在線為王

互聯網我們到底了解多少？人們每天在上邊留下的神奇足跡，是最大的寶藏。

當我們已經習慣了用網絡上的目錄來取代黃頁，用搜索引擎取代傳統研究，用新聞網站取代報紙時，這就意味著一些事情正在從根本上發生轉變。一切都在告訴我們，那些聰明人已經極端地依靠互聯網來達到各種目的，其中最重要的一個就是，發現我們，研究我們，最終控制我們。

數據的力量是可怕的，一些表面上順理成章的事情，在數據下常常是另一種形態。一個很簡單的例子就能證明出這種“不一樣”是多么普遍。比如，經常瀏覽打折商品網站的人并不一定就是中下階層，美國富裕階層的身影在里面比比皆是。在某種程度上，互聯網背后的數據將徹底改變我們的一些傳統想法，甚至改變這個世界。

短短10年，互聯網已成為我們日常生活中根深蒂固的重要部分之一，一本由美國著名網絡信息專家比爾·唐瑟爾（Bill Tancer）最新出版的《Click：What millions of people are doing online and why it matters》正在通過其獨到而精辟的分析，向我們描繪出互聯網神奇和可怕之處。

盡管目前只有英文版，但從書的名子中就可以體會出，網絡的力量是多么的強大，每天數以百萬計的人們都會在線，這意味著一種未來的趨勢正在形成。在本書中，唐瑟爾詳細描繪出那龐大互聯網數據庫幕后的世界，赤裸地呈現出人們在日常生活中是如何使用網絡、瀏覽網站、收集信息，那些在網絡上所透露出的生活、興趣、想法、夢想，甚至恐懼，以及數據背后所隱藏的千奇百怪的人性。

“比爾·唐瑟爾是在線研究之王，而在線研究已成新世界之主流，如此一來，稱比爾·唐瑟爾為‘世界之王’似乎也不為過。”美國著名經濟學專家、《魔鬼經濟學》作者史蒂芬·都伯納毫不掩飾對于唐瑟爾的贊美。

要知道，在互聯網在線研究領域，唐瑟爾擁有絕對的權威。無論在專業領域，還是實踐經驗，他的觀點和眼光在業界都是毋庸置疑的。作為美國權威網絡流量分析公司Hitwise的全球搜索總經理，他在營銷、市場研究和公司戰略方面擁有著12年的豐富經歷，領導著來自英國、美國、澳大利亞的強大研究分析團隊，特別是在線客戶行為和在線競爭策略方面的研究成績斐然。

唐瑟爾住在位于加州的柏林蓋姆市（Burlingame），工作地點在相去不遠的舊金山。有一次，他在上班途中收聽了一個談話節目，對其中的觀點感到很不以為然。在節目中，一位來自英國的心理學家談起了自己一月份的第三個星期的生活，得出的結論是，那個星期是他整年中最郁悶的一個星期。為了證明自己的結論，這位心理學家列出了各種具體原因，并通過數學公式進行了精確的運算和證明，給出的理由包括：元旦時定下的當年計劃沒有完成，節假日信用卡高額透支以及天氣狀況糟糕……等等。種種理由加在一起，一年中最郁悶的一個星期便誕生了。雖然在唐瑟爾看來，這并非完全是無稽之談，但卻著實很難令人信服。

盡管他也偏愛用數學和邏輯思維來解決問題，但“郁悶”這種東西是一種心理感覺，怎么可能完全通過數學公式來進行運算推理呢？郁悶是人的感覺，但實際上，即便是采用以精準可靠著稱的大量抽樣調查法也不可能給出絕對正確的答案。因為人的感覺總是有偏差的，而他之所以很難認可談話中提到的方法及觀點還有另一個原因。差不多一個月前，他對“郁悶”作了一個大致的分析和總結，得出的結論是，一年中人們最郁悶的一個星期是感恩節前后的那七天。那么這個結論是如何作出的呢？

他從數以億計的美國網民中抽取了數目為1000萬的一個樣本，并對其何時在互聯網上搜索“郁悶”一詞進行了調查。他的出發點是，作為現代社會的一分子，如果人們在一年中的某個時候感到郁悶，那么相當一部分人都會選擇向互聯網求助，因為在網上，人們可以肆無忌憚地在谷歌、雅虎上提問或求助，絲毫不用擔心會給自己帶來麻煩。

對唐瑟爾來說，像這樣的早晨是非常普通的。不管是開車上班路上聽廣播，看報紙讀新聞，還是和同事談話時聽到只言片語，他都會飛奔到電腦旁邊，打開搜索引擎或相關網站，以便能更加深入、廣泛地了解某個話題。

有時候，腦子一靈光，他會轉而注意相關關鍵詞的搜索量、搜索頻率等數據，看看能否發掘出相關話題與搜索數據之間的聯系。這么做有時能引出一些非常有趣的問題，比如說，為什么每年一月份禮服裙特別容易破？女摔跤運動員與企業財務指標之間有何聯系？色情網站在星期幾訪問量最大？人們最有可能被什么事情嚇到？有哪些問題是我們想問卻問不出口的？為什么新出現的Web 2.0網站會促使我們的社會出現全新定義的成功者和失敗者？

上述這類問題都能從人們的網絡行為中找到答案。因為他經常花上整天整晚的時間來研究這些數據。很多次失眠的時候，他獨自一人，徜徉在數據的海洋中，交通圖、調查表、統計數據、心理繪圖……“我總是試著從不同的角度分析數據，這著實讓我感到其樂趣無窮，一點也不覺得疲倦。”唐瑟爾在接受《商業周刊》采訪時說道。

感到震撼的并不僅僅是單純的數據，如果我們花上足夠的時間來分析互聯網數據的方方面面，就可以更加清楚地了解到：用戶到底是些什么人？用戶心里在想什么？用戶每天上網進行的一切匿名活動都是有跡可尋的。正是基于這樣的思想，才有了如今的Hitwise公司。

還有另一個有意思的例子。在網絡營銷界中，PPC代表的是Pay per click（按點擊付費）。但在本書中，PPC有著完全不同的含義，它代表色情（Porn）、藥物（Pills）和賭場（Casinos）。這些關于人類惡習的網絡數據無疑揭示出了競爭情報數據的強大作用，網站訪問量的上升與下降，網站訪問的細分群體，以及用戶群的訪問意圖等等，都將帶來有趣又有意義的結果。

2006年，聯邦政府宣稱，互聯網上99%的內容都是與色情絕緣的，其依據來自于美國伯克里大學菲利普·斯達克教授的研究報告。該報告調查了以谷歌和微軟為搜索引擎的所有網站，得出的結論是：僅有1%的網頁帶有色情內容。但是，另有調查指出，超過40%以上的網絡訪問量是集中于色情網站的。不同調查給出的結果差距甚大，哪種才是正確的呢？

唐瑟爾在書自有一套理論。每當遇見老朋友時，說一聲“你看起來氣色不錯”已經成了每個人的習慣。但對于自己真正的感覺，我們并不會全盤托出。試想這樣一個情景，一個淘氣的孩子伸手到餅干盒里偷餅干，被大人逮了個正著。大人明明看到孩子伸手偷餅干，但還是會不自覺地問一句“你在干什么？”，而得到的答案往往還會與真正看到的結果不一致。

其實，我們搜索的正是自己，無論是谷歌還是雅虎，在搜索引擎面前，我們才敞開心胸，還原真正的自己，分享著夢想、渴望和習慣。本書正好清晰剖析出我們日日夜夜在互聯網上所做的事情，也揭示出許多互聯網背后的秘密。

每天都是誰在網上逛，在找什么，去哪些網站，這些話題，以前從未有人提到過。對于那些需要在網上做廣告營銷的人來說，這是一本有趣而有用的書。雖然就全書來說，前半部分不如后半部分來得有趣，但一些新鮮的案例和理論確實很有吸引力。如今，這本書的中文版已經在醞釀之中，并起了一個更響亮的譯名《在線為王》，很有味道。