護泉老人

很多年前，年輕的鎮議員聘請了一位老人清理水塘中的垃圾，塘水從山間的裂縫中流出，形成一汪清泉，穿城而過。老人忠實守信、沉默少言、盡職盡責，經常上山巡視，清理枯枝落葉，清除水中淤泥，保證了水流暢通無阻，清澈純凈。村落很快出了名，引來眾多游客。優雅的天鵝在清澈如鏡的水面上翩翩起舞，附近各家磨坊的水車晝夜不停地旋轉，農田也得到了很好的灌溉。從飯店望去，景色如畫，美不勝收。

多年后，一天傍晚，鎮議會召開年中例會。在審議預算時，有個議員盯住了支付給名不見經傳的護泉人的工資。財政專員說:“這個老頭是誰?我們為什么要年復一年地養活他?從來沒有人見過他。據我們了解，這個陌生的護泉員毫無用處，這里不再需要他了。”議員們意見一致，通過表決解雇了老人。

過了幾周，一切如故。到了早秋時節，樹木開始落葉。有些細小的樹枝突然折斷，落入水塘，阻礙了晶瑩的流水。一天下午，有人發現泉水中出現了輕微的黃褐色。幾天后，顏色加深了很多。

鎮議會十分窘迫，召開特別會議，認識到決策的嚴重失誤，并重新聘請護泉老人。幾周后，這條生命之河漸漸清澈起來，這個阿爾卑斯山下的小村落又恢復了生機。

我們的生活以及人與人的關系跟這個故事很相似:很多促使我們不斷前進、不斷進步的因素往往不為我們所見，而是在幕后默默發揮作用，使我們的生命之泉清澈長新。沒有看到別人為我們所做的付出，并不意味著這種付出不重要、沒有用。同樣道理，不能因為我們的工作沒有照亮整個世界、為世人所知，就感到自己所做的一切都勞而無功、沒有益處。你與同事的一番對話也許會幫助她維系一段婚姻;也許會幫助他改善父子關系……也許我們從來沒有認識到這一點。

[編譯自美國《完美生活》]