最易誤解的文史常識之六

因何故“炙手可熱”

曾經見到過一篇題為《“漢鈔”收藏炙手可熱》的新聞，里面有句話是這樣的：“湖北省錢幣博物館內展示了大量湖北地方的貨幣，尤以‘漢鈔’最具代表性，如今它是炙手可熱的收藏品。”這句話中，“炙手可熱”是明顯用錯了。

“炙手可熱”字面意思是手一接近就感到很熱，使人接近不得，引申比喻為一些人權勢很大，氣焰囂張。關于這個成語，也有歷史淵源。

唐玄宗李隆基年輕時是一個很有作為的皇帝，但是，后來任用李林甫為宰相，政治開始腐敗。公元745年，他封楊玉環(huán)為貴妃，縱情聲色，奢侈荒淫，政治越來越腐敗了。李林甫死后，唐玄宗便任命楊貴妃的堂兄楊國忠做宰相，把朝廷政事全部交楊國忠處理。一時間，楊家兄妹權勢熏天，把整個朝廷搞得烏煙瘴氣。

公元753年，楊貴妃等到曲江江邊游春野宴，轟動一時。詩人杜甫對楊家兄妹這種只顧自己享樂，不管人民死活的行為極為憤慨，寫出了著名的《麗人行》一詩，詩中說：“炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔。”諷刺了楊家兄妹生活的奢侈和權勢的顯赫。意思是，楊家權重位高，沒有人能與之相比；千萬不要走近前去，以免惹得丞相發(fā)怒。

宋代李清照《逸句》詩：“炙手可熱心可寒，何況人間父子情。”現(xiàn)代作家沙汀在《淘金記》中說：“親眼看見他成了這鎮(zhèn)上炙手可熱的紅人，而且目空一切。”所用“炙手可熱”含義都與杜甫詩中表達的意思相同。

因而，從古到今，炙手可熱都為囂張跋扈之意，媒體擴大其使用范圍，形容一切“吃香”的事物，完全背離了該詞的本義。

“不恥下問”向誰問

在聽人介紹自己的學習經驗時，突然聽到他說:“要取得好成績，一定要勤思好學、不恥下問。因為沒有老師的指點，很多問題我們很難理解。”猛一聽沒什么，可一想問題就出來了。

《現(xiàn)代漢語詞典》對“不恥下問”的解釋是“不因向比自己學問低的人請教為恥”，其中，“恥”在這里是形容詞的意動用法，即“以……為可恥”；而“不恥”不能單獨成詞，只能在“不恥下問”中使用。按照這種解釋，我們可以理解上述那句話要表達的真實意思，就是要“多問老師”。但是作為學生，無論成績再好，問老師也不能算是“不恥下問”。

“不恥下問”出自《論語·公冶長》，原來是孔子和學生子貢的一段對話。這段對話有個背景：衛(wèi)國有個大夫叫孔圉，虛心好學，為人正直。孔圉死后，謚號為“文”，所以后來人們又稱他為孔文子。子貢也是衛(wèi)國人，但是他卻不認為孔圉配得上那樣高的評價，所以他就問孔子：“為什么孔文子的謚號為‘文’呢？”孔子是這樣回答的：“敏而好學，不恥下問，是以謂之‘文’也。”意思是說孔圉聰敏又勤學，不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱，所以可以用“文”字作為他的謚號。

在現(xiàn)實生活中，有些人在學習和工作過程中一遇到問題就去請教別人，開口就是“這個問題有些復雜，我只好不恥下問來了”。明明是不懂，還要搬出來這個詞，用錯了也不知道。

一個人有不懂的問題向別人請教，既然自己的學問比不上別人，又何談“不恥下問”呢？在交往中，千萬注意別犯這種錯誤。