2008年5月12日14時28分,四川省阿壩藏族羌族自治州汶川縣及其周邊地區發生里氏8.0級特大地震。據國務院新聞辦公室根據國務院抗震救災總指揮部授權發布:根據民政部報告,截至8月18日12時,“5.12”地震已確認69225人遇難,374643人受傷,失蹤17923人,51個區縣受災面積13萬多平方公里。受災最嚴重的北川羌族自治縣,整個縣城已成廢墟,急需重建。
地震災害無情,但是我國政府和人民在處理這場災難的表現,卻少有地贏得了國際社會的普遍贊譽。政府果斷、快速、有效地救援,救援過程中一幕幕的感人情景,中華民族面對災難眾志成城的凝聚力以及地震中體現出的民族團結互助的精神等,與32年前唐山大地震救援相比,我國政府和民眾在此次抗震救災過程中展現了一個全新的形象。
所有一切的取得,歸根結底源于改革開放30年的積淀。經過30年的發展,中國的綜合國力已今非昔比,經濟、政治、社會、文化、軍事等各方面都大幅提升。正因為此,本次大地震發生后,中央政府和地方政府才有足夠的財力為災區大量撥款。同時,民間也源源不斷地捐款,特別是改革開放而發展壯大的企業界,也紛紛慷慨解囊。此外,科技的巨大進步也是改革開放帶來的成果之一。地震發生時,一種被稱為生命探測儀的信息檢測技術在現場被廣泛使用,從而搶救了更多的生命。此次抗震救災過程中,國際社會廣為稱道的還有中國公民責任意識的逐步確立、政府公布信息的透明準確及時和在此基礎上形成的公眾與政府的信任感。正是由于改革開放,中國第一次接受國際救援組織參與中國的救災;第一次下半旗為普通民眾的遇難進行為期3天的全國哀悼,一個自信、寬容、從民生根本出發的大國形象已然崛起。
災難過后,如何重建的問題擺在了首位。此次地震的震源以及受災最嚴重的地區均為少數民族聚居區,特別是北川羌族自治縣,作為我國最后認定的少數民族自治縣,其政治意義和文化意義重大。位于震中的汶川縣,也是羌、藏、漢等多民族雜居地區。在重建過程中,如何搶救受災地區少數民族文化遺產,如何做好他們的傳統文化保護傳承等方面的工作,必須予以特別關注。地震發生后的第9天,5月21日,四川省人大常委會表決通過了北川羌族自治縣人大常委會報送的《北川羌族自治縣非物質文化遺產保護條例》,為搶救和保護此次地震災害中受難的北川羌族自治縣非物質文化遺產提供了法制保障。隨后在北京舉行的四川地震災區羌族文化搶救和保護座談會以及緊急搶救和保護羌族文化遺產座談會,通過學者專家的意見和建議,將搶救保護和傳承羌族文化遺產的討論白熱化。
在重建過程中,不僅關注受災地區的物質重建,其居住地人民的精神文化重建更加值得去關注。這本身就是改革開放思想的精髓所在。