在悉尼上大學期間，由于課余時間比較充裕，我就想找個兼職工作掙點生活費。說來真巧，有一天我在晚報上看到一則招聘啟事：“本公司誠聘一名性格開朗、善于交流的秘書，懂英文的外籍女性優先，按小時計酬。”經過一番電話聯絡，我按報紙上所提供的地址，找到了這家設計公司。

公司實際上就在老板豪華的家里，老板喬恩有50多歲。喬恩說，我主要是幫他在家里接電話，發傳真，處理往來電子郵件，不懂的請示夫人珍妮后及時處理。工作這么輕松，我當即滿口應承。珍妮強調說：“喬恩不在家，你必須聽我的，不要自作主張!”見她那認真嚴肅的樣子，我心里不禁覺得好笑，可還是痛快地應承了下來。喬恩先生在家時，我只需做他所交付的工作，而珍妮則有條不紊地做著家務，無外乎洗衣煮飯澆花園。

遺憾的是，喬恩先生在家的時間并不多，他的工作性質決定他需要經常去各地出差。喬恩一離開，珍妮可真是過足了當老板的癮，她讓我什么都要聽她的吩咐。可無論大事小事，珍妮都親自去做，我站在旁邊，簡直插不上任何手。她一個人忙上跑下地照顧四部電話機，兩部傳真機，還常常坐在電腦旁一陣亂敲。有時我想幫她做些力所能及的事，便立即招來嚴肅的警告：“鄧，你答應過我，喬恩不在家時一切聽我的，我沒讓你做，你最好不要做，這是規矩。”

“可我拿了你們的工資，總不能什么都不干吧?”由于我拿的是小時工資，閑在別人家里太不厚道了。沒想到珍妮卻說：“那好吧，你去幫我做家務。”我應了一聲便去做事了。不一會兒，她跑來吩咐我：“不要擦地，要擦玻璃，先擦里面，再擦外面，先用報紙擦浮灰，再用軟皮布蘸清潔劑!記住，一定要聽我的，我叫你干什么你就干什么!”說完，又一路小跑著接電話去了。我只好慢騰騰地擦完玻璃，等她回來再派任務，可她似乎忘記了我的存在，直到天黑時珍妮才放我下班。

可能喬恩的公司經營不善，有段時間業務很少，電話和傳真機都似乎“冬眠”了似的。我以為喬恩先生不需要再聘我了，誰知珍妮夫人還是打電話天天催我去上班。我去了，又沒事可做，就只好呆在那里陪她聊些家長里短，珍妮很愛聊天，講個不停，我靜靜地聆聽著，聽她聊她的丈夫如何只顧賺錢不顧她的心情，聊她是多么渴望自己有個女兒，結果卻生了兩個不聽話的兒子，有時幾天不回家不照面，連電話都不打一個，回來就關在房里聽音樂，根本不關心她這個當母親的……

以后的上班天天就是這樣斷斷續續地閑談，我仿佛成了一個專職陪聊的人。好在珍妮閱歷豐富，總有說不完的話題，同時我感覺自己的口語進步神速。隨著我們談話的深入，聊的越來越默契，珍妮的興致越來越高，有時候不斷地變換花樣烤蛋糕做點心給我吃，有時還心血來潮開車帶我出去郊游。我本來是來做兼職工作，可這么成天無所事事，還掙著人家的錢，令我心里非常不安，這簡直就是不勞而獲啊!我認為自己以后不能這樣了，我想等著喬恩先生回來向他辭職。

一天，喬恩先生終于回來了，他真誠地說：“鄧，多謝你這段時間來陪我太太。”我很吃驚，喬恩繼續說：“實際上我請你來，當秘書是次要的，主要是想不讓珍妮有孤獨感。珍妮患有嚴重的抑郁癥，可她自己并不知道，這是一種最常見的心理疾病。醫生說像她這個年齡，如果保持舒暢的心情，癥狀就能減輕很多。這段日子珍妮過得很開心，多虧了你呀!”這一刻，我真不知道該說什么好，沒想到我這樣做一個安靜的傾聽者居然起到了心理醫生的作用。