動物預警地震，有沒有那么神？

徐　娜

5月12日，成都動物園中動物們集體狂躁不安，鸚鵡激動地撲騰著翅膀，或者使勁地用嘴啄著鐵欄桿，用盡各種辦法，想要飛出籠外；平時面對游客一動不動的黃猩猩爬上了二樓，晃動著鐵鏈，碰出咣咣的聲響；黑猩猩不斷地砸著鐵門，聲音震天響；小孔雀群突然炸開，四處逃竄。但是，更多的動物卻保持原狀，相安無事。那么，動物異常現象到底能不能算作動物在預警？

目前，人類對地震的預報依然束手無策。然而，世界上不少地方的民間經驗是看動物是否有異常行為，一些科學家也在研究動物和地震之間的關系。長期以來，世界各地流傳著不少動物預知自然災害的傳說。那么，動物真的有預警地震的能力嗎？如果有，它們的這種能力來自哪里？

動物地震預警能力猜想

關于動物可能具有的預警能力有幾種猜想，可是很快就被科學家否定了。一種說法是，某些動物可察覺到地球電磁場的變化。但是，地震能否導致地球電磁場改變，科學界還存在極大爭議。另一種說法是，動物能對地震前地下巖層中散發出的氡、氘等放射性氣體產生反應。不過，很少有科學家相信地震前地下會散發出此類氣體。還有一種說法來自英國生物學家羅伯特?謝爾德瑞克。他認為，動物之所以能預報地震等重大自然災害，是因為它們能接收到某些人類無法接收到的信息。這個說法更加讓人覺得虛妄。

美國動物學家考倫更傾向于相信狗可以聽到地震前發出的獨特的震動聲。他重新研究了一次地震的相關數據后發現，那些有聽力損傷的狗在地震前幾乎全部反應正常。比起耳朵直立起來的狗，那些耳朵耷拉下來的狗對于地震的警覺性似乎要低一些。頭小的狗比頭大的狗在地震發生前出現異常行為的概率要大得多，因為頭小的狗通常比頭大的狗對地震發出的高頻聲音更為敏感。許多科研人員對此仍持懷疑態度。他們認為考倫獲得的相關數據與地震之間只是一種巧合。

除了狗之外，或許還有其他動物會以不同的方式發出地震警報。穴居動物對震動十分靈敏。很多震前動物異常行為都是因此而發生的。大地震來臨之前，可能有多次規模很小的前震。前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。生物聲學家穆根塔勒研究過動物園中的動物對微小震動的反應。她發現，犀牛和老虎并沒有特別的行為，只有穴居的裸濱鼠在震動時暫停活動。但是，除了地震，地下水源的污染等環境因素的變化也可能驚擾穴居動物，因此穴居動物的異常不可能作為地震的標志性前兆。

動物預報地震這一說法被人們的選擇性記憶加以強化。當人們遭遇諸如地震這樣的重大事件后，往往能更清晰地回憶起事件發生前的事情，并強化其中的“異常”行為，當然，傳言會加強這一效應。一個常見的說法是，印度洋大海嘯過后，據說人們幾乎沒有發現動物的尸體。然而泰國普吉島流浪狗基金會的志愿者帕克說：“我在距離海邊500米的院子里有9只狗，我沒有注意到它們有任何異常行為。”在災難發生時，一些動物的反應的確比人快，它們可能更快地逃生了。

動物預警地震尚無科學道理

有關動物能預報地震的說法由來已久。早在公元前373年，古希臘歷史學家就曾記錄下老鼠、狗、蛇以及鼬鼠在一場災難性的大地震來臨前數天大批逃離赫利克城的奇事。之后類似的奇聞軼事屢見不鮮，可惜在其背后一直缺乏有力的科學依據，直到現在，科學家還是找不到動物預警能力的科學道理。

的確，很多動物擁有比人類敏感得多的感覺系統。蝰蛇可以感知紅外線；大象和鯨可以感知次聲波；狗不但嗅覺靈敏，更可以聽見超聲波。很多動物，尤其是穴居動物對震動十分靈敏，所以即使你躡手躡腳，老鼠也總是能輕易感覺到你的接近而逃之夭夭。很多震前動物異常行為都是因此而發生的。很多大地震來臨之前，會有多次規模很小的前震，這些頻繁發生的前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。需要特別指出的是，對1975年2月4日發生在遼寧海城的里氏7.3級地震的預報，是世界上少有的沒有爭議、具有科學意義的成功預報。這次成功的預報正是建立在對頻繁發生的前震的監測上，而不是后來流傳甚廣的動物異常行為報告。

美國地質調查局曾進行動物異常反應與地震的研究，結果是“沒有找到二者間可信的聯系”。

其實，大部分地震并不對動物的生命構成巨大的威脅，對于一個動物個體而言，地震災害是一種極小概率的事件。特別是那些壽命很短的動物，比如老鼠，在它的生命周期內遭遇破壞性地震的可能性基本為零。所以，為了一個概率很小的事件特別進化出一套復雜的生理系統，這對動物來說是極端浪費的。這就好比現代人偶爾會遭遇觸電的意外，但是人們沒必要天天穿著絕緣服。

雖然目前找不到動物可能會預報地震的準確的科學道理，也找不到一種標志性的可以預報地震的動物。但是，我們不能否認地震前出現的一些動物異常現象，應該科學地對待這些異常現象。動物機體實際上是一套復雜而敏感的環境變化的感知系統，其中蘊藏著許多我們尚不知道的秘密。如果真有一天能揭開其中的秘密，或許可以開發出更為有效的地震預測系統，挽救成千上萬的生命。