青海是我們國家一個很重要的水資源發源地。這里不但有長江、黃河、瀾滄江,它們的徑流量黃河占了49%,長江和瀾滄江也有相當的水量來自青海;另外還有兩條河,一條是黑河,一條是石羊河,也是水流量相當豐富的大河。黑河起源于青海省的祁連山,對河西走廊的農牧業生產影響非常大,它除了對甘肅省的糧倉——張掖一帶的農業生產起支撐作用外,對我國著名的東風基地和內蒙的額濟納旗都有影響。石羊河也是從祁連山下去的,這條河流連總理都特別關注,其原因就是石羊河水量的大小直接影響著甘肅民勤等地區的生態環境。那么,青海下去這么多水,水質問題就相當重要了。早在十幾年前美國戰略研究所的布朗就發表了一篇文章,叫《誰來養活中國》。我們的科學家經過對中國農業生產及其特色的研究,回答是我們自己可以養活自己。隨之而來又一篇文章——《21世紀中國水資源的短缺會動搖世界糧食安全》,它的主要觀點是:中國北方70%-80%的土地是靠淡水灌溉,中國的工業化速度相當快,一噸水用于工業的價值遠遠高于農業,所以勢必對農業生產產生影響。如果中國這樣一個大國的糧食生產不能保證的話,世界上沒有一個國家能夠供得起。因此他們認為水資源的短缺會動搖世界糧食安全。兩篇文章都是談農業,而且都涉及水和水質問題,從這一點來看,青海的生態位置非常重要。
另一個是青海有非常豐富的生物多樣性資源,這是由它嚴酷的環境養育了特殊的生物,特殊的生物又對嚴酷的環境有著特殊的適應功能而形成的,這些都表現在它的基因水平上,比如我們有大量的藥材就是這樣的。然而,我們對這些基因資源,比如說高原抗缺氧、抗紫外輻射、抗寒冷等非常優秀的基因挖掘的程度還是非常不夠的,如果我們把這些基因通過轉基因的手段移植到動物、作物上,它的生產潛力就非常大了;如果我們再把這些基因的產品開發成藥物,它產生的價值就會更加巨大。
第三個資源就是高原特色農牧業資源。高原有無污染、綠色、有機的環境,在這種環境中生產的畜產品勢必有它特殊的功能,而更重要的是,在國家糧食生產安全受到威脅的情況下,發展非競爭性的畜牧業是我們國家的一個方向。所謂非競爭性畜牧業,就是發展與人類不爭糧食、以食草的反芻動物為主的畜牧業,這可能是我們國家畜牧業發展強調的重要方面。
第四個就是高原生態系統的重要性體現在它生態服務性功能上。青海社科院的一項研究結果表明,青海的生態資產體現在生態服務功能方面大概有11萬億。這個數字是相當驚人的。雖然專家們尚有質疑,但這個數字的確超乎了人們的想象。
目前,這片土地正在經歷著退化的過程。整個三江源地區草地總面積是3630 × 104公頃;天然草地是2140 × 104公頃;可利用草地是1927 × 104公頃,但現在的情況是:退化草地選1621 × 104公頃;輕度退化草地374 × 104公頃;中度退化草地874 × 104公頃;重度退化草地374 × 104公頃。可以看出,大約有85%的草地處于不同的退化階段。草地退化最重要的標志就是產生大面積的黑土灘。現在三江源地區的“黑土灘”總面積為7363萬畝,其中灘地(坡度<7)“黑土灘”4683萬畝,情況十分嚴峻。這個地區加上原來的退牧還林還草工程和現在的三江源保護工程,移民總數已接近了1萬戶,不足5萬人,生態移民規模大,人口眾多。如此之大的生態移民如果穩不住,三江源保護工程要取得效果是非常困難的。這里的一個致命問題就是后續產業沒有解決,牧民不可能放棄原來的草地。所以,通過移民去減輕放牧壓力,目前看來還不是太成功。