具備巨大商業影響力的運營商和網游產品,才能造就深刻的文化影響力。
可以說,文化影響力的構建很大程度上是在商業成功的基礎上的。一款沒有商業影響力的文化產品,除非有行政力量的支持,否則難以產生傳播效果,讓用戶認知并接受其中的文化信息。
我們強調網游產品的文化影響力,因為這是整個產業升級的方向。但在這之前,尤其對于產業中的后來者而言,商業影響力可能是更實在的追求目標。
運營商的商業影響力
做有文化內涵的網游產品很大程度上是游戲開發商的工作,但把網游的文化內涵發揮出來繼而影響受眾和市場,則是網游運營商的工作。幸運的是,雖然中國原創的游戲產品還在向世界一流水平奮力前進,但中國的網游運營商絕對是躋身世界前列的。看財報、宣傳、銷售、用戶反饋等等各個指標,在中國網游產業鏈中,運營商這個環節無疑是最強大的。
中國的網絡游戲運營商從代理國外產品起步,啟動了中國網游產業前進的車輪。有人批評這讓中國的市場很長時間充斥著沒有營養的“泡菜網游”。但從另一個角度看,在中國的技術研發人才還處于培養儲備階段、市場環境尚不成熟、自主研發風險過大的情況下,依靠代理起步的中國網游企業用相對低的成本獲得了寶貴的運營經驗和商業思路。并在對國外產品的本土化修正中培養出大量網游領域優秀的程序、美術、管理人才。也正是在這批人才的直接支持和簡介影響下,網游產業的產業鏈才逐步完善起來。
中國擁有世界上最復雜的市場環境。中國國土的地域跨度很大,這就意味著同一個市場內包含著多種不同的消費習慣和文化習俗。如何讓背景各異的不同消費者接受同一款產品是網游產業特有的一個嚴峻的挑戰。于是,這個嚴峻的挑戰就交給了中國的網游運營商。在過去七八年的產業發展過程中,面對這個挑戰,各網游運營商都積累了不少經驗和教訓。這筆寶貴的財富不僅讓中國的網游產業蓬勃發展,也讓中國的網游運營商走出國門時游刃有余。
一款國外開發的游戲,如果想在中國、東南亞甚至是其他海外市場取得不俗的成績,選擇一家大的中國網游運營商來代理會是個不錯的選擇。之前已經有太多成功的先例了。中國名列前茅的網游運營商,在國際上也擁有強大的商業影響力。
運營商的文化潛力盤點
網游產業的發展有其特殊的現象,到目前為止,產業層面的成功基本上可以等同于商業模式的成功。而產業中推動商業模式進步并因商業模式獲益的主角,就是各大網游運營商。在經歷多年的發展后,他們都具備了了巨大的商業影響力,但其核心優勢所在,卻各有不同,也正因為這方面的區別,在這場馬上就要來臨的文化升級中,肯定也會扮演不同的角色。
盛大是起步最早的網游運營商之一,并一直在行業中領跑。從多方面觀察,可以看出盛大希望成為網游運營行業標準的制定者。事實上,說盛大目前是中國各網游運營商中在客服和渠道方面做得最好的并不夸張。而以盛大目前的實力和經驗,幾乎有能力運營好任何一款網絡游戲。在這場文化升級的運動中,盛大完全有可能持有幾款文化內涵深厚的高品質網游產品并鑄造一次新的游戲文化傳奇。
剛剛過完十周歲生日的騰訊擁有3.4億用戶,規模龐大并具有高度粘性的用戶基礎加上開放成熟的平臺服務使騰訊擁有“插根扁擔就開花”的神奇土壤。騰訊所運營的網絡游戲,并不需要費多少功夫就能為廣大網民所熟知。具有中國特色的商業幫是中國原創文化影響力的有力支撐。
自主研發自主運營的完美時空在其海外戰略上取得了不俗表現,其董事長池宇鋒甚至在一月份的游戲產業年會上提出“抱團出海”的倡議。完美時空對自己海外市場信心可見一斑。作為一個已經打人海外游戲市場,已經能夠把自己開發的產品推送到海外用戶的面前并讓對方接受的網游運營商,完美時空已經完成文化產品輸出的通道建設。
巨人網絡的商業成功是很多人津津樂道的話題。究其本質,是研究、掌握并有效引導了消費者的需求和偏好。這樣的經營思路無疑是國內目前大量內容優秀質量上乘但題材嚴肅、傳播效果欠佳的文化產品所缺乏的。如果巨人把自己成功的經驗復制到文化升級中的網游產業,無疑能引發文化產品商業生命力的飛躍,繼而形成強大的文化影響力。
第九城市的商業影響力很大程度上是依托運營魔獸世界這款頂級產品。這給九城帶來的遠不只是經驗和影響力。九城在與暴雪的合作中扮演了一個東西方文化交流的窗口,也引發了諸多影響業界的討論。國外的游戲制作商和運營商通過九城了解中國網游市場,中國的游戲開發商也希望能從九城獲取高水平游戲制作和運營的信息。在這樣一個交流碰撞的過程中,九城也在探索自己的發展方向。九城研發中心于2008年7月4日宣告成立,有一個項目成果已經轉換為產品準備在2009年面市。無疑,更開闊的眼界所能帶來的文化內容,是值得業界期待的。
格局和明天
作為整個產業中最先成型也是目前最具有商業實力的產業鏈環節,運營商在這場呼之欲出的產業升級中將會扮演非常重要的角色。他們面臨的挑戰,也絲毫不遜于游戲開發商。而在市場格局基本定型的情況下,能不能發揮出各自的優勢,贏得整個產業的新輝煌,還有很多工作要做。
可喜的是,運營商之間也越來越重視合作與交流。1月13日,盛大董事長兼CEO陳天橋和求伯君在上海共同宣布,雙方將聯合運營金山旗下的網游《劍俠世界》,而金山的另一款網游《劍俠情緣網絡版2》也將接入盛大在線平臺。之后在中國游戲產業年會上,各家運營商也紛紛表示出合作與開放的姿態。網游產業在2009年的開端有一個融洽親和的氛圍,這個氛圍所期許的,是一個更輝煌更具商業價值和文化影響力的明天。
中國游戲開發商做出高品質的產品,中國游戲運營商發揮出自身的文化潛力,通力合作,良性競爭,那么這個明天不遠了。