淺談即時通訊工具在國際貿易中的應用

[摘要] 隨著電子商務的廣泛應用，國際貿易得以迅速發展。即時通訊工具作為電子商務的一個重要組成部分在國際貿易中備受推寵。本文通過分析即時通訊工具在國際貿易操作中存在的優點，闡釋其在國際貿易中的重要作用；同時，通過分析其不足，提出如何彌補這些不足的建議，以實現即時通訊在國際貿易中合理選擇和應用。

[關鍵詞] 電子商務 即時通訊工具 國際貿易

20世紀末，隨著網絡技術的逐漸推廣和應用，電子商務應運而生。電子商務從1997年開始進入我國，在短短的10年時間內將國際貿易提高到了一個嶄新的層次，為貿易的發展提供了前所未有的動力。

關于電子商務的定義，有一種解釋為大家所認同：“電子商務指的是利用簡單、快捷、低成本的電子通訊方式，買賣雙方不謀面地進行各種商貿活動。 電子商務可以通過多種電子通訊方式來完成。比如電話或發傳真的方式；但是，現在的電子商務主要是以EDI（電子數據交換）和INTERNET來完成的。尤其是隨著INTERNET技術的日益成熟，電子商務真正的發展將是建立在INTERNET技術上的。所以也有人把電子商務簡稱為IC（INTERNET COMMERCE）”。

從上述解釋中不難看出兩個基本點：“商務”和“電子”，其中“商務”表明了其本質，“電子”表明了其方式。即時通訊工具作為“電子”交流的一種方式，目前常用的有MSN、ICQ、AOL Instant Messenger、Yahoo! Messenger、NET Messenger Service、Jabber等即時通訊軟件。

一、即時通訊工具的三大優點

1.即時性

商機常常存在于瞬間，國際貿易的達成離不開信息的及時溝通。即時通訊工具的運用為雙方的溝通創建了一個良好的渠道。像電話溝通的方式一樣，在一方提出問題后，另一方可以即時了解并進行答復。多數情況下，需要雙方互相提出問題，進行雙向的溝通。可以說，在這一方面即時通訊工具的作用與電話的效果是相當的。

比如一個詢價過程，買方提出一種產品需求，希望賣方確認是否可以生產并報價。賣方為了確認產品的具體細節，需要向買方進行反向詢問。如果出現標的物指標無法統一的情況，雙方可以通過即時通訊的方式迅速有效的達成一個雙方都可以接受的標準，進而促成合作。而傳統的郵件溝通方式是無法實現這一點的。

2.直觀性

國際貿易中的交易實體分處不同的國別或地域，空間距離較遠。實體間的溝通受此限制，很少采用面對面的洽談方式來達成交易。另一方面，在各種商務洽談之中，面對面的洽談更能促進雙方了解，使之順利的達成交易。這一矛盾能否解決在很大程度上影響著國際貿易的發展速度。

即時通訊工具的出現實現了貿易主體溝通的“當面”溝通。無論身置何處，只要有條件使用即時通訊工具，特別是通過即時通訊工具提供的音頻、視頻功能便可實現“面對面”的交流，雙方如同坐在談判桌旁一樣傾聽對方的發言，表達自己的觀點，甚至根據對方的表情、神態變換談判的思路，靈活運用談判的技巧，最終達成交易。這些優勢顯然是電子郵件或者電話方式所沒有的。

3.廉價性

國際貿易主體在市場經濟條件下都有一個共同的目標：追求貿易利潤的最大化。而利潤的最大化不外乎兩個方面的作用。第一，降低營銷成本；第二，提高營銷收入。在國際市場日益成熟的今天，市場信息趨向透明，貿易主體間的競爭日趨激烈。在產品質量相同貨相似的前提下，價格成為贏取市場的關鍵因素之一。所以，一般來講，依靠提高價格來實現增加收入的方法是貿易主體所不愿或是不能選擇的。此時，只能是盡可能的降低成本。通訊成本作為成本的主要構成部分之一，降低的程度備受關注。

即時通訊工具的廉價性為貿易主體在對外交往中降低成本的愿望創造了條件。無論是原料的進口或者產品的出口，即時通訊工具使得貿易主體能夠在近乎零成本的溝通中進行。以一個貿易公司的詢價、報價環節為例：A代表美國買方、B代表中國貿易商、C代表中國生產商、D代表德國某部件供應商。詢問過程為A→B→C→D，答復過程反之。如果以電話方式實現即時溝通的目的，保守計算的費用也不會低于10元。而如果通過網絡即時通訊工具來完成這一過程，發生的總費用幾乎可以忽略不計。詢價、報價只是國際貿易中一個環節，在實際的操作中會有各種各樣的問題出現。即時通訊工具的廉價性會在時間的累計中為貿易主體有效降低通訊費用。

二、即時通訊工具在國際貿易應用中的不足與相應的解決辦法

即時通訊工具雖然在國際貿易中發揮著很大的作用，但也存在著自身難以克服的缺點。體現在以下兩點：

1.時區的限制

國際貿易主體由于身處世界各地，時差的問題是客觀存在的。以中國貿易商和美國客戶為例，時差在12小時。也就是說雙方的工作和休息時間是完全錯開的，沒有重疊的工作時間段。這種情況下即時通訊工具便很難發揮其作用，除非雙方的時間進行相應的調整，找出一個交叉的時間段進行信息交流。

2.電子資料傳輸的限制

國際貿易間的信息傳遞并非都是你一言我一語的交流。不論貿易額的大小，只要雙方在溝通中需要大量資料的提供，即時通訊工具在目前的水平上就會顯露出不足。比如，客戶需要一臺設備的詳細說明，包括眾多的圖紙資料。雖然通過電子途徑提供是廉價和便捷的，但是即時通訊工具并不是大容量電子文件的傳輸的最佳途徑。這主要是受制于目前的網絡發展水平。也許不久的將來能實現幾百兆的文件在國際間瞬間傳遞，但是，現在需要借助于別的方式來實現，比如電子郵件、光盤的郵寄等。

三、結束語

即時通訊工具使電子商務更為完善。隨著國際貿易的發展，我國越來越多的涉外企業涉及到電子商務領域。企業在選擇電子商務的方式時，應該審時度勢，做到多管齊下，使各種方式互為補充，以達到預期的目標。