耶魯為何成為總統的搖籃

小布什曾經開玩笑說：“如果你在耶魯畢業了，你就能當總統；你輟學了，你就只能當副總統。”原來，他的副總統切尼也在耶魯混過，只可惜切尼由于考試不及格，在耶魯就讀一年后被迫退學。

美國政壇高層有一個“耶魯幫”。最近的三任總統——小布什、克林頓和老布什，以及很多活躍人物，諸如希拉里-克林頓、前民主黨總統候選人克里、前總統福特，甚至美國駐華大使克拉克·雷德，都畢業于耶魯。

很多美國政治人物都跟耶魯有各種關聯，耶魯甚至被稱作“總統的搖籃”你們這所學校為什么盛產政界精英?

雷文(以下簡稱雷)：我想部分原因是耶魯的氛圍具有強烈的社團氣質。我們有很豐富的課外活動生活，有政治、新聞、聲樂、教育甚至社工服務的各種社團，學生還會在診所做護理，這是耶魯學生生涯很重要的一部分。

學校里有大約250個學生活動社團，這意味著每6個耶魯學生里，就有一個是學生活動社團的領導。可想而知，耶魯算是培養領袖的實驗室了。

這是一部分原因，還有就是校園里公益服務的風氣。投身公益服務是接受良好教育的公民應盡的責任。我們為學生提供了優越的教育，也試圖告訴他們：你從良好機遇中獲益，你也有責任回報社會，參與公共生活來幫助需要的人。

您怎么評價從耶魯畢業的這幾位美國總統?

雷：從耶魯畢業的最近三位總統——老布什、克林頓和小布什，我都非常尊敬，非常喜愛。老布什和克林頓都是耶魯法學院畢業的，我會一直很關注他們，而且令我很高興的是，耶魯既培養了共和黨的領導，也產生了民主黨的領導。

但很多美國民眾都不喜歡小布什為什么這個在耶魯成績只拿c的學生能成為總統，而不是更優秀的人呢?

雷：成為政治家和領導者并不取決于他們在學術上的表現。小布什在耶魯讀書的時候成績雖然不是很好，但他在同學中的人緣和口碑都不錯，在耶魯的很多活動和社團都有自己的位置。他喜歡交朋友，是他的個人性格等因素幫助他取得成功。

如果外國元首訪問耶魯，會被授予耶魯榮譽博士學位嗎?

雷：不是的。耶魯每年授予榮譽學位的時間都是固定的，在每年5月的最后一個星期一。很多學校都會因為領導人來訪而頒給他們榮譽學位，盡管這可能是在學校政策規定之外，但耶魯不會這樣。

授予榮譽學位的標準是什么?

雷：在人類活動的各個領域對社會做出特殊貢獻的都有可能，比如說著名學者、科學家、杰出的政府公務人員、藝術家、非政府組織的領導人等等。

《泰晤士報》2008年的全球大學排行榜中，耶魯排名第二，您對這個結果滿意嗎?

雷：這個排名也是經過特別的方法計算得出的，我對第二這個排名當然是滿意的。我們知道世界上還有很多出色的大學，我們很高興能列席其中。

您更希望耶魯的學生成為諾貝爾獎獲得者、普利策獎獲得者，還是政治家或者美國總統呢?

雷：我們一直在培養學生的領導能力，但也希望他們服務于社會的各個領域。他們可以成為出色的學者、科學家、律師，今年的諾貝爾經濟學獎獲得者是耶魯人；當然，也可以是總統、政府工作人員，還可以是作家、演員。學生應該選擇自己適合的職業，無論他們做什么，只要對這個世界做出努力就好。

蕭虹摘編自《南方周末》

編輯/劉楊