“泰坦尼克”上的豪飲紳士

一直為外人所不曉，當年“泰坦尼克”號豪華巨輪首航沉船之前，全船就像開一個龐大的節日聚會，人們快樂地享受著船上的美酒，跳著歡快的舞步。讓人無法理解的是，“泰坦尼克”號上有一個男人飲得爛醉，說什么也不肯放下酒杯。在聚會過后一直在喝酒，一直喝到了早上，喝到了船撞上冰山，喝到船沉沒，但他卻安然無恙。

傳奇巨輪

“泰坦尼克”號像很多現代游輪一樣，當初設計的就是一座海上漂浮的快樂聚會游輪。這條船吹噓其上有大量各個等級的臥艙與飲酒室，乘船就像巨大的聚會，一個個房間里人們喝得爛醉如泥。仔細看這艘船的本意，就能看出這是要讓游客們在橫渡大西洋時，一直在愜意地喝酒，打發掉孤寂與擔心。在一周的處女航中，船上為1200名成人旅客竟然配備了1500瓶葡萄酒，15000杯香檳酒，20000瓶啤酒與烈性黑啤酒，還有至少850瓶烈酒。從貨單上看出，有17箱法國白蘭地，70箱葡萄酒，還有191箱白酒。當然了，這還不包括旅客們自己攜帶的酒水。

可首先感覺到“泰坦尼克”號遇上災難的是服務人員，人們的反應也顯示了那個時代有多么驕傲。那位幸存者叫拉沃倫斯·比斯里，他成了“泰坦尼克”號最叫響的笑話。這個玩牌者的妙語讓人忍俊不禁，當時他正在二等艙的吸煙室里玩牌，這時船一聲巨響，第一次撞上了冰山。當知道船撞上了冰山后，那玩牌者一臉平靜，指著他的威士忌杯子，命令一個侍者：“趕快跑上甲板，看看是否有冰塊兒撞到甲板上，給我撿一些放在酒杯里。”

另一個傳說是，當然這個傳說不足為據，當撞船時，百萬富翁約尼·雅可布·艾斯特坐在一等艙里，看著他的威士忌，說出了一句妙語：“這是知道我正在想要冰塊兒，可這種送冰塊兒的方法是不是有些過分啊。”

惟有飲者留其名

讓人們萬萬想不到的是，“泰坦尼克”號真的沉沒了，船尾揚起指向天空，就好像一個憤怒的妻子，將自己老公的酒瓶扔在了水中，瓶嘴指著上方。工業時代的大聚會真是來也匆匆，去也匆匆。

船上人人自危，亂成一片。但有一個旅客，在危機到來之時，卻是豪飲酩酊，卻還活下來向他人講述自己的故事，后來名聲大噪。這位沉船醉酒英雄便是大廚巴克爾·查爾斯·榮金，他一舉成名，成了冰海沉船里的一段佳話，而且直到1997年，講述他故事的影片仍然被搬上銀幕。在這部電影中，這個歡樂胖子榮金一手握著酒瓶大喝，一手抱著正在沉沒的快直立起來的船尾欄。當船就要全沉下去時，他仍然與漂亮姑娘“紅玫瑰”交換著眼色，還在調情。面對著他周圍的恐怖，他臉上一片平靜，突然爆發出一陣朗聲大笑，這笑聲好像在說：“有哪一個在此危難之時，能像我一樣安然暢飲？”真是天下英雄，舍我其誰？

一個豪飲者，他看到這個災難場面時，肯定與那些驚慌失措人的眼光完全不同。榮金之所以活了下來，是威士忌進肚時給他帶來內里的溫暖與外表的冷靜分不開的，說句到家話，酒救了他一命。當他試著要在災難中活下來時，如果不是他再次喝酒，可能他就沒有多少勁頭要生存下來。下一口酒下肚，最重要的問題出來了，有時頭腦只集中在一件事上，倒是成全了一個人。在如此混亂的局面里，醉酒倒是與其他人甚有不同。船正在下沉？沒事，為什么我要大驚小怪啊？

真實再現

在《那夜回憶》一部書中，作者瓦爾特·羅德歷數了當時的詳盡經過。在那個大西洋冰冷之夜里，榮金是如何真實地掙扎著，勝過那些幸存者而活下來的。這位作家羅德是從官方的《英國詢問》上得到的材料，對榮金是如何能生存下來，“全憑了他的主動、運氣，還有酒精。”

要是從現代玩世不恭派的眼光來看，他們寧可說是:所以榮金活下來，是他的靜脈血管里流的是威士忌酒。而作家羅德則認識到，人的飲酒是他們成功的要件。

按照羅德敘述來看，在“泰坦尼克”號撞上冰山的頭半個小時里，榮金絲毫不亂，只是指派著他的下屬們將面包與其他食物送到船甲板上，去裝到救生船上。榮金的這些英勇行為，可倒是沒有人注意，那些電影拍攝者們更感興趣的是，榮金狂飲的有趣場面。當確保了生存者們有足夠的食物不挨餓后，榮金自己又退回到了他的艙里，做人生最后的一次大饗，大喝起威士忌與白蘭地，最后享受人生快樂。讓人想不到的是，酒給他力量與臨死前的平靜。酒在肚中，頓生豪氣，他又勇敢地走出船艙，來到甲板上，幫助那些女人與孩子們上救生船，因為要讓那些女人們能爬上船去，是要費一點勁的。

可榮金說什么也不登上救生船，說自己不是一個海員，不能去劃船掌舵救護人們，而卻選擇了自己在將沉沒的樓梯間里，繼續喝他的威士忌。直到喝了個心滿意足，然后蹲下來，靜等著上天給他安排的命運。

大約寂靜無聲地蹲了有半個小時，他再一次走出了他的船艙。他搖晃著來到頂層甲板，忙著收攏甲板上的椅子，丟入水中，希望這樣能給沉在海中的旅客一些手中的抓撓。隨著船沉入冰海深處，榮金也落到冰冷的海水里，與幸存的旅客們一樣在為能活下來掙扎著，與周圍漂浮過來的碗碟及家具搏斗著。

作者羅德大力贊揚了榮金，說榮金在這混亂的場面里，能夠保持他的平靜與沉著，而其他慌做一團的旅客大部分淹死在冰冷的北大西洋海中。

“只有榮金保持著平靜”，正如羅德寫道，榮金是“既警醒又放松，他奇異般的平靜”。

據榮金本人說，當他跳離開正在沉沒的船尾時，竟然連頭發都沒有濕一點。在“泰坦尼克”號從冰冷的大西洋海面上消失后，榮金奇跡般地活了下來，泡在冰水中3個小時（雖然有人對此段時間有疑問），最后爬上了一只倒扣過來的救生船，那救生船被海浪打翻，上面的人都慘死海中。

難解之謎

醉酒紳士榮金存活下來的故事，讓現代醫學專家分外迷惑，尤其是知道他喝了那么多的酒精，就更加費解了。雖然酒精能讓人變得大膽，但他們認為此時喝酒，只能加速人的死亡。醫學專家們一致認定，酒精不能在寒冷的季節里保護人體，而且正相反，事實上這會給你一種虛假的感覺，因為血流到皮膚的表面會有一種溫暖的感覺。可讓專家不解的是，查爾斯·榮金卻真的長時間在冰水中存活下來，而多數其他人則死去了。只有一種解釋，就是他的豪飲，別無他途。也許酒精不會從身體上幫助他，但可能讓他能保持相對平靜，以抵御那周圍的混亂。

但豪飲卻讓紳士風度的榮金成了歷史上的爭議人物，人們看到的只是電影里的形象，他與妓女“紅玫瑰”留在即將沉沒的船上，摟在一起，面對著沉沒的人們大笑。這倒是成了真實的場面，多年里他的臨危平靜與決斷救人卻沒有得到人們的認可。因為他沒有隨船一起沉入海中，也沒有與其他面色凝重的旅客們一起對上帝禱告，只是一直在喝酒，保持著自己的鎮定，讓后來的評說者大搖其頭。但確如很多高風亮節的喝酒人一樣，榮金在自己即將死亡之時，卻一直在忙著讓其他人活。他忙著讓其他人安全撤離，但他也要保持著船上的歡樂聚會一直進行下去，他真是一個歷史上難得一見的豪飲者。