晚清的湖南“代表”

羅雪揮

老百姓投票選出本地議員，這在中國歷史上可謂破天荒頭一遭。選舉的過程平淡，而一旦當選，這些議員們后發的力量驚人

一個鴉片煙客，偶然在煙館里聽到選舉議員的消息，以為議員就是官，趕緊去購置田產，以符合選舉條件，即在本省有五千元以上的營業資本或者不動產。

這是光緒三十二年，在《月月小說》上發表的一則以 “預備立憲”為題的諷刺小說。

1907年10月19日，朝廷下令各省籌辦咨議局，選舉議員。當時全國上下，除了極少數的知識分子，很少有人知道何謂“選舉”？更談不上操作。在朝廷的再三催促下，各省開始緩慢行動。

湖南咨議局的步伐要快些，但籌辦情況也很不理想。1908年12月，湖南咨議局籌辦處才成立。湖南巡撫岑春萱上奏道，湖南風氣開通不久，選舉議員又是初創，頭緒繁多，所以特將清廷憲政編查館擬定的章程等仿印很多本，“先行切實研究。”

歷朝歷代都沒有過的議員選舉，開始在中國各省摸索著前行，采取的是無記名投票。關于選民的資格，全國統一規定，除了5000元財產額的限制，需要年滿25歲、一定級別的官職以及中學文憑等。如果要當選議員，則需年滿30歲以上。婦女、巡警、軍人、和尚和道士沒有選舉權。有趣的是小學堂教員，因為責任重大，不能為當選議員而延誤工作，所以有選舉權，但沒有被選舉權。晚清湖南人口達2400萬人口，而選民不過10萬多人。其他各省的情況大同小異。

磕磕碰碰一票

湖南歷史上第一次議員選舉，有地區出現了沒有一個人投票的尷尬