與中國學術界共同成長

《計算機教育》：從1998年進入中國，微軟亞洲研究院的十年也是微軟亞洲研究院與中國高校攜手走過的十年。您如何評價微軟過去十年的高校合作？

宋羅蘭：1998年微軟亞洲研究院成立之初，我們就非常重視與高校的合作，并成立專門負責這項工作的高校關系部，積極尋求與中國高校的廣泛合作。2008年我們與高校的合作已經走過十年，微軟與高校也從陌生，到熟悉，到現在的緊密合作。的確，十年轉瞬即逝。如果用一句話來總結我們過去十年的工作，那就是“1998年以來的十年，是微軟亞洲研究院與中國學術界共同成長的十年”。

《計算機教育》：我從高校關系部的網站上了解到，微軟亞洲研究院的高校合作項目分為研究合作、課程創新、人才培養、學術交流四個方面。在每個方面，你們都有四五個項目在運作。這么多項目同時成功地運作，是怎樣的一些機制在支撐這些項目呢？

宋羅蘭：微軟亞洲研究院的高校合作開展得非常有體系，首先得益于微軟公司自上而下對高校合作的重視，尤其是研究院的文化為我們創造性地開展高校合作項目提供了土壤。無論是比爾·蓋茨先生還是研究院的各位領導，大家都非常重視與中國高校的合作。他們在政策和資源上給了我們很好的支持。微軟亞洲研究院從本質上講更像一個大型計算機院校，大部分研究員對自己領域在高校中的同行非常了解，即使沒有高校關系部，我們的各位研究人員，也對高校合作非常有熱情，他們在高校合作中與我們一起進行項目設計，并積極地貢獻他們的時間和精力。如果說有一些成功的經驗，我們大致可以總結為幾點：1)與高校保持溝通，從中國教育的需求出發設計高校項目。2)與中國教育部建立穩定的合作，適應國家發展需要設計高校合作項目。3)與微軟內部各部門合作，共同探討與中國學術界的深入合作。4)充分發揮微軟的國際化優勢，架起中外學術交流的橋梁。

《計算機教育》：微軟亞洲研究院在與中國高校的合作中，給中國的科研和教學帶來了“春風”，甚至可以說它是引領在華外企與中國高校合作的風向標。在這個過程中，什么是最重要的呢？

宋羅蘭：不同的項目產生有不同的背景，不過有一點是共通的，那就是多傾聽高校的需求，在交流中發掘合作機會。比如，在與北京航空航天大學校長李未院士交流中，我們感到在如何培養中國下一代計算機人才方面有很多相同的見解。李未院士非常了解優秀基礎研究人才培養的關鍵所在，他希望讓學生在算法方面建立扎實的功底。在這樣的共識下，微軟亞洲研究院到國外大學找教算法方面的知名教授到北航開設課程，最終我們促成了華盛頓大學計算機系的Richard Anderson教授來講授這門課程。為了增強教學的效果，增強北航學生學習的熱情，我們通過華盛頓大學的視頻同步系統，讓華盛頓大學的同學與北航的同學通過遠程系統“共同學習”，從而增強課程的互動性。

《計算機教育》：您前面也提到政府部門、國家科研機構在你們與高校的合作中起到重要的作用，除高校外，微軟亞洲研究院還與哪些機構有合作呢？

宋羅蘭：我們部門的名稱雖然是“高校關系”，但我們的工作遠遠超出高校的范圍。我們與中國的教育部、國家自然科學基金委員會、中國計算機學會都有一些不同的合作。政府部門從宏觀層面上給我們的合作指明了方向，基金會、學術團體也會就合作方向、方式給我們很多建議。同時，我們的高校合作項目，對于他們的工作，也是一種有益的補充。

《計算機教育》：微軟在高校合作方面的“全民動員”給我們深刻的印象，高校關系部與微軟內部的各研究開發部門是怎樣的關系呢？

宋羅蘭：微軟公司非常重視中國這個新興的分公司，微軟中國也是除微軟總部以外，部門最為齊全的一個分公司。我們在中國既有從事基礎研究的微軟亞洲研究院，又有眾多產品部門。從部門的層面來講，微軟的這些研發部門都是高校關系部重要的合作伙伴。高校關系部服務于各研究、開發部門，幫助他們建立與相應高校的合作關系；同時，各研發部門也把建立外部合作作為他們的使命之一，與高校關系部一起設計合作項目。當然，微軟亞洲研究院是與高校合作較多的部門，研究院有十幾個研究小組，有不同的研究方向，我們通過不同的項目合作向高校教師提出合作主題，并共同探討如何取得合作研究的成功。

《計算機教育》：微軟在中國成立研究院的時候就提到希望能夠“架起東西方交流的橋梁”，十年過去了，您如何評價微軟在這個方面的工作？

宋羅蘭：我們是一家全球化的公司，這給我們帶來了廣闊的視野；同時，微軟又是一個技術創新的領跑者，這使我們能夠有機會接觸到科技的最前沿。我們的確做了很多努力來促進東西方的交流。我們從1998年開始組織“21世紀的計算”大型學術會議，每年都會邀請多位“圖靈獎”得主以及其他的著名科學家到中國與中國的師生進行交流。我們也通過一些會議，邀請中國的教師“走出去”，與美國的同行交流、與業界的工程師交流。伴隨與中國高校合作的深入，我們也從“請進來”、“走出去”逐步過渡到更加深入的合作，比如我們促成的上海交通大學、卡內基·梅隆大學、微軟亞洲研究院三方合作的人才培養模式，為產學研合作開創了新的模式。目前，我們還在探索更多的模式，為中國高校與麻省理工學院、斯坦福大學等建立更多的深入合作。

《計算機教育》：微軟在中國的高校合作，得到眾多計算機領域知名學者的支持。這些院士和學者都是惜時如金的人，他們為什么愿意在你們的項目上投入那么多時間和精力呢？

宋羅蘭：的確，我們與很多大學的專家學者建立了很好的關系，而許多高校領導本身的專業就是和IT業和計算機相關的。微軟亞洲研究院與中國教育界、學術界的聯系并非一種形式，而是在科研和教學方面有深入的溝通和實質性合作。我可以舉幾個例子，北京大學的遲惠生校長、清華大學的張鈸教授、東南大學的韋鈺教授等都是我們很好的顧問，每當我們設立新的項目的時候，他們都會給出中肯的建議，其中既有積極的建議，也有善意的提醒。我們在2006年開始青年教師支持項目的時候，他們還親自出任了“微軟青年教授獎”項目的評委。如果說是什么促使他們愿意對微軟的高校合作給予關注，最根本的一點是基于沃恩對中國科技未來的共同關注，在人才培養方面共同的理念。在此基礎上，他們對我們所做的項目非常認可，因此，他們對我們的項目投入了很多精力，并給予了慷慨的支持。

《計算機教育》：高校院系領導是高校運作的中堅力量，在你們的高校合作中，院系主任起到什么作用？

宋羅蘭：我們積累了很多與高校院系一級的合作經驗。比如清華大學的林闖教授、楊士強教授，北京大學的梅宏教授、哈爾濱工業大學的徐曉飛教授、上海交通大學的傅育熙教授、浙江大學的莊越挺教授，都為合作作出了很多貢獻。高校關系部是架設在微軟與中國學術界之間的橋梁，高校院系主任則是微軟與某一個具體院系的橋梁。他們親自帶領高校學者來微軟亞洲研究院作訪問、交流，共同討論合作方向。為了促進彼此的了解，微軟亞洲研究院有一個年度大型會議“微軟教育高峰會”，像剛才提到的教授們每年都會參加我們的教育峰會。

《計算機教育》：微軟的合作伙伴不僅有學校領導、知名教授，高校學生也是微軟非常關注的一個群體，微軟是如何與這些“小伙伴”開展合作交流？

宋羅蘭：我們每年都有定期的校園訪問，與高校的日程安排相配合，春季學期和秋季學期各舉辦一次。在我們組織的校園活動中，參與的學生不一定都是計算機專業的，我們歡迎不同專業背景的同學來感受微軟的文化，了解微軟在做些什么事情，以及微軟做事的方式。雖然他們以后選擇的職業也許與計算機或微軟沒有關系，但這并不影響他們了解微軟的企業文化和研究理念。

除了走進校園的活動，我們也探索了在高校設立一個平臺，讓同學們更近距離接觸微軟。我們與中國的三十所高校設立了微軟技術俱樂部，這個項目已經運作了八年。一個技術社團能夠八年在高校長盛不衰，這無論在國內國外，無論在大學或企業中，都是不多見的。我們高校關系團隊的成員為此付出了很多，平時他們常常通過手機、MSN隨時回答各高校學生的問題。每年我們會為微軟技術俱樂部的同學組織學生夏令營，讓學生們到微軟亞洲研究院進行為期一周的訓練。

《計算機教育》：微軟亞洲研究院的高校關系團隊是非常活躍和積極的一支團隊，你們從中國逐漸把工作范圍擴展到亞太地區，在國際化的過程中，您有哪些體會分享？

宋羅蘭：微軟亞洲研究院的高校關系團隊起步于中國，現在我們已經是一個真正亞太地區的團隊，我們在韓國、日本、新加坡和臺灣地區都有常駐的成員，這的確是一件值得驕傲的事情。中國乃至亞洲，都是經濟和社會快速發展的地區，微軟亞洲研究院在亞太地區的影響也得到了迅速的提升。在這個過程中我們的團隊也得到全方位的工作機會。我們中國區的經理張高以前從事研究工作，轉做高校合作，他做了很大的轉型，并在建立與中國教育部關系方面起到了很大作用；馬歆負責協調來自各個國家的實習學生；劉湘雯在年輕教師和青年學生項目方面與高校建立形式多樣的合作，讓更多的年輕人有機會接觸到微軟；李貝、湯麗華則幫助更多微軟中國研發集團開展工作。高校關系團隊成員共同的特點就是工作積極、善于思考、并有創新精神。

《計算機教育》：站在十年的分水嶺上，您對微軟亞洲研究院未來高校關系工作有什么構想？

宋羅蘭：從學科上來講，我們將繼續深入與計算機相關院系的合作，堅持不懈地推動中國計算機科學的基礎研究。同時，促進計算機技術與其他學科的融合將是我們很重要的努力方向。科學與藝術本來是渾然一體，隨著近代科技的發展，各領域的分工越來越細，他們之間的交流也變得越來越少。計算機技術可以使多種科學重新結合，達到技術與藝術完美的融合。我們剛剛在北京召開了一次數字化遺產保護學術研討會(Microsoft Research Asia eHeritage Workshop)，探討如何將計算機技術更廣泛地用于考古、文化保護等領域。再者，與現代社會快速發展相伴隨，能源、環境問題讓人憂慮、亞洲各國的社會老齡化問題越來越引起社會的關注。在這些方面，計算機技術都有非常大的應用空間，我們會把計算機技術更多地應用到自然科學、人文科學的研究中，為社會做更多有意義的事情。

從合作對象上講，微軟亞洲研究院希望給年輕的教師提供更多的機會，幫助教師成長可以帶動一批學生。現在我們已經在部分高校開始試點，我們為高校年輕教師開放微軟亞洲研究院訪問學者職位，他們到微軟亞洲研究院工作3到6個月，結束后回到學校。相信通過微軟和高校的共同努力，將為中國青年教師的培養打開更廣的途徑。

我們與中國高校始終是伙伴關系，伙伴之間最重要的是信任、交流、關注對方和彼此尊重。希望在未來的日子里，微軟亞洲研究院能夠與我們的合作伙伴一起成長。