論伊迪絲·華頓女權(quán)思想的發(fā)展

伊迪絲·華頓(Edith Wharton，1862—1937)是二十世紀(jì)初美國(guó)文壇處于主導(dǎo)地位的女作家之一。也是為“女藝術(shù)家”的身份而奮斗的第一代美國(guó)女作家之一。被譽(yù)為僅次于亨利·詹姆斯(Henry James)的美國(guó)最佳風(fēng)俗與道德小說(shuō)家。她在去世后卻遭冷落。二十世紀(jì)六、七十年代時(shí)婦女運(yùn)動(dòng)和女性主義批評(píng)興起后評(píng)論家才又注意到她，然而，眾評(píng)論者對(duì)她仍頗多爭(zhēng)議。筆者通過(guò)分析發(fā)現(xiàn)她在多數(shù)作品中表達(dá)了對(duì)女性命運(yùn)的關(guān)懷和思考。是美國(guó)文學(xué)界一位思考婦女問(wèn)題的先驅(qū)。因此。本文嘗試以女性文學(xué)批評(píng)理論為依據(jù)。結(jié)合華頓的個(gè)人生活經(jīng)歷及其時(shí)代背景，解讀其兩部重要作品《歡樂(lè)之家》和《天真時(shí)代》(以下簡(jiǎn)稱為《歡》和《天》)，探討她在不同時(shí)期對(duì)婦女問(wèn)題的思索。

華頓在典型的男權(quán)社會(huì)環(huán)境中度過(guò)了早期生活。在十九世紀(jì)后半葉，男性處于支配地位，女性是“他者”。活動(dòng)范圍僅限于家庭。沒(méi)有獨(dú)立身份。沒(méi)有機(jī)會(huì)發(fā)展自己的才能和潛力，在經(jīng)濟(jì)、婚姻和家庭中處于劣勢(shì)。被男性壓制。象同時(shí)代的其他大多數(shù)婦女一樣。華頓不可避免地按照那個(gè)時(shí)代為女性規(guī)定的“忠順、貞潔”的模式生活。在很大程度上。是壓抑的早期生活和不美滿的婚姻使她關(guān)注女性命運(yùn)。

評(píng)論家沃爾夫(Cynthia Griffin Wolff)認(rèn)為華頓早期對(duì)母親的恐懼引起了她抑郁的性格和挫敗感。這影響到她的婚姻和小說(shuō)創(chuàng)作。以后由于母親過(guò)世和不美滿的婚姻其寫(xiě)作技巧才逐漸提高、成熟。“而且由于她的才能、熱情和意志她才勇敢地面對(duì)生活。即使說(shuō)她不是生活的主人。也堪稱為生活的參與者”。華頓的感情挫折滋養(yǎng)了其寫(xiě)作才能。她在寫(xiě)作中下意識(shí)地宣泄情感。并因親身感受到女人的卑下地位開(kāi)始關(guān)注婦女問(wèn)題。因此。她在小說(shuō)創(chuàng)作中表達(dá)了對(duì)女性命運(yùn)的關(guān)懷和思考。

《歡》是華頓的成名作，是當(dāng)時(shí)的最暢銷小說(shuō)。《天》獲得普利策小說(shuō)獎(jiǎng)。兩部小說(shuō)的主人公莉莉和埃倫是兩位反叛型女性。在思想和行為上都體現(xiàn)出具有女性自我意識(shí)。女性自我意識(shí)是女性覺(jué)醒的標(biāo)志，表現(xiàn)為女性對(duì)自我價(jià)值的肯定，它從女性本體論出發(fā)認(rèn)識(shí)女性。從觀念和方法上否定了男性中心及父權(quán)社會(huì)對(duì)婦女的界定。是向傳統(tǒng)社會(huì)秩序的挑戰(zhàn)。具有這種思想的女性開(kāi)始探索自身的思想、情感、生活經(jīng)歷、處境、命運(yùn)等。因此。它肯定女性的自我價(jià)值。使女性實(shí)現(xiàn)主體與客體的結(jié)合，在婦女歷史上是一種革命。

莉莉的經(jīng)歷驗(yàn)證了波伏娃的名言“一個(gè)女人不是天生的，而是后天塑造的”的真實(shí)性。受上層社會(huì)風(fēng)氣及母親和父親的不同影響。莉莉成為一個(gè)追求物質(zhì)生活和精神自由的矛盾個(gè)體，她進(jìn)入社交圈十年后仍刁然一人時(shí)，開(kāi)始思考女人命運(yùn)，意識(shí)到男女不平等。“‘做一個(gè)女人多么不幸”’。她已有自我意識(shí)。認(rèn)識(shí)到女人的劣勢(shì)地位。在接受了塞爾登的民主思想后她渴望擺脫社會(huì)束縛，她不背叛對(duì)真正愛(ài)情的追求。放棄了多次嫁人機(jī)會(huì)，未與伯莎之流同流合污，由于“不合世俗”的處世方式她被逐出了社交圈。莉莉選擇了自殺。走出了墮落、無(wú)道德感和責(zé)任感的富人的“歡樂(lè)之家”以抗議不公的命運(yùn)，控訴社會(huì)對(duì)婦女的歧視和壓制。莉莉意識(shí)到性別差異和女性的他者地位，開(kāi)始思索婦女問(wèn)題。通過(guò)隱晦的反抗她保持了行為的純潔性和高尚性。以死為代價(jià)控訴社會(huì)對(duì)女性的不公。

埃倫比莉莉進(jìn)步許多。華頓并未在埃倫的心理活動(dòng)上著墨許多。她通過(guò)描述埃倫多次公開(kāi)反叛社會(huì)習(xí)俗的行動(dòng)向讀者揭示：埃倫是一位有決然反抗精神的新女性。埃倫之所以衣服樣式“不顧品味和情趣”。是因?yàn)樗谝云嫣胤椏棺h當(dāng)時(shí)女性的身體和精神被不自然、不實(shí)用、狹窄的服裝禁錮。處于狹小的生活空間和無(wú)助的生活狀態(tài)。被男性觀賞。奇裝異服成為她反抗世俗的手段。埃倫與當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)俗背道而馳。公開(kāi)評(píng)論一位公爵是她見(jiàn)過(guò)的“最蠢的男人”。范·德盧頓家的住宅“陰森”。她未像周圍人那樣對(duì)權(quán)貴趨炎附勢(shì)。敢于公開(kāi)自己的正義思想。以若無(wú)其事的諷刺話語(yǔ)揭掉了那些權(quán)貴的虛假面具。反叛性格一覽無(wú)遺。

埃倫有勇氣的行為之一是離婚的決心。當(dāng)時(shí)立法允許離婚，但人們并不接受。她最終失敗了，但仍然直接面對(duì)強(qiáng)大阻力拒絕回丈夫身邊。埃倫在追求自由、反抗社會(huì)傳統(tǒng)的同時(shí)，從未忘記保持道德的正義性。為保全阿切爾的家庭，她進(jìn)行了一生中最堅(jiān)決的反叛：自我放逐。遠(yuǎn)走巴黎!埃倫在獲得真正愛(ài)情和保持自我的兩難選擇之中最終選擇了后者，她獲得了精神自由和獨(dú)立。是一位反抗天使。

事實(shí)上，華頓與莉莉和埃倫有類似經(jīng)歷。莉莉的家境、追求裝飾的特點(diǎn)和埃倫的婚外戀、離婚企圖、自我放逐無(wú)不顯示出華頓自身的女性經(jīng)驗(yàn)。這體現(xiàn)了一些女權(quán)主義評(píng)論家強(qiáng)調(diào)的女作家的情感和經(jīng)驗(yàn)在創(chuàng)作中的作用。肖沃爾特相信女作家在創(chuàng)作中記錄了她們的感情。另兩位著名的美國(guó)女權(quán)評(píng)論家桑德拉·吉爾伯特(SandmGilbert)和蘇珊·格巴(Susail Guba)也認(rèn)為女作家比男作家更傾向于描寫(xiě)個(gè)人的經(jīng)歷。文本是她們下意識(shí)的藝術(shù)傾瀉究其原因是因?yàn)樵谀腥丝刂频恼Z(yǔ)言體系中女性處于空邊沿。沒(méi)有表達(dá)自己思想和情感的機(jī)會(huì)。就下意識(shí)地在寫(xiě)作中表達(dá)被壓抑的情感。希望以此獲得發(fā)言權(quán)。擁有一片展示自我和實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的空間。因而。是女性獨(dú)特的情感滋養(yǎng)了婦女文學(xué)。沃爾夫認(rèn)為，“對(duì)于華頓來(lái)說(shuō)。一件事情非常清楚：她的上層藝術(shù)源于自己深層的經(jīng)驗(yàn)。”事實(shí)上。華頓早期的經(jīng)歷和創(chuàng)作兩部作品期間的婚外戀和離婚事件影響到其創(chuàng)作。并對(duì)她在婦女問(wèn)題上的思想發(fā)展和進(jìn)步有舉足輕重的作用。

華頓少女時(shí)代遭受的精神壓抑和束縛以及日后的婚姻激發(fā)了她對(duì)婦女問(wèn)題的思索。莉莉與早期的華頓有許多相似之處。如路易斯所觀察的：“毫無(wú)疑問(wèn)莉莉的形象混合有伊迪絲。華頓的一些特點(diǎn)。她令人喜愛(ài)、高傲、敏感、愛(ài)激怒人。而且有許多次莉莉有關(guān)自己的生長(zhǎng)環(huán)境、她母親的冷漠、甚至是她毫無(wú)特征的家庭都反映了她的作者同樣具有的狀況。華頓通過(guò)莉莉傳達(dá)了她的自我與美國(guó)社會(huì)格格不入并且被嚴(yán)重誤解”。華頓將早期的家庭背景和生活融入到莉莉的形象中。傳達(dá)了與這個(gè)物欲橫流的庸俗老紐約不和諧的音符。莉莉的思索和隱晦的反抗行為說(shuō)明華頓在1905年開(kāi)始探索婦女問(wèn)題。那時(shí)華頓意識(shí)到男女不平等及婦女被要求作什么，但是并不清楚應(yīng)該怎么辦。表明她在這個(gè)問(wèn)題上有困惑，對(duì)女性出路沒(méi)有清晰思路，因而在《歡》中她使用隱晦的手段抗議社會(huì)強(qiáng)加在女性身上的不公。這是華頓探索婦女問(wèn)題的初步階段。

在1907與1908年間華頓經(jīng)歷了的婚外戀。在經(jīng)歷這次風(fēng)波后，華頓進(jìn)一步思索了婦女問(wèn)題。1903年的離婚也對(duì)華頓的文學(xué)創(chuàng)作有直接影響。她的婚姻從一開(kāi)始就不美滿，經(jīng)過(guò)痛苦的自我反省后。她以離婚結(jié)束了維系28年之久的婚姻。據(jù)她的傳記作家記載，因擔(dān)心社會(huì)習(xí)俗會(huì)認(rèn)為泰德是她輕佻怪念頭的受害者。華頓為自己將來(lái)的傳記作家準(zhǔn)備了一捆詳細(xì)記錄泰德不穩(wěn)定精神狀況的信件和醫(yī)生的報(bào)告書(shū)——這些是為她離婚的行為作辯護(hù)，反擊那些象《天》中思想僵化的女族長(zhǎng)之類的人的觀點(diǎn)：“當(dāng)這類事情發(fā)生時(shí)。毫無(wú)疑問(wèn)這個(gè)男人有點(diǎn)傻。而那個(gè)女人肯定做了見(jiàn)不得人的事”。可見(jiàn)華頓頂著很大的社會(huì)壓力以離婚展現(xiàn)了藐視風(fēng)行的男尊女卑的道德習(xí)俗的勇氣。

經(jīng)歷了婚外戀和離婚事件后的華頓不僅實(shí)際生活能力增強(qiáng)了。文學(xué)事業(yè)也日趨完善。在小說(shuō)創(chuàng)作中更多著墨于情感在人們生活中的作用，1920年在《天》中她又一次將個(gè)人生活融入到創(chuàng)作中來(lái)。埃倫的經(jīng)歷與華頓極其相似。兩人婚姻都不美滿。在忍受乏味的婚姻生活后兩人都變得“不合時(shí)宜”。都經(jīng)歷過(guò)婚外戀和離婚。都愛(ài)好藝術(shù)。最終都移居巴黎。甚至兩人在巴黎的居住地也非常接近。華頓通過(guò)小說(shuō)將其個(gè)人生活展現(xiàn)出來(lái)，因而筆者認(rèn)為《天》有自傳的痕跡。如阿爾弗雷德·卡仁(AlfredKazin)的觀點(diǎn)：“對(duì)于華頓來(lái)說(shuō)，她作為小說(shuō)家的事業(yè)是許多個(gè)人生活失調(diào)的纖細(xì)產(chǎn)物，小說(shuō)成為她自我表達(dá)的一種方式”。通過(guò)對(duì)埃倫這樣處于社會(huì)邊緣地位的女性的描述。華頓批判了19世紀(jì)末老紐約風(fēng)行的男權(quán)社會(huì)制度對(duì)婦女的壓制和束縛。埃倫是華頓所有小說(shuō)中最有進(jìn)步性的女性。她逃脫腐朽社會(huì)、追求自由的行動(dòng)包含有一種精神勝利。她的進(jìn)步與華頓和令人窒息的紐約價(jià)值觀的斗爭(zhēng)成功并在歐洲建立了自己的文學(xué)事業(yè)的行為并行。

在兩部小說(shuō)里。華頓塑造了兩位處于不同反抗階段的女性形象。融入了對(duì)婦女問(wèn)題的關(guān)懷。它們反映了華頓思索這個(gè)問(wèn)題的兩個(gè)不同階段。記錄了她的心路歷程。埃倫在許多方面比莉莉有進(jìn)步。她已經(jīng)跨越了單純思考婦女問(wèn)題的階段。有許多公開(kāi)的反抗行動(dòng)，她敢于做想要做的事情，保持了自己的個(gè)性。是一位真正勇敢的新女性。華頓與埃倫之間的許多相似點(diǎn)表明埃倫是華頓真實(shí)的藝術(shù)體現(xiàn)。反映了華頓在婦女問(wèn)題上的進(jìn)步。華頓的另一個(gè)進(jìn)步是。莉莉和埃倫既未回歸到以前的生活。也未墮落。莉莉的自殺和埃倫的出走都獲得了精神自由。即使她們的出路并非最佳選擇。

因此。華頓將自己獨(dú)特的經(jīng)歷融入到創(chuàng)作中。塑造了兩位處于不同反抗階段的女性人物。再加之華頓在兩部作品中揭示了男權(quán)意識(shí)的強(qiáng)大威力、女性的被動(dòng)生活、劣勢(shì)地位和一些扭曲的女性。這些都顯示出華頓在婦女問(wèn)題上的思想發(fā)展和巨大進(jìn)步。