結束２６年的隱忍微軟硬件策略正式出臺

杜夢溪

難以想象，微軟竟然從事了26年的電腦硬件外設制造和銷售！且在電腦外設領域所有的創新性發明中，竟有75%出自微軟之手！雖然鮮為人知，但微軟近日再次延續了這種輝煌

與對待軟件業的千般重視態度相比，微軟對于電腦硬件外設的心態，在很多人看來像在“玩”。但從近期開始，微軟要真干了。

2008年9月17日，微軟硬件2009財年新品發布會以全球同步的形式揭幕。作為硬件領域的“玩”家，每個新財年微軟硬件的新品發布總能讓人看到一些消費市場的新風向。僅這次發布形式就不同于以往任何傳統IT新品發布會，它由微軟和視頻網站酷6網共同推出。發布的全過程都采用了在線視頻直播方式，這不僅是微軟首次采用在線形式發布新品，也是整個IT業首次完全利用互聯網平臺推出新產品和新技術。

借助本次發布，微軟向全球公布了他們在新財年推出的最新概念產品：折疊鼠標、可拆卸鍵盤，以及集變形功能、視頻留言等特點的攝像頭等多個極具創新性的產品。在這當中，最不能忽視的還是微軟一項新的革命性技術——用于鼠標追蹤的藍影技術，它或將成為全球第4代鼠標追蹤技術的代表。

種種跡象表明，微軟已經知道單靠賣軟件賺錢的時代即將過去，它必須找出另外的生存途徑。而擴大在硬件市場的影響，無疑是一種新的嘗試。

用意深遠

微軟第一次進入硬件領域的時間可以追溯至1982年。當時，為了配合辦公軟件Office第一版的推廣，首款自有品牌鼠標問世。自此，這家以軟件聞名于世的企業，延續了通過硬件產品來提升自己軟件使用和服務便利性的作法。

“軟件和硬件相結合，只有微軟能做到天衣無縫?！蔽④浫蛴螒蛴布a品市場經理Bill Jukes在去年10月表示，如微軟的攝像頭可以結合Windows Live Messenger進行優化；Vista操作系統的放大和快速瀏覽功能則可以在鼠標上實現，大大提高了用戶的工作效率和體驗。

然而，過去26年中，雖然微軟一再強調自己是電腦外設硬件領域最具創新的企業，每年的研發投入如滾雪球般越來越大（到2007年，僅在中國大陸市場的硬件年投資額已超過7億美元），但長期以來，外界對它的這項業務卻知之甚少。

市場分析人士認為，不排除微軟可能認為這部分業務的利潤空間不大，而不愿全面進入。但在其牢牢控制操作系統這一利器的背景下，與其他廠商一起打造產業鏈顯然更具主動權，也更有前途。反觀其他企業，芯片巨頭英特爾也扮演了類似的角色，它雖然是全球第一款電腦主板的制造者，但并不壟斷這個市場，而是把主板作為樣板，引導其他主板廠商設計能夠有效發揮自己芯片特長的主板。最后的結果是，采納了這些主板的PC企業將會采用英特爾的處理器，因為這最能實現機器的最佳性能，改善用戶的體驗。

在電腦外設硬件市場上，優秀制造企業數量眾多，微軟能在自己的操作系統或其他應用程序編寫之時，配套一些使之操作感受更佳的樣板硬件，同樣把持著技術的至高點。

據悉，早在2006年3月30日的時候，微軟曾將一項關于鼠標和鍵盤的全新知識產權，以頒發許可證的方式向電腦外設第三方品牌和硬件制造商開放。這一舉動被認為直擊了合作廠商的“軟肋”，因為它們無法拒絕這些免費的技術，且微軟自己也會保護這部分知識產權。

主導硬件技術，使之更好地與自己的軟件相配合，這正是微軟硬件的戰略意義。

微軟中國研發集團戰略合作部硬件創新中心一位負責人日前坦誠，微軟所有的硬件中心都有三項主要任務——“推”、“拉”、和“影響”。他解釋說，所謂的“推”是指微軟總部把最好的技術和項目推到中國來，在把技術推給用戶之后，再將合作伙伴“拉”到微軟的平臺上。微軟硬件部門還通過把用戶反映的問題（如對視窗系統的期望）回饋給總部，使之能及時對硬件和平臺作出調整，從而擴大在目標市場的影響力。

硬件新思路

過去26年中，微軟的硬件業務一直扮演著軟件業務推手的角色，視窗操作系統也讓微軟統治了整個PC市場。但近幾年來，微軟的軟件業務開始出現波瀾，如開源系統Linux商業化在一定程度上動搖了它的壟斷地位。與此同時，隨著市場的逐步飽和，微軟在操作系統和辦公軟件領域僅憑借軟件升級已經不能保證足夠的利潤。于是，尋求新的用戶群和業務發展成了它應對市場變化的必然選擇。

諸多觀點認為，強化硬件市場的影響力將給微軟帶來的好處十分明顯：首先，目前中國已經是全球第二大電腦外設硬件產品市場，年增長率保持在15%以上，鼠標、鍵盤、游戲手柄等產品生產全部移到中國的微軟能獲得一個新的利潤來源；其次，一些新的硬件開發（如機頂盒）面對的是一個新的龐大的用戶群體，微軟也可以彌補自己在這些領域軟件應用的空白。

今年7月，鮑爾默寫給微軟全體員工的一封郵件曾被媒體曝光。鮑爾默在郵件中指出，在PC和Mac的競爭中，微軟的銷售量相對于蘋果是30：1，而蘋果的興起與其提供給用戶更好的體驗分不開。鮑爾默意識到微軟需要改變，為此他已經放出風聲要在2009財年中推出多項相關戰略。

而在此之前，2008年6月，微軟“Windows體驗店”已經進入了家電連鎖賣場蘇寧。按照微軟方面的說法，體驗店主要展示和銷售微軟正版Vista、Windows、Office軟件等產品，并計劃在本年度為消費者提供100個這樣的數字生活體驗平臺。據悉，這些體驗店的終端設備全部采用微軟自己的硬件。

與以往依靠合作廠商硬件強化自己軟件的策略相比，微軟正在做出改變。

知情人士透露，目前在中國，微軟硬件部門采用了總代、分銷、零售三級渠道銷售體系，一改以往單一的電腦城銷售模式，逐漸進入了3C賣場、沃爾瑪、家樂福等渠道。另外，隨著網購消費漸成氣候，微軟也開始嘗試卓越亞馬遜、京東等B2B銷售模式。同樣，在藍影技術的推廣上，他們也在采用新的方式，即UGA模式（非專業用戶參與廣告內容的生產）。

微軟娛樂及設備事業部中國區市場總監蔣衛東透露，這種形式將會被微軟硬件廣泛應用。不過，本次亮相的兩款藍影產品還僅是微軟上半財年的主打，下半財年還有更多創新產品問世。