世界航海史上三大謎案

王致誠

“瓦拉塔赫”失蹤之謎

1908年，英國藍錨航運公司委托巴克利與柯爾造船公司建造一艘萬噸級的輪船，船長１４０多米，這艘萬噸輪船被取名為“瓦拉塔赫”，于當年11月試航。

在這次航行中，船體一直在不停地搖晃，險象環生。有的乘客在航行中，被因搖晃而從貨架上掉下來的東西砸傷，有的本來沒有暈船癥，可是坐上了這艘船以后，竟因為船的不停搖晃而得了眩暈癥，一些乘客發誓以后再也不坐這艘船。首次試航的航線是從倫敦開往澳大利亞，569名乘客和154名船員，都感覺到了“瓦拉塔赫”的危險。

1909年7月，“瓦拉塔赫”號的最后一次航行是從倫敦經德班到開普敦去。出航之前，對這艘船進行檢查的勞埃德協會宣布：已對“瓦拉塔赫”號進行了徹底的檢查，此船毫無問題，完全可以出海。可是，“瓦拉塔赫”的輪機長卻不這么想，輪機長霍德十分害怕，他在出航前給父親寫了一封信，事后他的父親向人們公開了這封信，信中是這么說的：“這艘船頭重腳輕，太不安全。等這次出航以后，我就不在這兒干了……”

“瓦拉塔赫”號起錨出海了，乘客索耶卻感到了十分的不安。從悉尼開往德班的3個晚上，他一直在做夢，并都是在做著同一個噩夢，他夢見了一個惡鬼，身披盔甲，滿身是血地揮舞著長劍，大叫著他的名字。他被驚醒以后，就覺得船要翻了一樣，好像船在海中漂流忽然遇到了風浪。船一過墨爾本，索耶就覺得船向一邊傾斜，很長一段時間不能恢復原狀，后來經過一陣劇烈的搖擺之后才恢復平穩。在這其間，有許多乘客都從鋪位上跌到地板上。

“瓦拉塔赫”號剛一到德班，索耶就極度緊張地背著行李下船，改乘其他的船。船員和其他乘客看到他極度緊張的樣子，都在后面嘲笑他，索耶在一片嘲笑聲中下了船。可是，這艘船在德班起航后，在開往開普敦的途中，永遠地在這個世界上消失了。

因“瓦拉塔赫”號沒有準時抵達，幾天后，才引起人們的重視，人們開始了對它的調查。據不定期貨輪“哈羅”號反映，7月2日早上，“哈羅”號船員們看到了“瓦拉塔赫”號還在順著海岸線行駛。

在7月28日被大風暴吞沒的“克蘭麥欣迪”號的船長九死一生，后來他也反映了“瓦拉塔赫”號的情況。那是風暴來臨之前，他見到“瓦拉塔赫”號，它的行駛還算穩當，但是那場風暴實在是太大，大海好像要翻過來一樣，“瓦拉塔赫”號很可能已經遇難。特別是船上的211名乘客與船員無一生還，引起了不少人的猜測。他們認為“瓦拉塔稱號是遇到了風暴而失蹤的，最后沉入海底。可是它為什么不發出求救信號？

不管有多少人懷疑“瓦拉塔赫”號船的質量問題，但由于它的殘骸至今還未找到，也確定不了“瓦拉塔赫”號的真正沉船原因是不是質量問題。

“杰尼”號冰漂之謎

在冰水浩瀚的南極海上，突然“轟隆隆”一陣震耳欲聾的響聲之后，一座冰山豁然崩裂成兩半，里面露出了一艘奇怪的船只。

這是1960年9月22日正在該海區作業的英國“霍普”號捕鯨船遇到的情景。船長布萊頓立即下令捕鯨船向那艘船靠攏。人們登上那艘船，船上寂然無聲，令人發怵。船體雖已破舊，但基本上還算完整。艙內的情景更讓人毛骨悚然，8具凍僵的尸體東倒西歪地躺在地上。其中有一個是女人，看樣子可能是船長夫人，旁邊還有一條狗的尸體。船長室里，船長依舊保持著凍死著的姿態。手握鋼筆，木然地倚靠在椅子上。

為了探明這艘船是干什么的，人們開始搜尋，最后發現了一本保存完好的航海日記。打開一看，人們不由得驚叫起來。這正是37年前突然失蹤的“杰尼”號！

“杰尼”號船長在最后一篇日記中寫道：“到今天……活了71天，現在已沒有可吃的東西了，我成了最后的死亡者。”

1923年1月17日，“杰尼”號在駛往秘魯的途中不幸遇到浮冰。一船陷在巨大的浮冰中，再也沒能逃脫，在這座漂浮海上的死一般靜寂而又寒冷的冰山里，船上的人們作了生死的掙扎，終于一一死去。冰山裹挾著載著8具尸體的船在漫無邊際的海洋中竟然幽靈般地漂流了37年，在這37年漫長歲月中，“杰尼”號究竟是怎樣隨波逐流的，自然是個難解的謎。

“明亨”號跌沉之謎

“明亨”號是英國上世紀六十年代最為著名的航海運輸輪船，這艘4．5萬噸的現代化集裝箱巨輪曾經到過四大洲與五大洋。1978年12月，當其在大西洋上航行進入北海時，便無聲無息地失蹤了。船上的28人無一幸存。幾天后，在失事地點附近發現了該船的幾只救生圈。

為此，這家航運公司請求英國海軍潛艇幫忙尋找。潛艇將海底巡掃了一遍，沒有發現沉船的蹤跡。

1979年初，不來梅港海事法庭對“明亨”號失事案件展開調查。經調查發現，失事那天整個海區風浪并不大，而且輪船裝備先進，即使觸礁，仍來得及發出呼救信號。但船在沉沒前無任何表示，讓人難以相信。直到1980年6月，在英國愛丁堡地理研究所的幫助下，方才得知“明亨”號的沉沒只有“一種可能”的原因。

愛丁堡地理研究所在1979年對北海海底進行考察時發現，北海海底布滿了一個個火山口，排列緊密。這些火山大部分已死，少部分仍在噴吐熔巖。海洋地理學家推斷，“明亨”號失事，很可能是由于它航行在火山口地帶的某座活火山口上時，恰遇其熔巖強烈噴吐，引起水團急劇波動，“明亨”號跌人波谷，很快被海浪打沉而隱入火山口中，懸浮巖溶漿覆蓋了沉船，至于那幾只救生圈，原是掛在船舷外壁上的，船沉時隨海水上浮，逃脫了與船同歸于盡的厄運。

但有許多專家認為：這一推斷的真偽如何，還很難揭開神秘“明亨”號巨輪的失蹤之謎，更不能確證“明亨”號巨輪跌沉了。只有在海洋科學發展到一定時候，在北海西部的某一個直徑大于“明亨”號船體總長的火山口中找到“明亨”號殘體時，才能得到證實。