廬州蟲王

　　
　　民國年間，古城廬州盛行蟋蟀賽會，但玩出名堂的只有一人，他就是廬州城里婦孺皆知的李四爺。
　　李四爺天賦異秉，七歲開始玩蟲。他出生在那年的頭伏，百日一過，竟瘦得一把骨頭，活像一只小貓，家人都料此小兒難成。可誰料秋風(fēng)一起，蟋蟀鳴叫，他竟一頭扎進(jìn)娘懷里，兩只奶頭吮個沒夠。蟋蟀叫得越歡，他就吃得越多，那蟲一天不叫，他就一天不肯吃奶。長大后，這個習(xí)慣更奇了，不聽蟋蟀叫就不吃飯，不聽蟋蟀叫就不讀書。
　　李四爺十二歲那年，家里來了一位陌生人。此人年過四旬，纖弱精瘦，袖含雙手，目光如炬。
　　說來也怪，那人才進(jìn)院門，李四爺就從屋里蹦出，一老一少四目相對，立即就粘在一起。一會兒，生性頑皮的李四爺就吊在那人的身前身后耍鬧起來，看上去兩人好像前生有緣。李母正驚詫時，來人開口道：“李夫人，我這次是慕令郎的奇名而來，人稱‘常無手’的正是在下。”李母見眼前這人就是名噪豫皖兩省的蟲把式“常無手”常爺，趕緊說：“常先生，快請屋里坐！”
　　常爺剛一落坐，李四爺就一頭偎進(jìn)他的懷里，親熱得像多年沒有相見的父子。常爺撫摸著李四爺?shù)念^說：“李夫人，常某冒昧前來，實(shí)意輔教令郎，玉成大器，不知夫人如何想法？”李母一聽，喜出望外，忙不迭道：“常先生言過了，小兒日日貪蟲，許是天命，能有常先生指點(diǎn)，還不是他的造化？”
　　從此，常爺就住進(jìn)李家，悉心指導(dǎo)李四爺。常爺?shù)拇_是個異人，前半年他是睡不醒，后半年他是不睡覺。他的右手整年累月地縮在袖子里，而且在里面不停地蠕動，只有在斗蟲時，那只右手才探出袖外。……