檳榔雖好，不能當成口香糖

去過臺灣旅游的人都知道，“檳榔西施”絕對是那里不可錯過的街頭一景。到了晚上，檳榔店的扇形霓虹燈就顯得格外醒目，賣檳榔在臺灣儼然已經成行成市。在海南、云南等地，很多人也有嚼檳榔的習慣。小小檳榔何以具有如此魅力?經常嚼服檳榔，對身體究竟有什么影響?

檳榔屬棕櫚科常綠喬木，外形和椰子樹一樣，無枝無蔓，亭亭玉立。在我國南方的很多地區，吃檳榔已成了習俗。相傳很久以前，一對傣族老夫婦被不孝的兒子和媳婦氣出了胃病。有一天，夫妻倆在檳榔樹下編竹籮，風吹樹搖，一大串成熟的檳榔果掉了下來，口干舌燥的夫妻倆順手摘下放在嘴里嚼，覺得甘甜清涼，生津可口，略帶一點澀味。到了晚上，倆人都感到胃里異常舒服，接著吃了幾天檳榔果，胃病居然痊愈了。從此以后，傣族就有了嚼食檳榔的習慣。

檳榔果口味特別，切片后沾上佐料，細咀慢嚼，吐完綠水，又生丹津，吃后臉紅耳赤，正如蘇東坡即興寫的“兩頰紅潮曾嫵媚，誰知儂是醉檳榔”的詩句。檳榔還是我國東南沿海各省居民迎賓敬客、款待親朋的佳果，因古時敬稱貴客為“賓”、“郎”，“檳榔”的美譽由此得來。海南待客有“茶、煙、酒、檳”四種等級，檳榔只有在迎貴賓、婚慶等重大節日才擺上筵席，可見其地位。

位列四大南藥，能治蟲積食滯

檳榔果實中含有多種人體所需的營養元素和有益物質，如脂肪、檳榔油、生物堿、兒茶素、膽堿等成分。喜食檳榔的人說，嚼檳榔可以提神、祛寒、生津止渴。

中醫認為，檳榔具有殺蟲破積。下氣行水的功效，可以殺寄生蟲，如絳蟲、蛔蟲等，并能抗病毒、抗真菌；同時還可收縮支氣管、擴張血管、興奮神經、促進血液循環，達到行水破積之效；另外，檳榔還能增強腸蠕動，促進胃液的分泌，幫助消化，增進食欲。鮮食檳榔有一種“饑能使人飽，飽可使人饑”的奇妙效果，空腹吃時氣盛如飽，飯后食之則易于消化，可謂人間仙果。這些特殊的療效使檳榔成為四大南藥之一。

此外，對居住在潮濕氣候環境的南方居民來說，嚼食檳榔可以促進血液循環，祛寒祛濕。因此，嚼食檳榔對保持身體健康具有一定的科學道理。除生吃檳榔外，把未成熟的檳榔果實煮后縱剖成兩半，其果皮即中藥的“大腹皮”；把成熟的檳榔果實煮后剝取果皮，打松曬干稱作“大腹毛”。和檳榔相似，它們都有下氣寬中、行水消腫的功效。

檳榔雖好，不可多吃

檳榔含有活性很強的檳榔堿類、鞣質類成分，但把檳榔當成口香糖時常嚼食，大多數醫生并不提倡。初次嚼食檳榔的人，可能引起頭暈、心慌、渾身發熱、出汗等癥狀，如果平時就有心律不齊、早搏等病癥的人最好不要去嘗試。

對長期嚼食檳榔的人來說，隨著年齡的逐漸增大，體質越來越弱，心腦血管功能也越來越脆弱，應減少嚼食檳榔的數量。檳榔還與口腔癌的發生有一定關系，喜食檳榔的人應該警惕，發現癥狀，應及時到醫院就診。

此外，有些地方加工檳榔時，常加入生石灰、麻黃、細辛、甘草等，使嚼食者覺得“勁大”。但是，生石灰對口腔黏膜具有腐蝕作用，麻黃、細辛這類中藥可擴張血管，放大了檳榔本身擴血管的作用，如果長期嚼食這種“勁大”的檳榔可能會產生很多的不良反應，影響身體健康。

編輯：張 宇