“西氣東輸”被譽為長江、黃河、長城之后的“第四條彩帶”。
它以新疆塔里木氣田為主氣源,以我國中東部的長江三角洲地區為目標消費市場,以干線管道、重要支線和儲氣庫為主體,連接沿線用戶,形成橫貫中國的天然氣傳輸大動脈。
西氣東輸工程從1998年開始醞釀,2002年7月4日一線工程正式開工興建,2004年10月1日全線建成投產。管道起于新疆輪南油氣田,途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南、安徽、江蘇、上海以及浙江10省(區、市)66個縣,全長約4000公里。2008年2月,西氣東輸二線工程開工,管道主干線和八條支干線全長9102公里,設計輸氣能力300億立方米/年。
同樣在1998年,為解決日趨緊張的電力供求矛盾,在原國家計委的支持下,原能源部、國家能源投資公司和廣東、廣西、貴州省(區)政府一起簽訂《關于合資建設天生橋水電站的協議》,開始開發紅水河流域,拉開了實施“西電東送”戰略的序幕。
“西電東送”是指開發貴州、云南、廣西、四川、內蒙古、山西、陜西等西部省區的電力資源,將其輸送到電力緊缺的廣東、上海、江蘇、浙江和京、津、唐地區。
西電東送在中國版圖上可謂“遍地開花”,同時開工的工程之多史無前例,單個工程的規模之大也是罕見的。在我國電力建設史上,如此大規模的電源、電網建設也從未有過。西電東送從南到北,從西到東,將形成北、中、南三路送電格局。
三峽工程是舉世矚目的跨世紀大工程,也是“西電東送”中通道的關鍵工程。三峽水電站總裝機容量1820萬千瓦,2003年首批機組發電,2009年全部建成。專家指出,三峽水電站像位于中部的一顆心臟,眾多的輸電線路就像動脈,三峽的電力將通過它們向東、西、南、北四個方向輻射、送出。
在我國遼闊的版圖上,除了橫貫東西的巨大工程,也有著縱貫南北的重大項目,“北煤南運”便是其一。煤炭儲量和產量集中的北方,尤其是“三西”地區(山西、陜西、內蒙古西部)以及新疆、寧夏等地,正是通過這一宏大的工程,將所產的煤炭運往消費重心所在的東部和中南地區。
與其他西部開發戰略的標志性工程相比,“西氣東輸”、“西電東送”、“北煤南運”工程最大的特點是,它不僅僅是西部的工程,也是東部的工程,充分地體現了黨中央提出的“東西部協調發展,共同富裕”的戰略構想,意義非凡:
——一座引導中西部地區擺脫貧困、邁向繁榮的橋梁。“西氣東輸”的一個重要意圖,就是要把西部地區的天然氣資源優勢變成造福西部各族人民的經濟優勢,促進沿線10個省區市產業結構、能源結構調整和經濟效益提高。氣田勘探開發的全部投資和管道投資的67%在中西部地區,單新疆一區財政收入每年就可增加10多億元。“西電東送”則通過開發水電、火電,以資源啟動戰略帶動西部地區開發,是一項最直接、見效最快的方法。
——一股注入東部地區工業生產的新鮮“血液”。改革開放以來,隨著經濟快速發展,長江三角洲地區耗能量日益增加,能源匱乏越來越成為制約經濟發展和社會進步的“瓶頸”。這種情況下,西氣東輸工程將以每年120億立方米的供應量穩定供氣30年。而來自我國煤炭發展研究中心對2007年上半年煤炭市場所作的預測顯示,中國未來北煤南運的趨勢也將更加明顯。“西電東送”則不僅使東部淘汰了落后產業,而且補足了電力缺口,滿足對環保、對土地等稀缺資源的要求,從根本上加快東部地區后工業化進程。