奧運之后“鳥巢”的營運是極其重要的。我們把“鳥巢”構思為一座公共雕塑、一個城市景觀,人們能上上下下,約會,跳舞,做那些在西方城市不可能做的幻想之事
這是為許多人而建的,它的設計是民主的,人們可以從各個方向進入,彼此接觸,在里面,你不會有好位置差位置的感覺
與最初中標的設計方案相比,已竣工的“鳥巢”最大的變化是沒有了可開啟的頂蓋。這是建筑師雅克·赫爾佐格和皮埃爾·德梅隆在漫長談判中的讓步。
2004年,安德魯設計的巴黎戴高樂機場2E候機廳發生屋頂坍塌。包括“鳥巢”在內,北京所有的大型建設項目全部暫停施工。政府急令重新審核這些項目的安全性,隨后提出“節儉辦奧運”的口號。

“鳥巢”中方設計顧問艾未未仍然清楚記得,當時一些院士、媒體紛紛批評“鳥巢”的巨大鋼結構“浪費”、“存在安全隱患”。“那時候真覺得‘鳥巢’沒戲了,各種消息表明,國家很可能放棄‘鳥巢’方案,換成另一個。”直到他看到“鳥巢”鋼結構完成卸載的電視新聞,才心中“竊喜”,因為“現在要拆掉可沒那么容易了”。
赫爾佐格和德梅隆接受了中方削減預算的決定,取消了原設計中的頂蓋,擴大了“鳥巢”鋼結構中央、運動場上方的開口;原來的10萬個坐席改為9.1萬個,奧運會結束后拆除臨時坐席,永久坐席只有8萬個。這大大增加了設計和計算的工作量,但也確實使“鳥巢”變得更輕、更經濟。
4月22日,艾未未第3次進入施工現場,陪同德梅隆察看接近完工的“鳥巢”。他第一次進“鳥巢”是為了決定看臺部分外表的顏色。……