1979年3月,在北京召開的全國經濟科學八年規(guī)劃會議上,由中央民族學院教授施正一提議創(chuàng)立的民族經濟學被正式確定為經濟學的第27個分支學科。
“民族經濟”這一概念,是從客觀現(xiàn)實發(fā)展需要中產生的。民族經濟學的創(chuàng)建,是基于中國統(tǒng)一多民族國家和各民族及民族地區(qū)發(fā)展不平衡的國情需要,為研究解決少數(shù)民族和民族地區(qū)經濟發(fā)展而創(chuàng)立的全新學科。它既是從民族的角度研究經濟問題,又是從經濟的角度研究民族問題。因此,它含有民族學和經濟學的共同范疇。
民族經濟學現(xiàn)階段的主要任務是:研究少數(shù)民族和民族地區(qū)社會主義現(xiàn)代化建設和逐步縮小東西部地區(qū)發(fā)展差距問題,分析少數(shù)民族經濟特點,揭示民族地區(qū)經濟發(fā)展的特殊規(guī)律性,闡明發(fā)展少數(shù)民族經濟和地區(qū)經濟特殊政策的科學依據(jù),并提出加速發(fā)展的宏觀戰(zhàn)略與可行性建議。
回顧民族經濟學30年的發(fā)展歷程,這個年輕的學科不僅在科研、教學、人才培養(yǎng)等方面均取得了豐碩成果,并且它提出的一些具有前瞻性的理論成果和建議對推動民族地區(qū)經濟建設起到了非常重要的指導作用,為黨和國家制定民族地區(qū)發(fā)展戰(zhàn)略提供了重要的理論依據(jù)。
尤其是黨中央提出西部大開發(fā)戰(zhàn)略后,這不僅對西部民族地區(qū)是一個不可多得的歷史機遇,同時對民族經濟學科來說也是一個難得的機遇,它為學科的大發(fā)展提供了更廣闊的研究空間。同時,西部大開發(fā)戰(zhàn)略和科學發(fā)展觀的提出及落實,對民族經濟學科的研究方向和發(fā)展目標提出了更高的要求和更嚴峻的挑戰(zhàn)。
新的歷史時期,應該說是民族經濟學發(fā)展繁榮創(chuàng)新階段。民族經濟學正抓住有利時機,深入調查研究,針對民族地區(qū)經濟建設以及國家西部大開發(fā)中出現(xiàn)的新情況、新問題,提出自己的理論觀點與實際操作性強的建設性意見。
作為在中國大地上土生土長的一門交叉性新興學科,民族經濟學是少數(shù)民族經濟研究不斷發(fā)展的產物,更是目前我國民族學科研究領域中最熱門和最受歡迎的學科之一。今后,隨著學科的不斷完善,它的研究領域和研究范圍將會向著更高、更寬廣的方向發(fā)展。