1978年3月,五屆全國人大一次會議討論了十年動亂期間被迫停止辦公實則癱瘓的國家民委的機構設置情況,正式決定恢復國家民族事務委員會的機構建制,任命楊靜仁為主任。會議還重申了繼續堅持黨的民族平等、團結、民族區域自治、幫助少數民族發展經濟文化事業等民族政策。同年5月26日,國務院發出《關于國家民族事務委員會工作任務和機構設置的通知》,對重新恢復的國家民委機構的工作作了具體部署。
翌年,五屆全國人大二次會議決定恢復全國人大民族委員會辦公機構,由81位各族代表人士組成人大民委,阿沛·阿旺晉美副委員長兼主任委員。此后,全國各地各級民委相繼恢復工作機構。
兩委重設是實施黨和國家平等、團結、互助、和諧的民族政策的重要保障,是多民族共同團結進步、共同繁榮發展的思想的具體體現,也是堅持改革開放、撥亂反正的重要成果之一。重設后的全國人大民委和國家民委在貫徹黨和國家的民族政策、發展民族地區政治、經濟、文化等各項建設,促進民族地區改革開放等方面,均作了諸多極富成果的工作。
按照黨中央、國務院部署,國家民委從1979年至1998年多次對“職能部署、內設機構和人員編制”等進行了提高和調整,最終落實了“三定方案”。在此基礎上,又在保持機關人員思想不散、工作不斷、秩序不亂的前提下,提前、順利、平穩地完成了機關機構改革,使國家民委各部門職責更加明確,運轉更加協調高效。