報復

寫字臺上的臺燈只照亮書房的一角。彭恩剛從劇場回來，他坐到寫字臺前，伸手拿起電話接通了編輯部：“我是彭恩，你好!我又考慮了一下，關于《蛙女》的劇評，最好還是發下午版，因為我想把它展開一些……別提啦!太不像話了!所以我才打算寫一篇詳細的劇評。上午版你只要留出個小方塊刊登一則簡訊就行了。你記下來吧：‘奧林匹亞劇院：《蛙女》上演，一鍋可笑的大雜燴：一堆無聊的廢話和歇斯底里的無病呻吟。看了簡直要讓你發瘋。詳情請見本報下午版’。你是不是覺得我的措詞還不夠激烈?這樣就行?那好，再見!”

從他放下話筒的動作可以看出，彭恩的情緒越來越憤慨。可就在這時，他猛然一驚，附近有人輕輕地咳嗽了一聲。在光線最暗的角落里，他模模糊糊地看見有個人坐在皮沙發里。彭恩心里發虛：“你，你……你是誰?”

陌生人慢慢站起來，從衣兜里伸出右手。彭恩看見一支閃閃發亮的手槍。“把手舉起來!”那人命令道，彭恩兩手發抖。

“聽我說，”彭恩戰戰兢兢道，“請告訴我，你究竟是誰?……我不明白……我對你干了什么?……求你把手槍收起來吧。我們之間肯定有一場誤會。”

“給我住嘴，你這個殺人兇手!”

“殺人兇手?你弄錯了。我不是殺人兇手!”

“那么請問是誰殺死了我的孩子，我唯一的兒子，親愛的文亞明?誰呢，彭恩先生?”

“我根本不認識你兒子!你怎么會生出這種想法?”

“我的兒子叫……文亞明·穆勒!現在你明白了吧?”“文亞明·穆勤……我記得，好像是個演員吧?”

“曾經是!因為他已經死了，他對著自己的頭開槍。而正是你這個無恥的小人毀了他!你在文章里寫過他。‘為助諸君一笑，還有一位文亞明·穆勒先生值得提及，因為他的表演，真可堪稱全世界最蹩腳的演員。’你竟敢這樣寫我的兒子!而他，可憐的孩子，去買了一支手槍，自殺了。就是這支手槍，過一會兒將把你送上西天!”

彭恩禁不住渾身亂顫：“聽我說，這并不能怪我……我感到很遺憾……可我只是盡自己的職責而已。你的兒子真的缺乏才華……你明白嗎?我本人跟你的兒子并沒有仇，可是藝術……”

“你別再胡謅關于藝術的廢話了!你是殺人犯!因此你得死!昨天夜里，”老頭壓低嗓門，“文亞明出現在我的夢里。他對我說：‘爸爸，拿上手槍去找那毒蛇。午夜12點的時候，殺了他替我報仇!”

“可你不能殺我……看在上帝面上……你簡直瘋了!……”

老頭大聲地嘲笑道：“真叫人惡心，你是全世界首屈一指的膽小鬼!你那自命不凡的優越感哪里去了?你的體面威風哪里去了?現在你已面對死神，沒有了你，人人都會如釋重負。”

彭恩雙手合十，央求道：“親愛的先生，如果你—定要殺我，至少讓我能最后給我的親人寫幾句訣別的話……并表明我的遺愿。”

“行，我成全你!”陌生人寬宏大量地答應，“寫吧，你還可以活15秒鐘!”彭恩拿起鉛筆，在紙片上寫了兩三行字……

午夜的鐘聲響了。

老頭怪叫—聲，舉起手槍摳動扳機。

硝煙散后，陌生人扯下自己的胡子，走近彭恩。

“先生，現在你對文亞明·穆勒的表演才華有了新的看法吧，對不對?看你那個熊樣!哈哈……!我想，今后你在評論別人的時候該會學得謹慎一些了!”

看著手里拿著鉛筆，滿臉蠟黃的彭恩，文亞明伸手拿過那張紙條。只見上面寫道：“親愛的文亞明·穆勒，你不僅是全世界最蹩腳的演員，而且是頭號傻瓜。你戴的假發套大了一號。彭恩。”