談家楨

著名生物學(xué)家、中國(guó)現(xiàn)代遺傳科學(xué)奠基人之一，2008年11月1日逝世，享年100歲

100歲，跨越一個(gè)世紀(jì)的一生。兒時(shí)最感好奇的是“人是怎么來的”，這個(gè)問題引領(lǐng)他奠定了中國(guó)在遺傳學(xué)領(lǐng)域的理論，他的弟子遍及海內(nèi)外。

談家楨出生于浙江寧波的慈溪，祖父是世傳銀匠，父親談?wù)耒O在郵政局當(dāng)一名小職員。1921年，小康之家成長(zhǎng)起來的談家楨進(jìn)入寧波斐迪中學(xué)，這所教會(huì)學(xué)校首先要讓學(xué)生們知道“是上帝創(chuàng)造了人”。談家楨則說:我現(xiàn)在不能回答這個(gè)問題，但我相信將來一定能正確地回答。1926年，17歲的談家楨被免試保送蘇州東吳大學(xué)，選擇了一直興趣濃厚的生物學(xué)專業(yè)。這時(shí)他就開始想到，動(dòng)物植物有個(gè)育種問題，人是否也是如此?如果可以用遺傳學(xué)原理對(duì)人加以改良，那么中國(guó)人的體質(zhì)和素質(zhì)就可以提高，就可以甩掉“東亞病夫”的帽子。

1930年，21歲的談家楨在東吳大學(xué)獲理學(xué)學(xué)士后，赴燕京大學(xué)師從李汝祺教授，繼續(xù)攻讀碩士;畢業(yè)后回到母校，任生物系講師。就在東吳大學(xué)教書期間，李汝祺把談家楨的一篇論文寄給了自己在美國(guó)求學(xué)時(shí)的導(dǎo)師、近代遺傳學(xué)奠基人、基因論創(chuàng)始人、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者摩爾根(Thomas Hunt Morgan)。看了文章，摩爾根當(dāng)即決定邀請(qǐng)談家楨到他的實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)。

這讓談家楨大喜過望。1934年，他告別了母親和新婚的妻子，來到美國(guó)加州理工學(xué)院，成為摩爾根的助手杜布贊斯基(Theodosius Dobzhansky)的第一個(gè)博士研究生。兩年后，他通過了《果蠅常染色體的遺傳圖》論文答辯，獲得博士學(xué)位，時(shí)年27歲。次年談家楨回國(guó)，應(yīng)竺可楨校長(zhǎng)之聘成為浙江大學(xué)教授，并將“基因”一詞帶入中文。

不久，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)火蔓延到杭州。浙大全校內(nèi)遷，生物系最后輾轉(zhuǎn)抵達(dá)距遵義75公里湄潭的唐家祠堂里。從1940年開始的六年里，昏黃的煤油燈、簡(jiǎn)陋的顯微鏡和田里的果蠅、瓢蟲，成了談家楨和學(xué)生們最好的伙伴。他的四大弟子——盛祖嘉、施履吉、徐道覺、劉祖洞個(gè)個(gè)成績(jī)優(yōu)異，被同學(xué)們稱為“四大天王”。盛祖嘉曾說，唐家祠堂半夜里的一點(diǎn)燈光，豈不象征著使新中國(guó)避免在科技領(lǐng)域中出現(xiàn)斷層的火種?多年以后，王淦昌、蘇步青、貝時(shí)璋和談家楨等前浙大同事在中國(guó)科學(xué)院開會(huì)時(shí)相遇，憶起湄潭浙大任教的日子，那是他們最愉快、最能施展自己才華的時(shí)期。

1948年，談家楨作為中國(guó)惟一的代表，赴瑞典參加第八屆國(guó)際遺傳學(xué)大會(huì)，并當(dāng)選國(guó)際遺傳學(xué)聯(lián)合會(huì)常務(wù)理事。會(huì)后他婉拒了國(guó)外各方聘約，回國(guó)迎接新中國(guó)的誕生。但是，那時(shí)候蘇聯(lián)學(xué)術(shù)界已經(jīng)把摩爾根的遺傳學(xué)批判得一無是處。蘇聯(lián)的遺傳學(xué)家被開除、被流放、被逮捕甚至處死者大有人在。1950年，蘇聯(lián)科學(xué)院遺傳研究所副所長(zhǎng)努日金來華講學(xué)，特意要與談家楨“全面討論新舊遺傳學(xué)理論”等問題。1952年6月29日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表題為“為堅(jiān)持生物學(xué)中的米丘林方向而斗爭(zhēng)”的文章，國(guó)內(nèi)也開始推行批判摩爾根的遺傳學(xué)說。這一年秋天開始，各大學(xué)停止教授摩爾根遺傳學(xué)，有關(guān)研究課題也被停止。談家楨被迫“檢查”，以教授“達(dá)爾文主義”維持工作。當(dāng)時(shí)與談家楨并稱為生物學(xué)界“南談北李”的北京大學(xué)的李景均憤而出國(guó)，一去不返。

直到七年后的1956年，毛澤東提出“百花齊放，百家爭(zhēng)鳴”方針及青島遺傳學(xué)座談會(huì)召開之后，“摩爾根遺傳學(xué)”的教學(xué)和研究才得以恢復(fù)。同年，談家楨在復(fù)旦大學(xué)建立了中國(guó)第一個(gè)遺傳學(xué)本科專業(yè);又在復(fù)旦大學(xué)遺傳學(xué)研究室的基礎(chǔ)上，于1961年建成了中國(guó)第一個(gè)遺傳學(xué)研究所，使復(fù)旦大學(xué)成為中國(guó)復(fù)興遺傳學(xué)、培養(yǎng)后備人才的搖籃。

在“反右”“大躍進(jìn)”尤其是“文化大革命”中，談家楨被打成“反動(dòng)權(quán)威”。一些人把他主持的遺傳學(xué)研究所視為“談氏小朝廷”，揚(yáng)言要“揪出這個(gè)漏網(wǎng)大右派”。談家楨被抄家、批斗不計(jì)其數(shù)。他的妻子傅曼云與應(yīng)云衛(wèi)、周予同、上官云珠等七名上海民盟委員被迫害致死。

“文革”十年，亦是國(guó)外生物工程蓬勃發(fā)展的十年。1978年，美國(guó)朋友邦納寫信給談家楨，請(qǐng)他參加加州理工學(xué)院生物系50周年紀(jì)念會(huì)。這是中國(guó)“文革”后與國(guó)外首次進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。此時(shí)談家楨已經(jīng)年屆七旬，他意識(shí)到，必須把失去的時(shí)間補(bǔ)回來。他托老同學(xué)們?cè)诿绹?guó)購(gòu)買大型儀器、藥品和生化試劑，邀請(qǐng)他們來華講學(xué)，推薦中國(guó)學(xué)者到歐美和日本進(jìn)修。

晚年的談家楨，還不時(shí)為中國(guó)遺傳學(xué)的發(fā)展奔走。1998年，在他的建議下，中國(guó)南北兩個(gè)基因組研究中心成立。當(dāng)時(shí)中科院最年輕的院士陳竺任南方中心主任，談家楨為名譽(yù)主任。這些年，他把自己當(dāng)成一個(gè)社會(huì)活動(dòng)家。

1998年，經(jīng)過談家楨多方爭(zhēng)取，中國(guó)改革開放后舉辦的第一次國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議——第18屆國(guó)際遺傳學(xué)會(huì)議在北京召開。談家楨主旨發(fā)言的題目是——“遺傳學(xué)，為了所有的人都能更好的生活”(Genetics—A better life for all)。這也是對(duì)他自己一生的最佳注解。■

作者為《財(cái)經(jīng)》環(huán)境與科技記者