在中國五千年歷史長河中,描述古代體育的詩文佳作不勝枚舉。
唐時的“蹴鞠”,好似現代的足球。除正式比賽外,三兩人也可隨意盤帶,相互傳踢,稱為“白打”。唐代詩人王建,在一首七言絕句中,記述了寒食節宮院內人的這種玩法:“宿妝殘粉未明天,總在朝陽花樹邊。寒食內人長白打,庫中先散與金錢。”
馬球,又稱馬毬,也是古代中國的主要運動項目之一。韓愈在《汴泗交流贈張仆射》詩中,詳細描述了這種活動:“汴泗交流郡城角,筑場十步平如削。分曹決勝約前定,百馬攢蹄近相映。球驚杖奮合且離,紅牛纓紱黃金羈。側身轉臂著馬腹,霹靂應手神珠馳。”這些活靈活現的擊球動作,真是令人身心俱狂。
射箭在我國已有悠久的歷史,唐宋時期,射箭活動已融入社會風俗之中,連宮廷女子都熱衷射箭。杜甫的《哀江頭》一詩可以證明:“輦前才人帶弓箭,白馬嚼嚙黃金勒。翻身向天仰射云,一笑正墜雙飛翼。”
在古代體育詩詞中,反映最多的是龍舟競渡。唐代詩人劉禹錫在《競渡曲》詩中,生動地記錄了湖南沅江一帶龍舟競渡的盛況。詩中“揚桴擊節雷闐闐,亂流齊進聲轟然。蛟龍得雨鬊鬣動,螮蝀飲汀形影聯”等句非常精彩。
此外,還有宋代詩人楊萬里描寫“角抵”即摔跤的詩:“廣場妙戲斗程材,才得天顏一笑開。角抵罷時還擺宴,卷班出殿戴花回。”辛棄疾在錢塘江邊記述“拋水”即水球運動的詩:“吳兒不怕蛟龍怒,風波平步。看紅旗驚飛,跳魚直上,蹴踏浪花舞。”