太監“李蓮英”還是“李連英”

掌故之一

大太監小李子是慈禧太后身邊的大紅人。有的書叫他“李蓮英”，有的書稱他“李連英”，這人到底是“李蓮英”還是“李連英”？

小李子入宮前叫李英泰，據說“李連英”是“老佛爺”給他起的名。“蓮英”意思就是荷花，是那個時代女孩子最常用的名。明明知道人家是男的，但割了物件，就給人家起個女名，這等于是公開的侮辱，對于太后自己來說，也顯得太過分、太粗暴、太無禮了。因此說，慈禧不大可能給得意的手下太監起個女孩子的名。

歷史教師紀連海在《百家講壇》說過，“李連英”跟他是同一個“連”。

作家霍達說過，他寫《補天裂》時，為“李蓮英”還是“李連英”犯了愁，翻了許多資料，一直查到李連英的墓碑碑文，終于確信大總管頭上沒長“草”，應該是“李連英”。

早年在北京恩濟莊有一塊巨大的石碑，高3.5米，寬1米有余，碑銘：“皇清花翎二品頂戴內廷大總管李公墓志碑”，現在這碑已經下落不明。據說墓志碑文中記載，公姓李氏，諱連英，字靈杰。

既然是叫李連英，可是，不但現在有人寫成“李蓮英”，就是一些當時的文獻也是讓他頭上頂草，這是為什么？

有人估計，是當時的一些官員對宦官參政不滿，而又不敢公開反對，就拿太監的名開涮，給他加個草字頭，暗示這人不男不女。

有趣的是，“蓮英”這個過去女孩子最常用的名，后來卻少見了，這可能與“李蓮英”的鼎鼎大名有點關系———哪個女孩子愿意跟這么個人同名？

（選自《172個被誤讀的史事真相》/張港 著/廣西人民出版社/2008年7月版）