淺談動詞進(jìn)行體過渡功能的理解與翻譯

[摘要]所謂“動詞進(jìn)行體”就是指動詞的進(jìn)行時(shí)所表示的特征，即動作的持續(xù)狀態(tài)這一基本屬性。然而，隨著英語語言的發(fā)展，動詞進(jìn)行體帶有很多的情態(tài)色彩。因此在理解與翻譯動詞進(jìn)行體時(shí)我們要充分地考慮到的它的語法意義和其他情態(tài)功能。在現(xiàn)代英語動詞進(jìn)行體的各種語用功能中，最有特色的便是它的過渡功能。

[關(guān)鍵詞]動詞進(jìn)行體 過渡功能 理解與翻譯

長久以來，進(jìn)行英語翻譯時(shí)，人們往往對詞語的理解比較重視，而對語法意義的理解特別是時(shí)態(tài)的理解有時(shí)則有些忽略。一見到be+ -ing 形式，我們就會翻譯成“正在”、“正”、“在”等等，事實(shí)上這只是現(xiàn)在進(jìn)行體的一種用法而已。造成這種情況的原因或許與現(xiàn)在進(jìn)行體的名稱有關(guān)，但更主要的原因是我們沒有理解現(xiàn)在進(jìn)行體的實(shí)質(zhì)與它的多種語用功能。

一、動詞進(jìn)行體及其語用功能

動詞的“時(shí)”與“體”是動詞尤其是限定動詞所具備的兩種特性，“時(shí)”即Tense Character，“時(shí)”是與說明時(shí)間區(qū)別的動詞有關(guān)的語法形式，限定動詞有兩個(gè)“時(shí)”（現(xiàn)在時(shí)與過去時(shí)）；“體”即Aspect Character則是與說明行為或狀態(tài)完成或未完成的動詞有關(guān)的語法形式，限定動詞有兩個(gè)“體”（經(jīng)行體與完成體）。當(dāng)一個(gè)動詞的時(shí)與進(jìn)行體結(jié)合在一起時(shí)就會有諸如現(xiàn)在進(jìn)行體、過去進(jìn)行體等形式出現(xiàn)，我們把它們統(tǒng)稱為動詞進(jìn)行體。

關(guān)于進(jìn)行體語法功能的研究，國內(nèi)外語法學(xué)家作了大量的工作。張宓慶先生在他的《文體與翻譯》一書中，將動詞進(jìn)行體的功能概括為：描寫功能、過渡功能、表情功能以及修辭功能等。進(jìn)行體除了其本身的一些特性之外，還可以帶有很多的情態(tài)色彩。因此在理解與翻譯動詞進(jìn)行體時(shí)我們要充分地考慮到的它的語法意義和其他情態(tài)功能。例如，She is constantly changing her ideas.這句話不僅陳述了事實(shí)，同時(shí)表達(dá)了說話者強(qiáng)烈的感情色彩，充分顯出說話者對“抱怨”和“改變主意”行為的厭煩和不滿。這便是動詞進(jìn)行體的表情功能；進(jìn)行體有時(shí)還能體現(xiàn)說話者一定的主觀傾向和態(tài)度。如，Will you be putting on another play?與其一般現(xiàn)在時(shí)Will you put on another play?相比，此句話態(tài)度隨便，無期待或請求，也沒有讓對方一定表態(tài)之意，所以在具體場合下，顯得更禮貌，不會令聽話人感到尷尬。我們把進(jìn)行體的這種用法總結(jié)為表示主語特征或傾向的功能；當(dāng)然，在現(xiàn)代英語動詞進(jìn)行體的各種語用功能中，最有特色的還是它的過渡功能。本文擬就該功能的理解與翻譯運(yùn)用方面的問題作初步探討。

二、動詞進(jìn)行體的過渡功能（Interim Function）的理解與翻譯

這里的“過渡”是指進(jìn)行體所表示的行為或時(shí)間的暫時(shí)性、未完成性以及開始、轉(zhuǎn)折、變化等。所謂暫時(shí)性，指動作的持續(xù)時(shí)間有一定的限度，是與不受時(shí)限的動作相對而言的；所謂未完成性，指動作在某時(shí)尚在進(jìn)行中，即側(cè)重于動作的進(jìn)行而不是它的完成。所謂“開始、轉(zhuǎn)折、變化”是強(qiáng)調(diào)動作變化或發(fā)展的過程即動作過程性。

（一）進(jìn)行體的動作暫時(shí)性

1.某些動詞用進(jìn)行時(shí)態(tài)來表示重復(fù)的動作，但這僅僅適用于暫時(shí)性，而不能表示習(xí)慣性的或永久的重復(fù)動作，因?yàn)樗皇且环N臨時(shí)的或目前的情況或措施。例1）Pork is costing every day．

2.狀態(tài)動詞be的進(jìn)行時(shí)態(tài)（be being）后面接行為形容詞，如 brave，careful， stupid，kind和shy等時(shí)為主語所表現(xiàn)的非一貫性特點(diǎn)或故意的行為，是一種暫時(shí)的變化的狀態(tài)或特征。例2）When Jimmy said that he would invite us all to a banquet， I think that he was only being generous.Don’t believe him.

由于進(jìn)行時(shí)態(tài)暗示一種暫時(shí)情況所以在翻譯時(shí)一定注意措辭，一要把它與一般現(xiàn)在時(shí)區(qū)分開，二是表現(xiàn)出暫時(shí)的意味來。在上文中出現(xiàn)的句子1)譯為“豬肉正在每天漲價(jià)”顯然不通，這里進(jìn)行時(shí)態(tài)暗示一種暫時(shí)情況，含意是“目前這一段時(shí)間豬肉每天漲價(jià)。”（豬肉每天漲價(jià)的情況顯然很不正常，這里只是一段時(shí)間的特例。）那么句子2)又不一樣了。我們知道系動詞be本身一般不用進(jìn)行時(shí)，這一句譯成“他正在很慷慨”意思仍不清楚。這里的原意表示慷慨不是他一貫的為人，他只是迫于某種情況顯得眼下很慷慨，可譯為：他只是眼下顯得挺大方。

（二）進(jìn)行體的動作未完成性與延續(xù)性

1.表示這種含義的句子動詞多半是延續(xù)性動詞，并且有一定的上下文語境或者表示一動作已經(jīng)開始并持續(xù)下去。例3）The Chinese people are always cherishing freedom and peace．

2.有些表示“改變”的動詞，如change， grow， get， become， mature， turn， deteriorate 等用于進(jìn)行體，常常有“逐漸”的含義。例4）Today the public is becoming concerned about nature.這類句子在翻譯時(shí)多數(shù)都是采用“增詞”的辦法。第3）句就可以譯成“中華民族歷來愛好自由和和平。”“歷來”這個(gè)詞就充分的體現(xiàn)了進(jìn)行時(shí)態(tài)的時(shí)間的延續(xù)性—過去如此，現(xiàn)在如此，將來還這樣。第4）句子可譯成“…但去年他正在寫”。“歷來，正在……”的翻譯會更好地體現(xiàn)動作的持續(xù)性。

（三）進(jìn)行體的動作“開始、轉(zhuǎn)折、變化”

1.運(yùn)動動詞 go，come，set off及表示位置的動詞 stay，remain等的進(jìn)行時(shí)態(tài)表示將來時(shí)，通常指沒有確定安排的決定或計(jì)劃或動作即將結(jié)束。例5）He is coming.英語中還有一些表示短暫動作的動詞用于進(jìn)行體并不表示重復(fù)動作。它們動作的過程性比較短暫。這些動詞的進(jìn)行體有的容易理解，可以翻譯成“正在”、“在”等；有些不容易理解，因?yàn)樗鼈兒茈y翻譯成“正在……”，我們應(yīng)特別注意。例如5）譯為“他正在來”就錯(cuò)了。原文is coming并不表示“來”的動作正在發(fā)生，根據(jù)上下文可譯成：（1）他會來的。（2）他一會兒就到。（3）瞧，他不是來了嗎？

2.進(jìn)行時(shí)態(tài)有些短暫性動詞以及一些靜態(tài)動詞的進(jìn)行時(shí)可以表示動作剛開始或發(fā)展的過程，可接時(shí)間狀語從句，但不接具體時(shí)間狀語。如：6）The wind was rising．7) He is resembling his father as the years go by. 這一組句子要表現(xiàn)出動作的開始到發(fā)展的一個(gè)過程，不宜譯作“正在”，可以不譯或增詞。例如：第6）句“起風(fēng)了”，譯文中的“起”就包含了開始的意味。而第7）句應(yīng)為“隨著歲月的流逝，他長得越來越像他父親”。“越來越”在這里將進(jìn)行時(shí)態(tài)翻譯得恰如其分。

以上淺顯地介紹了動詞進(jìn)行體的過渡功能的理解與翻譯。動詞進(jìn)行體在當(dāng)代英語中有增多趨勢，尤其是它的過渡功能的使用會越來越廣，而且它的使用也不僅僅局限于以上幾個(gè)方面。動詞進(jìn)行體的情態(tài)涵義往往十分精微，難于把握。這就需要我們在學(xué)習(xí)應(yīng)用時(shí)仔細(xì)體會，用心琢磨。尤其在動詞進(jìn)行體的理解與翻譯上，應(yīng)結(jié)合上下文，著眼于全局，但不能失之過偏，要恰如其分。

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(作者單位：內(nèi)蒙古呼和浩特職業(yè)學(xué)院外國語學(xué)院）