美國房產網上總動員

不久前，美國房產評估網站Zillow.com的CEO理查德·巴頓，背上插著針臥在椅子上，跟一個針灸醫生聊著天，這個醫生向他提到，他已經通過Zillow.com.把自己的房子賣出去了。同時，新興房產中介網站Redfin.com的CEO凱爾曼，由于他的網站的房產中介價格優勢，攪動了業界的一場混戰，不經意間惹惱了來自傳統房產中介所的同行；2007年5月，房地產公司Coldwellbanker.com在《第二人生》中的銷售辦事處對外營業，開始兜售虛擬土地，希望能通過此途徑到達新的顧客群。

在這個過程當中，每個人都以或冒險或獲益的方式上了生動的一課，認識到了互聯網是如何重塑房地產業的。他們的經歷，反映了互聯網的巨大潛力，房產交易買賣雙方開始在現實世界和虛擬世界之間收集信息，實現溝通，他們的聯系方式發生了大大的改變。

反復衡量你想要的價格

Zillow.com成立于2006年，這是一個提供免費的房地產鑒價和搜索服務的網站。它的兩位創始人，理查德·巴頓和勞埃德·弗林克，之前因為創辦了著名的旅游網站Expedia而在業界廣為人知。Zillow.com推出一種房價估算軟件“zestimates”，通過復雜的人工智能塊，能綜合市場價格行情浮動、歷史交易格等各種因素，對每一所房產價格做出客觀評定。理查德·巴頓創辦這個網站不過三天，就吸引了一百萬用戶，隨后以每個月400萬的速度增長。

2007年初，Zillow.com開始允許人們在這個網站上免費刊登它們的房子廣告。它有一個有趣的板塊叫“Make Me Move”，允許人們根據市場浮動，隨時修改自己的房產價格，以及隨時決定買賣。

2007年春季末，Blair在這個網站上以69.9萬美元的“Make Me Move”價格把自己的房子信息發布出去。幾個星期之后，當他準備把這個四居室的房子交給一位房產代理商時，一位婦女在Zillow.com上發現了他的房子，給他發郵件。他們最終以61.9萬美元的價格成交。

Blair在網站上發布了房子信息，自己找到了買主，這樣它只需要付給代理商0.5％的費用，用于處理各種文件上的手續，而不是傳統渠道上付給代理商的6％的費用。他沒預料到會賣得這么快。在他的小鎮上的房子裝修完畢之前，他現在只能住在朋友家里了。

站在風口浪尖

與Zillow.com不收取中介費用，只依靠廣告贏利不同的是，房產中介網站Redfin.com自從2006年成立，就因為頗具優勢的折扣中介費用，而把自己推到了風口浪尖。

Redfin.com不但主動幫客戶出價，還只向賣方收取平均2000美元的中介費用，而不是傳統意義上的6％的傭金。而對于買方來說，他們從賣方的代理商那里節省了3％的中介費，相當于向買主返還了三分之二的費用。Redfin.com代理人見面甚至并不需要與買主見面，就能幫助他們把報價過程大大簡化，代表他們的利益進行談判。因為Redfin.com向它的代理人支付的是薪水，而不是傭金收入。

這個網站的商業模式，無疑向傳統房產代理商發動了挑戰。在2007年，Redfin.com一共代理了超過1000起交易。跟全國交易相比，這個數目也許微不足道。但是凱爾曼說，當CBS60分鐘新聞報道了這個網站之后，他接到了數以百計來自房產經紀人的威脅電話和郵件。許多不動產經紀人擔心，類似于Zillow這樣的網站，會像當年理查德·巴頓創辦Expedia對旅行社業務所造成的侵蝕一般，瓜分房地產經紀傭金。

競爭激烈

競爭不僅存在于新興網絡與傳統經紀行之間，也存在于這些網絡服務公司之間。媒體巨頭E.W.Scripps推出了一項名為FrontDoor的在線房產服務，試圖平衡它的HGTV有線頻道的內容。除了提供互動地圖、按揭計算、房屋買賣意見等信息外，FrontDoor還推出一個專門的視頻系列叫“Cool Houses Daily”。這個網站擁有120萬項來自Realogy和蘇富比的國際不動產數據，現在已經成為Zillow.com最直接的競爭對手。

Zillow.com為了應對來自同行的競爭，已經試圖通過與房地產公司合作來增加房產信息列表。同時，它還增加了一個新的社區板塊，在這個板塊里，用戶可以收集他們居住地的詳細信息。由于種種法律或道德方面的原因，線下的房產中介在一些社區細節問題上會三緘其口，比如人口統計數據、犯罪率等，盡管這些信息對于潛在買方是非常必要的。據Zillow.com所說，“這是為了擴大用戶的社區參與，通過提供本地的深度信息，回答‘住在這個特別的社區到底是什么感覺’之類的問題。”由于這也是現實房產中介商的弱點，因此又可能將會制造出一個新的爆發點。

新技術的幕后推動

新技術的應用，無疑成為這些房地產網站最有力的幕后推手。

2005年Google向公眾提供了Google地圖的應用程序接口(API)，此后，美國房地產交易地圖網(www.housingmaps.com)、www.zillow.com、Real Estate ABC這些網站無一例外地使用了這種技術。用戶可以利用郵政編碼和街道搜尋房屋位置、價格、臥室、浴室等具體參數，從東南西北各個方向查看小區以及房屋的立體圖像。

2007年2月，美國房客推出基于全國數據庫apartment.com的GPS技術，用戶通過這項技術，就可在手機屏幕上看到公寓詳細情況、建筑平面圖和區域地圖。而微軟公司推出的“虛擬城市街道”服務，使得人們可借助游戲控制器，在虛擬空間游歷全美15座城市的三維動畫街道。

“我們采用了新技術，但并不僅僅是躲在電腦屏幕的后面。”房產網站John L.Scott的CEO Lennox Scott表示，“我們熟悉社區，我們仿佛就在房子里面，我們知道每一個細節。”Windermere房產網站的所有者Jill Jacobi Wood也補充道：“在整個過程當中，我們真正讓賣者和買者之間實現了手牽手，這就是他們之間所實現的最大交易。而每一筆單獨的交易根據買主、賣者和資金狀況的不同，也都是不同的。”