兒童是天然的學習者

兒童是天然的學習者，這里的“天然”含有“天生”和“自然”之意。“天生”是指兒童如同任何生物，從存在起就具備自我生長和發展的積極能量，能夠利用自身本能和潛能自發地從外部世界獲得各種信息和文化模式。因此，父母們常常會驚喜地發現，孩子突然就冒出了人生的第一句話，不知不覺就掙脫你的雙手晃晃悠悠地往前邁步……“自然”是指兒童的學習方式是自然的。孩子們有一種符合他們自己狀況的學習方式，他們對這種方式運用得很自然，從不刻意地去學什么，也從不評估學什么才會給自己帶來多少利益，但他們總能學到很多，學得很快，學得很快樂。

兒童學習的秘密

兒童和我們是如此相似，又是如此不同。關于兒童學習的秘密，人們一直將其作為一項重大的人類課題孜孜不倦地探索著，因為這不僅能讓我們了解兒童，還能讓我們更好地認識自己。世界上很多偉大的兒童研究者都研究過兒童的學習，他們的研究方法、側重點和結論都有所不同，但是有一點發現卻是驚人地相似，那就是兒童具有自發或自主學習的能力，或者說兒童能夠自發自主地學習，能夠進行自我教育。下面就讓我們來看看這些研究者所發現的秘密吧。

意大利幼兒教育家蒙臺梭利女士認為兒童在出生前就有了勾勒心理發展藍圖的“精神胚胎”。“精神胚胎”如同“生理胚胎”在母體內吸收營養一樣，下意識并有選擇地吸收著周圍環境中的各種印象。這些印象不僅進入兒童的心理，還轉化成為他們心理的一部分，在每個兒童身上最終得到具體化的表現。就這樣，兒童創造了自己的“心理肌肉”，實現了從無到有、從不完全到完全、從凌亂到系統的心理發展過程。因而，蒙臺梭利把兒童這種有特點的心理稱為“吸收性心智”。她的觀點給予我們的啟示就是，兒童能夠自發地學習，能夠自己教育自己。教育并非教的過程，而是兒童本能發展的一種自然過程。成人要做的就是為孩子創設合適的環境，激發他的能動性，讓他自由和自然地展現學習能力。

蒙臺梭利用“吸收”來描述兒童的學習過程，而瑞士的兒童心理學家皮亞杰則用了一個頗為相似的詞“消化”來闡述。他認為每個人都具有理解現實世界和獲得新經驗的心理基礎，并把這種認識事物的主觀心理結構稱為“圖式”。兒童出生后，一方面把環境中的各種因素納入已有的“圖式”之中，就好比把食物吃進肚子，通過消化吸收進入人體，另一方面又通過修改“圖式”來適應客觀變化，這又好比食物經消化后轉化為人體的一部分。兒童通過這兩種形式協調自身和環境的關系，努力達到與環境之間的平衡。在這種不斷的平衡—不平衡—平衡……的過程中，兒童的“圖式”不斷完善，從低水平發展到高水平，智慧也隨不斷的發展。這就是兒童學習的原因和本質。皮亞杰的發現對我們最大的啟示就是，兒童智慧的發展依賴于其主體活動，兒童通過動作進行學習，在活動中主動地自我建構；兒童學習和發展有自己的規律，具有連續性和階段性的特點；有效的學習活動必須以兒童的興趣為先決條件。

蘇聯兒童心理學家維果茨基認為兒童的發展不僅與環境因素有關，其中社會文化歷史因素還對兒童的發展起著決定性作用。兒童生活在特定的文化氛圍中，在人際交往活動中通過掌握語言、符號等獲得智慧發展，因而兒童的思維發展依賴于語言。維果茨基進一步告訴我們，教育應該與兒童的發展水平相一致。3歲以前的兒童是按照“自己的大綱”學習，自己能夠從周圍的環境中吸取新知識，發展新能力。3歲以后一直到孩子上小學之前，對孩子的教育應該介于“兒童大綱”和“成人（學校）大綱”之間，逐漸幫助孩子實現從按照“自己的大綱”到“學校教育大綱”的學習轉變。

當代認知科學用較以往更為科學的研究方法，得出有關兒童心智的最新發現：嬰幼兒比我們所認為的要知道和了解得多。他們有了解世界和自己的能力，天生具有發現宇宙和自己心理秘密的能力。在這些能力的驅使下，他們會思考、探索、得出結論、尋找解釋，甚至會做實驗。兒童和科學家是屬于同一部分的，他們都是宇宙中最好的學習者。

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印度詩人泰戈爾說過：“兒童總是居住在永恒的神秘里。”兒童如同廣袤的宇宙，被我們所發現的秘密極其有限，而我們對之能確定的答案更是少之又少。每個家長都是最好的兒童研究專家，與自己的孩子朝夕相伴，比旁人有更多的機會去了解和傾聽孩子，有著深切的愛和奉獻精神，因而我們應該發揮這些自然賦予我們的能力去探索兒童學習的秘密，幫助兒童學習。

作為父母應當做什么

一、改變我們自己的學習觀念

在我們的傳統觀念里，學習就是專指知識技能的學習，學習就應該正兒八經拿著書本或工具學，最后還要拿出點可以展示的成果來。我們還認為學習一定要趁早，要趕在別人沒學之前，并且學得越多越好……以這些觀點來指導孩子的學習，結果會怎樣呢？

絕大多數時候，我們教會孩子糟糕的思考和學習，教給他們不太適合甚至成人都很難學好的內容，讓他們放棄自然并有效的思考方式。只有少數孩子能在我們的“要求”下學好，即使這樣，這些孩子也只是“接受”得很好，根本無法自己創造性地學習和思考。大部分孩子常常不僅讓父母失望，還讓自己失望，認為自己很“愚蠢”，感到丟臉、害怕和氣餒，有的甚至運用所有的“智慧”去逃避父母強加于他們的學習。久而久之，我們就會發現這些陳舊的學習觀念再加上必然導致的粗暴教育方式，非但沒有讓孩子學好，還挫傷了孩子的學習興趣，湮滅了孩子的發展潛能。這不僅摧殘了孩子的性格，還限制了孩子的真正才智。

一位媽媽問我：“孩子快3歲了，我應該讓她學習點什么呢？怎么才能幫她呢？”就在我們說話時，孩子正撥弄著兩塊磚縫中的一株小草。只見她小心翼翼地用食指碰了一下小草的葉子，仿佛被電觸到了一般，很快地縮回了手指，然后又悄悄地碰了一下。她回過頭來發現我在看著她，就朝我笑了，這笑里有快樂、心滿意足，還有一點點炫耀……我不能很好地解讀其中所蘊含的意義。這時，她媽媽也看到了，立刻用嚴厲的語氣警告道：“不要摳地上的土，臟死了！”孩子明顯被嚇了一跳，怯怯地縮回了手。這位媽媽不知道她的孩子剛剛是在自己學習，要不是阻止和呵斥，女兒會探索到更多小草的秘密，和小草的關系會更親密。

學習，不僅僅是知識的增加，技能的習得，對于幼兒來說，還是身體的成長，還是好奇心、求知欲的自然展現，還是自信、獨立、勇氣、正義感、友誼、理解、適應等各方面的發展。

我們要更好地了解孩子學習的興趣、方式、條件和情緒，避免將成人的要求強加于孩子，或以成人的感受去替代孩子的感受。一位母親說，她的孩子學鋼琴，剛開始練習雙手合奏時怎么都練不好，練了一遍又一遍。她很不理解，看樂譜覺得非常簡單，因而對女兒很惱火，認為一定是不夠專心。后來女兒對她說，媽媽你來試試。她自己試過才知道，原來兩只手根本不聽大腦的指揮，看起來短短的曲子很不好彈，女兒的手還那么小，更不容易了。她說女兒教育了她，從那以后她凡事都會試著從孩子的角度去想一想，試著多給孩子一點時間。

兒童期是最佳的學習期，“最佳”并非指最早或學得最快，而是指更自由、更安全。在此期間兒童有成人照顧著，不用為自己的生存問題煩惱，沒有學校、作業的束縛，沒有升學、學業的壓力。這就給孩子更多的時間去探索各種可能性，去了解這個世界如何運轉，去發掘自己深藏的潛能，去發現自己愿意付出并感到快樂的事情……從這個意義上講，兒童期是多么的寶貴，它是人類真正自主地致力于學習周圍物質環境和社會環境的安全期。因而，我們要保護孩子“無所事事”的閑暇，欣賞孩子“瘋瘋癲癲”的打鬧，給孩子留一席“凌亂無序”的空間，讓孩子盡顯天然學習的本色。待孩子長大以后，我們會發現孩子兒時的自主學習經歷并不是“了無痕跡”的，每個人的學習傾向、思維方式、感興趣的事物等等，與那時的經歷是連續不斷、不可分割的。

二、信任孩子，避免給孩子貼“標簽”

很多父母常常感到煩惱，由于學習問題他們總是和孩子沖突，和孩子的關系越來越差，每天為了監督和強迫孩子去學習而“心力交瘁”。但他們卻沒有嘗試著去改變這種關系。其實，造成這種局面的原因是多方面的。除了上面我們講到的，很多父母對孩子的學習特點缺乏科學、理性的認識外，還有一個非常重要的原因，就是這些父母不相信孩子能夠自主學習，認為孩子天性就是愛玩的，不喜歡學習，在學習方面都是不自覺的，需要“鞭策”。這樣，從一開始他們就否定了兒童能夠主動發展和自我教育的天性，從發展的源頭就封閉了其自然展現的出口。再加上父母們總是習慣于服侍和安排孩子的一切，或者認為孩子什么都不會做，不知道怎么做，這樣就很容易窒息孩子自發學習和獨立自主的意識。試想，習慣了依賴成人，習慣了以別人經驗來代替自己經驗的孩子，怎么可能主動和創造性地學習呢？

兒童不僅擁有自主學習的智慧，還需要我們賦予他為獨立付出努力的權利。通常我們沒有意識到兒童的自主學習是需要過程的，是以自己的節奏慢慢摸索的，不是一蹴而就的。成人總是非常急躁，看到孩子笨拙地擺弄玩具而玩不出什么結果時，不愿意等待孩子自己去發現，迫不及待地去幫助他，卻不知道孩子擺弄的過程意義遠遠大于結果。

因為我們的急躁和自以為是，往往很容易給孩子貼上“標簽”，急于對孩子下結論，想立即就看到教育效果。

一位媽媽告訴我，自己的孩子很內向，就把她送到一個培訓班，試圖改變她的個性。其實孩子個性很好，文靜一點而已。這個媽媽按照自己的藍圖去塑造孩子，給孩子貼上“內向”的標簽，卻沒有問問自己：“為什么個性一定要外向？”“性格內向就不好嗎？”“憑什么說孩子性格內向？”情愿相信社會上以贏利為目的的培訓班，卻不愿相信自己的孩子。

三、在“放任”和“控制”之間尋找平衡點

對于孩子來說，并沒有什么捷徑可以直接送他們到達幸福的彼岸。父母不可能永遠牽著他們的手，幸福最終得由孩子自己來創造。但父母也不是對孩子學習毫無作用的，他們可以堅定不移地支持他，提供指導、傳授經驗、分享教訓、提出建議，當然，這些最后還是要由孩子來決定是否接受。

有的家長對孩子過于“放任”，只關心物質生活，從不仔細地去了解孩子對什么感興趣，從而為孩子的學習創造條件。朋友家墻上掛了一張世界地圖，他的孩子非常喜歡，只要有空就站在小凳上看地圖，并且有著問不完的問題。媽媽對于孩子的問題總是不耐煩，也從沒發現孩子對地圖的“執著”。其實，每天只要抽出一點時間和孩子一起看看地圖，我想在這孩子身上展現的學習效果將會非常顯著。還有孩子假期被送到了鄉下的爺爺奶奶家，學會了說臟話，這完全是耳濡目染、自主學習的結果。這時作為父母，不應將此作為童趣一笑而過，而應該讓孩子知道什么是應該學的，什么是不應該學的。

還有些家長對孩子的學習控制得過于嚴格，制定了形形色色并且連成人都不一定能夠遵守的規則。如由于擔心孩子會弄壞東西，因而阻止他們觸碰任何不屬于自己的物品，這無疑會遏制他們的好奇心。事實上，孩子們并沒有我們想象中那么笨拙、具有破壞性，完全有能力去學會使用這些東西。有研究者曾做過一個有趣的實驗，讓孩子和成人試玩大提琴，有趣的是大多數孩子都接受了這個要求，并努力地去摸索；而大多數成年人，尤其是以前從來沒有演奏過任何樂器的人，卻都拒絕了。有時我們為了讓孩子保持衣服的干凈、房間的整潔，乃至耳根的清凈，要求孩子安靜地看電視或呆坐。事實上，我們忽視了孩子是在豐富的環境和自己動手中學到東西的。

明智的父母對兒童及其學習的態度應掌握好一定的分寸，既要給孩子適度的自由，又要對兒童的行為有必要的限制，在“放任”和“控制”中尋找平衡點。