文化時間觀與跨文化交際

　　摘要：不同的文化孕育了不同的時間觀念和行為。人們的時間行為不知不覺地受到時間觀念的制約和支配。由于中西方文化差異，其時間的觀念和態度也存在著很大差異。本文從時間意識和使用時間習慣著手，對中西時間行為進行對比，意在避免或減少跨文化活動中的誤解與沖突，提高跨文化交際的有效性。
　　關鍵詞：時間觀；單向時間制；多向時間制；跨文化交際
　　
　　時間觀是人們在長期社會實踐中自然形成的。人們的時間觀一旦形成，其言行就不知不覺地接受它的制約和支配。反過來，一定的言行又反映一定的時間觀，傳遞關于時間觀的某種信息。美國人類學家愛德華·T·霍爾說：時間會說話，它比有聲語言更坦率，它傳達的信息響亮而清晰。時間觀深深地潛在人們的思想深處，不易為人們覺察。在交際時人們容易把自己的時間觀以及使用時間的方式視為理所當然，，一旦發現差異，就會覺得怪誕或無法理解。本文對時間行為進行跨文化對比，意在避免或減少跨文化活動中的誤解與沖突。
　　
　　一、 時間系統
　　
　　文化時間觀主要強調不同文化背景的人在看待時間和使用時間的時候會采用不同的方式。根據霍爾的理論，世界上存在三種文化時間系統：技術時間、正式時間和非正式時間。 （1）技術時間。指的是用科學方法精確地測量出時、分、秒等時間長度。如天文學中的年就有回歸年（365天5小時48分45.51秒多一點兒）、恒星年（365天6小時9分9.54秒）、以及近點年（365天6小時13分53.1秒）。技術時間是與人際交往和文化交流過程關系不大。（2）正式時間。是非科學的，是由歷史積淀而成的。具體地說，它是指特定文化的人看待時間的習慣。人們一般把時間劃分為世紀、年代、年、季、月、周、日、時、分和秒。但是，有的農業社會的文化則把時間與月亮的圓缺和莊稼的生長季節等自然事件相聯，如中國古代農業社會的文化中就形成了農歷中“二十四節氣”。正式時間通常不會帶來交際障礙。（3）非正式時間。是指人們籠統地提到的時間。它最為復雜，不同文化之間差異也主要表現在這類時間之中。當某人說“得要一會兒”時，你只有對他十分熟悉并了解這句話的語境時才知道“一會兒”意味著多長時間。不同文化對約會“準時”所定的標準不盡相同。英、美人的標準是5—10分鐘，阿拉伯人的標準是半小時，而意大利人是兩小時。非正式時間的用語與技術時間和正式時間的完全相同，但詞義卻常常是隨情況而異，因而會給交際帶來困難。了解一種文化成員是怎樣對待非正式時間，就可以獲知這一文化的時間意識。
　　
　　二、 時間意識
　　
　　所有人類都一起共享著時間，生活在現在、回憶著過去、夢想著未來。但是，每種文化對于時間的看法卻是不同的。時間意識可區分為直線式、變通式和輪回式三種。
　　直線式時間的文化把時間看作一條直線，是一種線性的單向持續運動。時間在行進、在
　　流逝，一旦消逝便無法挽回。時間有始有終，是一種寶貴的物品。出身于此類文化的人關注未來，使用時間精確到每分每秒。人們不喜歡遲到，因會打破計劃影響隨后的安排。不喜歡打擾，想把注意力完全集中在手頭的工作上。北美和西歐的人們通常視時間為直線式。
　　變通式時間的文化不太愿意對時間嚴格地加以計算和控制。時間是種無限的資源，打擾
　　是可以接受的。人們對關系的重視遠遠超過對時間計劃的重視。人們傾向于關注現在。當人們需要獲得關注或是關系需要加以培養時，時間就變成了一種可以被把持或濫用的主觀物品。南歐，地中海沿岸國家，及南美視時間為變通式。
　　輪回式時間的文化中，時間被看作是迂回的和可重復的。時間的變化協調于自然狀態，
　　時間始終沿著自身運動的永恒周期性圓弧式或螺旋式運動，如晝夜交替，季節的往復，年齡的更迭，農時農作更替，都有圓周式。時間掌管著生命，人類無法控制時間，生命周期控制著人們，人們必須與自然和諧地生活在一起。此類文化的人特別注重過去，因為人們認為自己可能從過去找出很多聯系。輪回式文化的例子包括亞洲、非洲以及北美土著的大多數文化。
　　
　　三、 時間習慣
　　
　　不同文化對時間的態度之差異還表現在如何使用時間方面?；魻柊咽澜绺鲊褂脮r間的習慣分為兩種范疇，即單向時間制和多向時間制。
　　
　　1. 單向時間制
　　習慣把時間看成是可以分隔，但不可重復的，有始有終的一條線，是一種
　　強調日程、階段性和準時性的時間觀念。人們傾向于短期計劃和一個時間只做一件事情的習慣。為了利用好時間，人們精心地安排一天、一周、一個月的工作日程，制定時間表，確立優先考慮的問題，要求做任何事都嚴格遵守日程。其另一個重要特點是守時。多次遲到的人被看作是難以信賴，是對對方不尊重，對事情不重視。北美、西歐、北歐都是單向時間習慣。
　　
　　2. 多向時間制
　　時間被看成是發散的，一般可在同一時間內做不同的幾件事情。多向時間強調人們的參與和任務的完成，而不強調一切都按照時間表。對工作安排不那么固定，時間限制不那么死，時間安排更講人情味。多向時間制講究時間使用的靈活性，傾向于做長期計劃和一個時間允許做多種事情。在一些多向時間制的文化中，不注意遵守時間，不允許時間的限制妨礙事情的完成。亞洲大部分國家，拉美，阿拉伯國家，非洲國家都屬于此類時間制。單向時間制與多向時間制的差別只是程序之異、輕重之別，并無非此即彼的絕對界限。
　　
　　四、 中西方文化時間觀差異
　　
　　中國人的時間觀念屬于輪回式，采用的時間體制多與多向制相近；而西方人視時間是直線的，采用單向時間制。筆者將從以下三個維度對比中西方文化時間差異。
　　
　　1. 時間價值
　　盡管中西方在使用時間的方式上有很多相似之處，如中國文化中有：“一寸光陰一寸金”、子在川上曰“逝者如斯夫，不舍晝夜”等，同樣，英語中也有：Time and tide wait for no man.等類似習語。但相對地講，中國人使用時間比較隨意，靈活性強，而美國人在很大程度上受制于時間。在一定意義上講，中國人是時間的主人，而美國人是時間的奴隸。
　　在大多數西方文化中，由于歷史傳統和基督教的影響，其主流文化是直線方式來看待時間的，即充分地意識到過去、現在和未來，把重點放在將來。英語中過去、現在、將來三種時態在語法中表現明顯。西方的紀年方法從公元元年開始，一直向前計數。中國傳統文化中，直線式和輪回式的時間觀都存在，但前者占主導地位。儒家文化歷來重視歷史，主張以史為鑒。中國的直線式時間觀不如西方強。漢語語法中沒有時態的變化。傳統的紀年方法是以皇帝帝號或廟號計列，如嘉靖三十六年，對不通曉中國歷史的人，其時間的前后概念是模糊的?；魻栒f：在西方世界，任何人都難逃脫單向時間的鐵腕的控制。時間完完全全地編織人們生活的網絡。在英語中，time可與這些動詞搭配：