印度農家，牛糞是寶貝疙瘩

從印度首都新德里乘火車往東走。除了一片自然風光，沿途還可見到一座座錯落有致的土餅屋。這些棕褐色的土餅屋如狗窩般大小，規模不一。有的是一個孤零零的小屋，有的連成一片，周邊還搭幾個高臺或圍個墻院。像個殷實的大戶人家。土餅屋或成片成群，或星星點點地分布在綠色草地上，宛若一座座村落。

這些看似土塊的東西實際上是村民們用牛糞摻上干草末等制成的牛糞餅。牛糞是當地人生火做飯不可缺少的柴火，村民們習慣于將多余的牛糞做成餅狀曬干，然后儲存。將牛糞餅搭建成小屋，是當地人代代相傳的習慣，主要是為了辨認方便，有人會把糞餅搭得和自家房屋一模一樣，以明確告訴別人糞餅的歸屬。

當然，搭成房屋也方便統計糞餅的數量。儲備過冬的人家會把糞餅囤積在院子附近。有些則會把糞餅囤積在自家田間或路邊，對外兜售。瞥一眼牛糞建筑群落的規模，便可一窺這戶人家的生活光景。

在印度的大城市，隨著煤氣的普及，使用牛糞餅的人家幾乎絕跡。但在貧民區及一些小城市，仍不時可見在墻頭、地上和屋頂上晾曬的牛糞餅。這些地方也活躍著一批以撿糞為生的拾糞人。三兩成群的婦女或女童，或頭頂銅盆，或手持簸萁，每天游走在街巷間，發現牛糞后，她們會大步沖上去，用雙手將牛糞捧進盆里或撮到簸箕中，待裝滿后運日家做成糞餅，貼在墻上或地上晾曬。盡管這被認為是最低賤的工作，但對貧民來說，牛糞就是財富，就是生活。

在印度的城市，一些賣烤玉米的小販和無家可歸的窮人常常用最廉價的牛糞點起火堆。雖然牛糞燃料產生的污染粒子也會危害人的健康和當地生態環境，但牛糞仍然是印度人公認的燃燒效果好、又具環保價值的生物燃料，有著廣大的市場。

除了做燃料，牛糞在印度還被廣泛用于驅蚊防蠅。時常能看到很多印度人家在洗凈庭院中的大理石地板后，細心虔誠地在地板上涂抹一些牛糞。印度人認為牛糞中含有驅蟲物質，而且牛糞曬干后沒有異味。