在20世紀這100年里,美國基本教義派企圖操縱立法,在國民教育里維護上帝創世說,遭到兩次挫敗。先是1968年美國最高法院的“艾帕孫對阿肯色州”(Epperson vs,Arkansas)判例,裁決該州對進化論的禁令違反政教分離法。其次是路易斯安納的進化論與創世說同等對待法,在1987年,被美國最高法院用“愛德華茲對阿奎拉德”(Edwards vs,Aguillard)判例推翻,理由同樣是“違憲”。
然而,該判例卻有一個漏洞:它允許“對學童教授人類起源的各種理論,只要其意圖明顯是世俗的,為了使科學教學更有效”。創世說者遂把該說改裝成“含智力的設計”(intelligent design)論,不再談災變和洪水,只說自然現象不能用偶發論解釋。透露背后有一位設計者。在1980年代提出該名詞的查爾斯·撒克斯頓(charles Thaxton)是位化學家,好用DNA作例子,認為其排列不只是一種秩序或規律,而是和人類書寫一般的“信息”,絕無偶然形成之可能。
1989年,由撒克斯頓主編的《熊貓與人:生物起源的中心問題》(of Pandas and People:TheCentral Question of Biological Origins)出版,持新創世說者把這本教科書推銷給各州與地方的教育董事會,歷1990年代而不衰。1991年,一位前里根政府官員布魯斯·查普曼在西雅圖設立了“發現研究所”(Discovery Institute),成為智力設計論的參謀本部,每年耗費巨資在宣傳上,推動學校課程標準的“多元化”,以爭取時間讓它麾下的40多名科學家使智力設計論趨于完善。
該論的進一步發展有待伯克利大學法學教授菲利普·約翰遜(Phillip E.Johnson)。
他30多歲時,心靈日感空虛,妻子拋家棄兒離他而去從事“藝術政治”(這里有搞女同性戀的暗示),造成他皈依基督教,并責怪達爾文學說導致社會道德淪喪。……