雅虎悄然退身ＳＮＳ業務社交熱潮或將逐漸冷卻

吳　河

SNS社交網站在近兩年里變得日趨火爆，國際風投紛紛注資建站加入SNS行列，攪得社交網站領域一時風起云涌，但SNS終究不同于其它網絡業務，不是光砸錢就能經營好

跟隨著輪番的網絡熱潮，雅虎亦步亦趨接連推出多項業務，但業績成效卻不明顯，分散經營反而使雅虎整體顯現出走向沒落的跡象。

8月29日，雅虎以發送電子郵件告知用戶的方式，宣布將于9月29日關閉旗下成立還不到一年的社交網站Mash。算起來，這是雅虎第二次在SNS業務上栽跟頭，今年年初，雅虎已經關閉了旗下運營兩年的另一項社交業務yahoo360。

業界認為，Mash最大的失敗在于它沒有與其它大型社交網站區別開來，缺乏具有獨創性的特色功能，導致該業務不能持久地吸引年輕人的興趣。SNS產品應該更多地關注和挖掘社交群體尚未被滿足的潛在需求，通過新的產品形態更好地滿足這些需求。

受關閉SNS業務的消息影響，9月2日，雅虎的股價首次下破19美元，跌到了5年來的最低點，雅虎正處在它經營最困難的時刻。

失意的雅虎

面對社交網站如火如荼的發展勢頭，雅虎于2005年推出yahoo360，開始進軍SNS社交網絡。但在此后的經營中，這項業務始終人氣不旺，在SNS網站熱潮中完全排不上號。雅虎對yahoo360也拿不出更好的辦法，最后公司決定斥資收購一家成熟網站，以顯示自己在該市場的存在。

2006年，雅虎開價16.2億美元，有意將排名第二的Facebook收入囊中，但因估值問題最終未能達成交易；此后，雅虎向歐洲排名第一的英國社交網站Bebo拋出橄欖枝，出價10億美元再提收購，也未能如愿。

為了扭轉收購不成的被動局面，去年9月17日，雅虎宣布新推出一項名為“Mash”的社交產品，希望能在日趨火爆的SNS領域中占得一席之地，并已經開始了內部邀請測試。該業務頓時吸引了許多年輕人的目光，并聚集了一大批用戶，這讓雅虎一度看到了提升SNS競爭力的希望。

雅虎首席技術官阿里·巴羅赫（Ari Balogh）在一次Web2.0會議上表示稱：“我們將把用戶在雅虎的全部體驗連接在一起，使其在每個方面都具有社交性。我們計劃將社交性滲透到雅虎的每一個方面。”同時，雅虎還希望通過收集和采用來自其他在線服務的應用程序，將Mash打造成一個社交網絡中心，從而創造更多的廣告機會。但現在看來，Mash是雅虎又一次失敗的嘗試。

在SNS社交網站上的失利，也許還不足以撼動雅虎擁有5億多用戶的地位，但是隨著多項業務的關閉，它的領先地位明顯在互聯網的新一波浪潮中被漸沖漸遠。

新鮮感在消失

時代華納CEO杰夫·布克斯(Jeff Bewkes)曾在接受媒體采訪時表示，時代華納將采取任何手段加強AOL的互聯網業務。今年3月13號，AOL以8.5億美元收購了在美國僅次于MySpace和Facebook的第三大社交網站Bebo。AOL董事長兼CEO蘭迪·法爾科（Randy Falco）對收購表示滿意，稱Bebo所帶來的4,000萬使用者，將大大增強AOL在個人通訊網絡的經營實力。

但有風投分析師認為，去年微軟注資2.4億美元收購Facebook1.6%的份額，導致Facebook的估價虛增至150億美元，大大超過了業界對它的估值，也使得SNS網絡整體陷入瘋狂。當時，已有從業者擔心SNS很可能處在泡沫高峰期，而投資者針對新創公司的投資或將蒙受巨大損失。

2006年，新聞集團以5.8億美元的高價收購了MySpace，引發了建立SNS克隆網站的高潮，但是仔細觀察后會發現，火爆的背后更多是新用戶帶來的數字遞增，真正基于老用戶的黏度并不高。comScore的統計顯示，近一年以來，用戶在SNS類網站上的持續停留時間已減少近20％。

一位使用過SNS的網友在接受本刊記者采訪時說，SNS雖然號稱社交網站，但并沒給他帶來多少社交的感覺，它更像是年輕人打發時間的娛樂工具。

當下，SNS網站的小游戲正成為聚集人氣的一股新風潮。以Facebook的“Friends for sale”（朋友買賣）為例，將好友競價進行“買賣”，娛樂性和互動性都很高，用戶在剛開始接觸時會感覺新鮮，但是如同所有的小游戲一樣，不需要太久的時間用戶就會失去互相“買賣”的興趣。如何保持用戶之間長久的娛樂性和互動性，成為SNS網站必須面對的一個問題。否則，SNS在用戶群激增的階段過后，很難保持住持續的高流量，而高流量正是投資和獲取盈利的必要籌碼。

盡管SNS目前有著巨大的流量訪問，擁有的用戶數呈現增長之勢，業界也表示看好其背后蘊藏著的巨大商機，各類社區網站已經在廣告開發方面作了許多嘗試，但令人遺憾的是，大量的廣告投放并未帶來預期的廣告回報。

eMarketer調研公司的數據顯示，社交網站的廣告投放額在去年增長了155％，預計今年增長速度還將保持在75％左右。雖然廣告投放直線上升，由于整個SNS網絡仍處于早期發展階段，相應的廣告標準尚未制訂，這將導致對SNS網站廣告估價的失誤。對于這一點，Google已較有體會。在年初發布的2007年第四季度財報時，Google承認“當初出資9億美元與MySpace達成的廣告合作效果并不令人滿意”。

SNS既不是媒體網站，也不是搜索網站，網絡主流廣告依托的發布平臺SNS顯然都不具備。Google聯合創始人塞吉·布林(SergeyBrin)因此說：“我們還沒有找到社交網站廣告模式以及盈利模式的‘終極殺手級方案，SNS網站的商業價值至今缺乏一種有效的開發方式。”