成為科學家的理由
2008-12-31 00:00:00趙樂靜
視野 2008年12期
當我還是個孩子的時候，便喜歡做數字游戲。我的科學興趣并非源于理解自然奧秘、發現勒粒子或治愈疾病之類的崇高信念。科學之所以讓我著迷，只是因為它充滿了我能夠計算的數字。
我14歲時，對《數論》中題為“分割”的第19章很感興趣，因為里面充滿了關于分割函數p(n)的美妙定理。
我一生都在追求一種境界——一種科學家巧妙地憑借數學而洞察自然的直覺。我發現，只需稍稍借助神奇數學的魔力，物理學、工程學、天文學和生物學中的諸多問題便能刪繁就簡，更易于讓人們把握關鍵。我從不關心問題是否重要，只要能在其中發現數學的美麗，我便歡欣鼓舞、快樂無比。
霍普菲爾德（2001年ICTP狄拉克獎獲得者，美國普林斯頓大學分子生物學系教授）
我生長在一個不但寬容，而且鼓勵孩子大膽探索的家庭。在我心目中，父親能修好一切東西——屋頂、收音機、水管、電線、自行車……孩提時代，只要父親做這些事情，我就會守在旁邊看。
稍后，母親開始鼓勵我在廚房里做化學實驗。我得到了幾個試管、軟木塞，以及《兒童化學實驗指南》，書中教孩子們如何讓醋和發酵粉在試管中反應而射出木塞，還描述了用火柴點燃氫氣時發出的“嘭”的聲音。
我制成的晶體總不如書上看到的那么漂亮，但晶體的對稱結構還是清楚的。通過動手制作，我還明白了它們的成因。大多數學生初次見到酸性試劑是在化學實驗室，而我則是在家里看父親用紅色洋白菜作試劑，并展示了它如何隨著溶液酸度的不同而變紅或變藍。
（劉景蘭摘自上海科技出版社《成為科學家的100個理由》）
