淺談神經喜劇

[摘要]所謂“神經喜劇”是始于1930年代的美國劇情片，特點是嘲諷、性坦白、羅曼史、滑稽突梯之情境，以來自不同社會階層可愛的人物為號召，并涉及動作激烈的事件。

[關鍵詞]戲劇；喜劇；神經喜劇

[中圖分類號]J8 [文獻標識碼]B [文章編號]1005-1074(2008)09-0245-01

所謂“神經喜劇”中的“神經”的原英文詞“screwball”，據《美國英語大詞典》解釋，有兩層意義，第一是棒球中的變化球；第二是美國俚語及俗語中的“古怪”、“行為沖動難測”及“不甚理性”之意。Screwball原是一個棒球術語。紐約巨人隊的傳奇巨星、名人堂成員、左撇子投手卡爾·哈貝爾在1934年的一場全明星比賽中，擊敗了揚基隊的貝比·魯思。哈貝爾最致命的絕招是他會一手screwball，這種曲線球與正常的球線路完全相反，十分厲害，這并不是他的首創，但他卻是集大成者，而他也第一個將這種詭異的球路命名為screwball。從那一年起，這個詞進入美國英語中，很快就有了乖僻的、瘋狂的、古怪的、異常的各種衍生意義。同年，弗蘭克·卡普拉的《一夜風流》面世，被公認為第一部screwballcomedy。所謂screwball comedy就是一種反常的喜劇類型。這種始于1930年代的美國劇情片，特點是嘲諷、性坦白、羅曼史、滑稽突梯之情境，以來自不同社會階層可愛的人物為號召，并涉及動作激烈的事件。大部分電影學者將1934年—1940年代的這段與好萊塢黃金年代重合的時期視作神經喜劇的“黃金時代”。

1 神經喜劇的特色

1.1 舞臺劇風格神經喜劇是一種聽覺大于視覺的類型電影，其旨趣完全不同于默片時代的動作喜劇。神經喜劇以對白為主，鑒于此特點，舞臺劇就很適宜作為改編的基礎。大批舞臺劇在20世紀30年代被搬上美國銀幕，不少戲劇文字工作者也到好萊塢參與編劇工作，改編神經喜劇。由于這類喜劇片大都改編自舞臺劇，對白密集，是一種說話的喜劇。而觀眾也都以欣賞男女主人公唇槍舌劍、機關槍式的對話為樂。當時的觀眾覺得電影的有聲十分新鮮，也喜歡這類以對白為主的電影。

舞臺表演用以制造喜劇效果的戲劇性反諷，在神經喜劇電影中多有采納。如在《費城故事》中對叔叔直呼父親為了蒙騙記者，由于其中的叔叔不明所以，而其他人都因知道女主角的目的而感到有趣。神經喜劇由于注重人物對白，所以多拍攝內景，并很少更換場景。以神經喜劇同西部片相比較，可見西部片強調空間感和動作表現，而神經喜劇側重對白和劇情成強烈對比。

1.2 介于中間位置的喜劇種類高乘喜劇又稱高雅喜劇，一般認為這類喜劇是在知性層面有所訴求，并不是嘩眾取寵，笑聲背后應該對人生有所領悟。而相對的低乘喜劇又稱低俗喜劇則強調身體語言，既沒有深刻的內涵，對人生也沒有嚴肅的探討。神經喜劇一方面有高乘喜劇的成分，注意對白和人物之間的互動，對人生有所關照。另一方面，個別場景也吸收了低乘喜劇的元素，穿插搞笑的肢體語言、吵架、打架等。總之神經喜劇的整體效果大多輕松，并不沉重，題材大多取自上流社會，與社會的黑暗面保有距離，人物優雅風趣，令觀眾的觀影感受輕松愜意。

1.3 個性獨立的女性角色神經喜劇中的女主角她們大多出身富裕家庭，曾受教育，個性獨立自主，不受傳統男尊女卑的束縛，對婚姻擁有很大的獨立性和自主性。

神經喜劇大都是關于一對男女從認識開始，到彼此對抗，于對抗中墜入愛河，最終結合的故事。通常男女主人公身份地位懸殊，比如女主人公是富家之女，或者繼承了大筆遺產，而男主人公貧窮、失業、流浪，抑或反之，但我們會發現，大多數神經喜劇中是采用女尊男卑的人物關系，這很好理解，因為將男主人公身份降低最后追到富家女能夠很好地迎合男性觀眾心理。因此有人說，這是男版灰姑娘故事的現代改寫本，這樣說對又不對，因為神經喜劇告訴我們，其實一個貧窮的男人在道德上往往比一個富裕的男人占有優勢，那些富人通常自私、愚蠢、永不滿足。并且更重要的是我們要看到兩個角色間由對抗走向結合的過程，這些女性角色甚至會挑戰以往的男性價值觀念，這種挑戰所產生的火花更能激發人們的興趣。

2 神經喜劇興盛的原因

神經喜劇載1934年興起后風靡一時，這類電影多描寫上流社會，看不到社會現狀，而當時的美國正處于經濟大蕭條時期，人民普遍貧窮，那么它的魅力究竟何在?其實原因很簡單，在大蕭條時期，美國老百姓生活苦悶，每天都要為三餐發愁，但很多人還是能夠負擔得起55美分一張的電影票，所以進入電影院暫時將煩惱拋諸腦后是很不錯的一種打發時間的方式，而神經喜劇特別能迎合這部分觀眾的趣味，它劇情輕松愉快，結局完滿，適合觀眾休閑，而傳達的精神又是樂觀向上，多少能給人帶來一些希望。所以神經喜劇風靡美國就不足為奇了，大蕭條結束后，這種喜劇類型衰落，神經喜劇的全盛期一去不復返。

3 神經喜劇的變奏

1944年神經喜劇在第二次世界大戰后完全落幕，之后停拍了將近二十七年直至20世紀70年代初才有個別導演試圖復蘇神經喜劇。彼得．博格達諾維奇導演的《愛的大追蹤》非常賣座，他把神經喜劇這個類型重新包裝，使它更都市化、現代化。其中所呈現的愛情關系有中產化傾向，區別于20世紀30年代的神經喜劇背景的上流社會為主體。到20世紀90年代仍不時可以看到神經喜劇的變奏，但是為了適應時代轉變，他已變得都市化和頗為中產化，較多接觸實際生活，已經不再那么“神經”，也不再能與其黃金時代相媲美。