一
1945年8月,抗戰(zhàn)剛剛勝利,蔣介石便迫不及待地把刀鋒指向了八路軍和新四軍,內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)。而此時,參加完中共七大的許多高級將領(lǐng)還在延安。形勢非常嚴(yán)峻。中共中央決定讓他們盡快返回各解放區(qū)和根據(jù)地開展工作。
用什么方式才能把在延安的高級將領(lǐng)最快捷、最安全地送往前線呢?毛澤東、周恩來等領(lǐng)導(dǎo)人苦苦思索:從地面走,由延安到太行就得一個多月,更不用說到華東、華中和東北了。況且途中還要經(jīng)過國民黨占領(lǐng)區(qū)和封鎖線,安全也是大問題。從天上飛,自己又沒有飛機(jī)。
怎么辦?毛澤東和周恩來想到了負(fù)責(zé)中央外事工作的葉劍英與楊尚昆,立刻把他倆找來商議。然而,大家一時也沒能拿出個萬全之策。毛澤東、周恩來只好讓他們回去再仔細(xì)想想辦法。
回去后,葉劍英和楊尚昆又一次認(rèn)真地商量對策。一向以足智多謀著稱的葉劍英,左思右想,向楊尚昆提出了一個大膽的設(shè)想。他說:“能不能借用美軍觀察組的飛機(jī)把我軍將領(lǐng)從延安送出去?當(dāng)然,這有風(fēng)險。”楊尚昆聽后,思忖片刻,覺得在理:“參謀長,事到如今也只有這個辦法了,但這樣做確實有點冒險,因為要送的都是我黨我軍的精英,萬一有個閃失,要承受多么大的壓力和歷史責(zé)任啊!”最后,他們二人決定把這一方案向毛澤東匯報。
聽完他倆的意見,毛澤東認(rèn)為這個辦法可以考慮。為慎重起見,毛澤東又召集了周恩來、朱德、劉少奇、任弼時等開會磋商。大家從各個方面作了權(quán)衡,最后同意了這一方案,并責(zé)成葉、楊盡快與美軍觀察組取得聯(lián)系,付諸實施,但必須確保安全,萬無一失。
二
葉劍英提到的美軍觀察組到底是怎么回。事呢?又怎么想到要向他們求援呢?
二戰(zhàn)的中國戰(zhàn)場,中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的八路軍、新四軍浴血抗戰(zhàn),取得了一個又一個勝利。延安因此成了舉世矚目、眾望所歸的地方。然而,由于國民黨長期的封鎖和阻撓,各界人士特別是中外記者難以赴延安領(lǐng)略中共大本營的風(fēng)采,向世界進(jìn)行宣傳報道。后來,在美國政府的干預(yù)和各方面的強(qiáng)大壓力及中國共產(chǎn)黨的努力下,國民黨當(dāng)局不得不作出讓步,同意中外記者參觀團(tuán)和美軍觀察組前往延安。
1944年7、8月間,由美國駐華武官包瑞德上校率領(lǐng)的美軍觀察組先后分兩批抵達(dá)延安。毛澤東和中共中央政治局對此非常重視,決定由周恩來親自主管這項工作,給予高規(guī)格的接待。同時決定專門設(shè)立中央外事組,由葉劍英、楊尚昆分任正副組長,負(fù)責(zé)美軍觀察組在延安的一切事宜。毛澤東、周恩來、朱德等中央領(lǐng)導(dǎo)還在百忙之中擠出時間會見美軍觀察人員。毛澤東對中央外事組明確指示:要積極主動地協(xié)助美軍觀察組工作。
8月15日,延安《解放日報》發(fā)表了《歡迎美軍觀察組的戰(zhàn)友們》的社論,“戰(zhàn)友們”3個字是毛澤東審稿時親自加上去的。中央還安排彭德懷、陳毅分別向美軍觀察組介紹了八路軍、新四軍敵后抗戰(zhàn)的情況。
此外,中央外事組對美軍觀察組從工作到生活給予了許多幫助和支持,允許他們到部隊、機(jī)關(guān)、學(xué)校和居民中活動。中央外事組還幫助被解放區(qū)軍民營救的20多名美軍飛行員順利返回美國。此舉在美國政府、軍隊和民眾中產(chǎn)生了極大的震撼。
毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)心和外事組卓有成效的工作使美軍觀察組深受感動。作為回報,美軍觀察組也為我提供了不少方便。如觀察組在定期航班來往于延安和重慶給美軍觀察組供應(yīng)物資的同時,也給我解放區(qū)帶來了一些藥品和電訊器材。解放區(qū)有關(guān)人員還搭乘他們的飛機(jī)來往于延安和重慶、北平、上海等地。
總之,在一年多的時間里,中央外事組與美軍觀察組友好相處,協(xié)商共事,建立起了良好的合作關(guān)系,為中國共產(chǎn)黨同美國政府之間架起了一座橋梁。
正是由于有了這么一種友好關(guān)系作基礎(chǔ),葉劍英很自然地想到了美軍觀察組,欲展開一次巧借美軍飛機(jī)運送我軍將領(lǐng)奔赴前線的行動。
三
1945年8月中旬的一天,中央外事組與美軍觀察組在延安舉辦了一次氣氛十分融洽的聚會。中間休息時,楊尚昆不露聲色地同美軍觀察組負(fù)責(zé)人提及了此事。楊說:“我們有一批指揮員早些時候從前線回到了延安,現(xiàn)在急于要返回太行山麓,目前我們自己的交通工具有限,時間又緊,能否借你們的飛機(jī)將這些指揮員送到前線去?”因為是試探,楊自然沒有將這批指揮員的姓名、職務(wù)等情況透露出去。沒想到,美軍觀察組負(fù)責(zé)人非常爽快,竟連他的上司都沒有請示就毫不猶豫地答應(yīng)了下來。此后,楊尚昆與美軍觀察組就有關(guān)細(xì)節(jié)和具體日期進(jìn)行了商談。
8月25日,這是一個不尋常的日子。這一天,天公作美,延安的天氣格外好。美制道格拉斯運輸機(jī)停靠在延安城郊東關(guān)機(jī)場上,迎接不同尋常的乘客的到來。
葉劍英、楊尚昆早早就來到機(jī)場。事先接到通知的劉伯承、鄧小平、林彪、陳毅、薄一波、滕代遠(yuǎn)、陳賡、蕭勁光、楊得志、鄧華、李天佑、江華、聶賀亭、陳錫聯(lián)、陳再道、王近山、張際春、宋時輪、傅秋濤、鄧克明等20位各戰(zhàn)區(qū)的主帥陸續(xù)來到飛機(jī)舷梯旁。他們背上降落傘,整理好行裝,準(zhǔn)備登機(jī)。
一架普通的外國飛機(jī)一下子集結(jié)了這么多的高級將領(lǐng),這在我黨我軍歷史上是絕無僅有的。
葉劍英、楊尚昆在機(jī)場與奔赴前線的將帥握手話別,所說的話卻只有四個字,那就是“一路平安”。可以看出,這次飛行在他們的心中所占的分量有多重。螺旋槳轉(zhuǎn)動起來,飛機(jī)開始滑行,葉劍英、楊尚昆的心也隨之懸了起來。隨后便是漫長而焦急的等待……
經(jīng)過4個小時左右的飛行,飛機(jī)終于安全、平穩(wěn)地降落在指定機(jī)場。太行軍區(qū)沒有絲毫停頓,迅速將飛機(jī)已安全著陸的情況向延安報告。葉劍英、楊尚昆這時才放下心來。他倆馬上又報告給了正在焦急等待中的毛澤東和周恩來。得知這一消息,毛澤東、周恩來終于松了口氣。兩位老戰(zhàn)友四目相視,幾乎同時發(fā)出贊嘆聲:葉劍英、楊尚昆為我黨我軍立了大功啊!
后來,葉劍英、楊尚昆又巧借這架飛機(jī),把聶榮臻、蕭克、羅瑞卿、劉瀾濤等高級將領(lǐng)和張聞天、高崗、李富春等黨政要員分別送往山西靈丘和東北地區(qū)。
歷史將永遠(yuǎn)記住中央外事組與美軍觀察組的這次成功合作!
(責(zé)編 韻 心)