2008年8月4日,國際奧委會第120次全會在北京開幕。國際奧委會主席羅格在致辭中說,他相信北京奧運會將是一次歷史性盛會。“我相信。歷史學家將把2008年奧運會看成是中國發生重大變革的一座重要的里程碑。”
羅格與北京奧運會之間似乎有著一種微妙的聯系:2001年7月13日,北京如愿獲得了2008年奧運會的舉辦權:3天后,羅格擊敗了龐德和金云龍這兩位重量級人物,接替薩馬蘭奇出任國際奧委會第八任主席。
大刀闊斧的改革
羅格在就任后很快開始了大刀闊斧的改革。他公開宣布了自己的施政目標:保證奧林匹克運動免受藥物、腐敗和暴力的侵襲,并為此實施有力的改革措施。當時美聯社的一篇評論文章撰文稱:“他是外科醫生,對出血已是司空見慣。對于日漸泛濫的興奮劑,他一直都堅持著‘零容忍’的強硬態度。因此,即使在改革中需要‘出血’,他也不會畏懼。”
前國際奧委會主席薩馬蘭奇每次被媒體要求評論羅格時,只有一句簡短而有力的話:“羅格是個好主席。”羅格當選以來,除了大力推行反興奮劑之外,還推動了奧運比賽項目的“瘦身”變革,在2005年7月的新加坡會議上。就決定將棒球和壘球這兩個項目“淘汰”出奧運會大家庭。此外,國際奧委會作出決定,每屆夏季奧運會最多不得超過28個大項,并且從2016年起,每屆奧運會國際奧委會都會對設項進行討論。
此外,羅格也在積極改革國際奧委會的人員組織結構。過去,國際奧委會的委員們大多數是瑞士的商人和政府官員。但現在有越來越多的運動員代表和單項國際體育協會的代表加入。這從一個側面也可反映出國際奧委會的開明和改革。對此,羅格以專業姿態作出了精辟見解:“身為醫生,發現病人長了腫瘤就必須切除,擠出膿血,讓機體康復。工作中如果發現了問題,就必須盡快找出癥結所在。我就是一個麻煩收拾者,發現了問題,我就會出現,并設法解決它。”
幽默風趣的性格
在北京奧運村,羅格正在參加儀式,面對蜂擁而至的記者,羅格始終報以微笑。當有的記者用英語請羅格看鏡頭時,他居然字正腔圓地說:“你好!北京歡迎你!”
其實,羅格每到一個國家訪問,都會學幾句當地方言。當年,羅格就是因精通荷蘭話、法語、英語、德語、西班牙語等多個語種,并且對現代藝術情有獨鐘的“全能素質”得到很多評委的青睞。當選后,越來越多的機會展示了他極高的語言天賦和幽默風趣的性格。例如,他對北京奧運會香港馬術賽場的“六星級”馬廄大為贊賞,因此和香港體育協會暨奧委會會長霍震霆開了個玩笑:“我去香港的時候,你們不用為我訂酒店房間。給我一個馬廄住就行了。”
對中國文化情有獨鐘
羅格當選后,在7年間共訪問北京20余次,每次他都會到鳥巢視察,并不止一次表示北京的奧運籌備工作扎實、有序。體育場館是世界上頂級的,對北京能舉辦“歷史上最成功”的奧運會無比期待。
羅格說,北京奧運所要傳達的東西,是“很難用語言概括的東方魅力”,并說這是北京奧運會將深深吸引他和全世界關注的原因之一。他對中國文化情有獨鐘:喜歡福娃的天真可愛。欣賞北京奧運會會徽濃濃的中國味,他甚至還收藏了一枚用漢字篆刻的“羅格之印”。
2001年7月16日,在羅格的正式就任儀式上,前國際奧委會副主席姆巴耶將國際奧委會總部的金鑰匙交給他時說:“這把鑰匙象征著你要引導的航船。這艘船上已很擁擠,海上也不時有暴風雨,領航的任務將很艱巨。但我相信你是一名出色的船長。”