這幅肖像畫也開始了其傳奇歷程。它首次失蹤后再次出現(xiàn)在一位年老的、姓麥金尼斯的女教師家中，但人們并不知道畫中的主人公就是喬治婭娜。麥金尼斯女士為了使畫正好能放在家里壁爐的上方，將畫從貴夫人的膝部截去，而截下的那部分被燒掉了。1841年，商人約翰·本特利以相當于如今大約225美元的價錢買下了它，繼而轉手賣給了做絲綢生意的藝術品收藏家韋恩·埃利斯。韋恩·埃利斯證實，它就是那幅失蹤的公爵夫人喬治婭娜的肖像畫。

1876年，在韋恩·埃利斯死后不久，這幅畫被送到倫敦佳士得拍賣行進行拍賣，引起了一陣轟動。……