２００４游泳天才邁克爾·菲爾普斯

在人們眼里，菲爾普斯修長的四肢就像水中的槳，他天生就是當游泳運動員的料

這世上，叫邁克爾的體壇牛人實在太多了！籃壇有邁克爾·喬丹、足壇有邁克爾·歐文、田壇有邁克爾·約翰遜、車壇有邁克爾·舒馬赫……

2004年雅典奧運會，來自美國的“泳壇神童”邁克爾·菲爾普斯（Michael Phelps）掠金奪銅，寫下傳奇：菲爾普斯一人獨攬男子200米、400米個人混合泳，100米、200米蝶泳，4×200米自由泳接力和4×100米混合泳接力6枚金牌，以及200米自由泳和4×100米自由泳接力2枚銅牌，成為該屆奧運會最耀眼的明星。

菲爾普斯1985年6月30日出生于巴爾的摩，父親佛瑞德·菲爾普斯曾是一名優秀運動員，他將運動天賦遺傳給了孩子們。菲爾普斯是家里最小的孩子，6歲那年，跟隨兩個姐姐走入泳池接受訓練。剛開始，菲爾普斯有些怕水，然而，當他仰在水面四處漂浮時，漸漸克服了恐懼心理，變得越發自信，很快就掌握了仰泳。11歲時，他見到了泳壇老將湯姆·馬爾喬（Tom Malchow）和湯姆·多蘭（Tom Dolan），立志要當冠軍。

“你的兒子是罕見的游泳天才！”菲爾普斯的教練對他母親說道。在人們眼里，菲爾普斯修長的四肢就像水中的槳，他天生就是當游泳運動員的料。事實上，他的兩個姐姐希拉里和惠特尼都曾是優秀的游泳選手。“她們是我最初選擇游泳的原因。我的姐姐惠特尼曾經因為背傷終止了游泳生涯。10歲時，眼睜睜看著她痛失奧運會參賽資格，我在看臺上痛哭流涕，我發誓要為姐姐出這口氣！”

這個年輕的小伙子不僅很快領會指導，而且在訓練中能吃苦。雅典奧運會賽前接受采訪時，他曾回憶道：“一個冬日，早上5點半，天未亮，我還不想起床訓練，逼著自己開了燈，泳帽內側縫制的‘雅典’猛地撞進眼里，我必須起床！”于是，他拎著運動包，徑直走向了泳池。“一年又一年，365天，我從未落下一場訓練，感恩節、圣誕節、新年，所有的節日我都在訓練，每天，只要看見那個‘雅典’，我就會鼓足勁頭，回到泳池。”

2000年悉尼奧運會，“澳洲魚雷”索普所向披靡，拿下3枚金牌。彼時，15歲的菲爾普斯只得到200米蝶泳第五名。“那時，索普風頭正勁，對我而言，能進美國隊就感到非常驕傲。當時我有些失望，我確實希望拿一塊獎牌，但這是我第一次走出美國賽場，與國際選手競爭。當我回到巴爾的摩的學校，沒人問我關于奧運會的事，所有同學關心的是，我有沒有見到考拉和袋鼠？”

2001年，菲爾普斯打破200米蝶泳世界紀錄，成為最年輕的世界紀錄保持者。同年，他在福岡世錦賽上贏得職業生涯中第一個世界冠軍頭銜。2003年，菲爾普斯在西班牙巴塞羅那世錦賽上5次打破世界紀錄、4次站在最高領獎臺上，他成功衛冕了200米蝶泳冠軍，同時奪得200米和400米個人混合泳金牌并創造了世界紀錄，此外，他還贏得混合泳接力金牌，并在100米蝶泳半決賽刷新了世界紀錄，憑借出色戰績，菲爾普斯被評為美國體育協會2003年度最佳男子游泳運動員。那年，人們已將“美國神童”與“澳洲魚雷”視為泳壇死對頭，對此，澳大利亞游泳教練塔伯特酸刻地說：“菲爾普斯確有天賦，但任何拿他和索普做比較的人都在說胡話！”

但事實上，索普和菲爾普斯的較量已經開始，2004年，兩位年少成名的全能型游泳天才的競爭成為泳池亮點，甚至成為整場雅典奧運會的看點，菲爾普斯摩拳擦掌：“在職業生涯中能與索普這樣的選手在自由泳項目中決一雌雄，這樣的機會很難得。”

8月14日，男子個人400米混合泳預賽結束，菲爾普斯以4分13秒29排名第一輕松入圍。決賽中，他很快甩開了對手，把泳池變成他獨自表演的舞臺，最后以4分08秒26的成績打破世界紀錄，奪得首枚金牌。同天，索普為捍衛悉尼奧運會400米自由泳金牌而戰，入池后一路領先，最終以3分43秒10戰勝各路好手，問鼎冠軍。

男子200米自由泳終于開戰，面對這次巔峰對決，菲爾普斯的心態漸漸平和了：“我知道有很多人關注這場比賽，但是我個人會淡化處理。在泳池中我可沒工夫去想水里還有誰。”比賽結果，菲爾普斯沒能挫敗索普的強項，索普最終以1分44秒71奪冠，菲爾普斯則以1分45秒32落后于荷蘭運動員霍根班德，僅得一枚銅牌。

不過，美國隊在壓軸大戲4×200米自由泳接力賽中以0.13秒的微弱優勢戰勝了澳大利亞隊。比賽進行得極為激烈，美國隊第一棒派出菲爾普斯，他在第一輪大大領先澳大利亞的哈克特，隨后澳大利亞隊的克里姆和斯潘塞緊追美國的羅特和范德凱伊，但差距并沒明顯縮小，澳大利亞第4棒索普在落后幾乎一個身位的情況下窮追不舍，最終仍差一掌，無奈失去金牌，菲爾普斯總算在自由泳項目中寫下奪金紀錄。

此屆奧運會，盡管菲爾普斯沒能實現追平前輩馬克·施皮茨（Mark Spitz）慕尼黑奧運會上獨奪7金的紀錄，但在其擅長的蝶泳、混合泳項目中發揮了最佳水平，6金紀錄令人艷羨，《體育畫報》的弗蘭克·德福德評價：“對邁克爾·菲爾普斯而言，2004年是非凡的一年，他在各方面發揮出色，并非每一年都能看到一個運動員有如此勇敢頑強、魅力四射的表現。”

這一年，菲爾普斯獲得了蘇利文獎、美國奧委會年度最佳運動員稱號，并被國際業余體育協會評為第24屆年度美國國際運動員，巴爾的摩市還將一條街道命名為“邁克爾·菲爾普斯”大道以示敬意。

雅典奧運會之前，索普已成為阿湯哥、阿曼尼等娛樂時尚巨星的座上客，美國大男孩菲爾普斯依然過著簡單的生活。“我不想參加太多公眾活動，我只喜歡在母親的房間里亂晃，在家聽聽嘻哈音樂，或者開車外出兜風，當我在巴爾的摩閑逛時，沒人知道我是誰，我十分享受這種生活。”

生活中，這是一個十足的大胃王，“曾經有人開玩笑，說我的胃一次可以塞進8個雞蛋。我每天都要訓練3至6個小時，在這個過程中，會燃燒不少卡路里，所以我需要補充熱量。記得當我還是個孩子的時候，這種情況就開始了，當時，我的胃口就比一般人都要好一點。”

23歲的菲爾普斯目前就讀于密歇根大學，“我已經讀了兩年大學了，但現在，為了更好地準備北京奧運會的比賽，我向學校提出暫時休學申請。校園生活很有意思，我最喜歡的課是市場營銷。我希望畢業的時候，能拿到體育管理專業學位。至于日常課程，我希望自己能在公眾演講這門課上拿高分，身為一名職業運動員，公開演講目前也是我工作的一部分。”

作為男子200米蝶泳，200米、400米混合泳三項個人世界紀錄保持者，面臨2008年北京奧運會，菲爾普斯將自己的目標指向了游泳項目的8枚金牌。“去年3月，我參觀了北京奧運會游泳比賽的場館‘水立方’。我覺得，中國的場館在內部設施方面進步很大，整體建筑風格令人印象深刻。中國之行讓我很愉快，忍不住就試著展望2008年8月在北京的日子，我想，這對我來說，是一種動力。”