今年上小學三年級的哈薩克族學生朱力得孜,是新疆昌吉回族自治州木壘哈薩克自治縣雀仁鄉中心小學的學生。記者見到她時,她正在用漢語一字一句地朗讀課文《多才多藝的祖沖之》,盡管她害羞地說還不知道“多才多藝”是什么意思,但她已基本能夠用漢語普通話和外界交流了。在當地人的眼里,朱力得孜顯然已經比長輩們多了一個至關重要的技能,那就是漢語。而這完全得益于國家在民族地區建立和實施的民族語與漢語兩種語文相結合的教學方式,也就是我們常說的雙語教學。
改革開放以來,隨著黨和國家工作重心的轉移以及改革開放帶來的國力增強,教育在民族地區被空前重視,雙語教學也迎來了新的春天。據統計,在我國55個少數民族中,除回族和滿族通用漢語外,其他民族都有自己的語言。有文字的民族有21個,共使用27種文字,其中,13種是新中國建立后,由人民政府幫助創制或改進的。目前,從南國的壯鄉苗寨到北疆的內蒙古大草原,從天山南北到雪域高原,雙語教學遍及整個民族地區,涉及50多個少數民族和許多不同層次的學校。目前實行雙語教學的學校有1萬多所,占民族地區中小學的10%左右;實行雙語教學學校的在校生600多萬名,占民族地區中小學少數民族在校生的40%左右。民族地區都不同程度地建立了從幼兒園到大學比較完善的雙語教學體系,有關高校、科研機構也培養了一大批不同層次的通曉“民漢雙語”的教師,編寫了一大批適用的雙語教材和教學參考書。與此同時,還積極探索少數民族語文、漢語文、外語“三語”教學。國家設立了專門的民族文字教材專項補助經費,每年編譯出版的少數民族文字教材達3500多種。
2002年7月,國務院下發了《關于深化改革加快發展民族教育的決定》,進一步指出:“要大力推進民族中小學‘雙語教學’。正確處理使用少數民族語授課和漢語教學的關系,部署民族中小學‘雙語教學’工作。在民族中小學逐步形成少數民族語和漢語教學的課程體系,有條件的地區應開設一門外語課。要把‘雙語教學’教材建設列入當地教育發展規劃,予以重點保障。”雙語教學是我國民族教育的基本內容和主要特色,也是發展少數民族教育的必由之路。與此同時,適時開展民族語文、漢語文、外語(主要是英語)“三語”教學,是為少數民族和民族地區培養全面適應市場經濟和知識經濟時代對人才需求的客觀需要,反映了少數民族和民族地區走向全國、走向世界、走向未來、走向現代化的強烈愿望,是民族教育發展的根本要求。