當代著名詩人郭小川是獨子,都是知識分子的父母,出于愛,為他取名“恩大”。
后來到北平讀書,他開始用“郭蘇”等筆名寫詩,但都沒有傳開。抗戰爆發后他參加八路軍,一次在前方偶然得到一件戰利品——鋼筆,只見筆上刻有“小川”二字,立即引起他很大興趣,也十分喜歡“小川”這兩個字。他覺得,“小川”,不就是湍湍流淌的溪水嗎?它不舍晝夜川流不息,給人帶來的是清純、自然、明凈、歡暢,而好的詩歌不正是應該這樣嗎?
從此,他就以“小川”為筆名發表自己的作品。慢慢地叫他“小川”的同志越來越多,他就干脆用“小川”作為自己正式的名字。
后來郭小川在延安結婚時,革命老人吳玉章為他親筆題寫了一副新婚喜聯,上聯是“杜林深植蕙”,下聯是“小水匯為川”,巧妙地化用了郭小川和妻子杜惠的名字。