鯨海逃生

悄然跟蹤的鯨魚群

戴維·塞林斯極不可能實現的夙愿似乎就將如愿以償。然而，霎時間，這幻想竟成了一場惡夢。

1988年6月11日拂曉，北大西洋海面浪高1.2米，天低云暗。年已40的戴維·塞林斯把著舵桿，駕駛著他那9米長的“海卡普”號帆船，正頂著變化無常的風浪艱難地前進。雖然自從“卡爾斯伯格橫渡大西洋單人駕駛帆船賽”從英國的普利茅斯海灣開始后已經6天了，而他在這6天中又很少睡覺，但他依然精神振奮，全無睡意，單是作為一位世界最激烈的競賽的參加者這一件事，就實現了他畢生的夢想。

這位土生土長的英國伊斯特本人，抹了抹濺到前額上的海水，目不轉睛地盯著那灰蒙蒙的地平線。大洋的孤寂已使他對每一個情景、每一種聲音和每點動靜都異常敏感了。而今他早已感到附近出現了一種奇怪的東西，心里惶恐不安。

一生的航海經歷，其中包括兩次單獨橫渡大西洋，他已學會如何憑本能行事。他心里琢磨著：那兒一定有什么東西。他雙目搜索著前方的海浪，看看有沒有被水浸透了的貨物集裝箱、油桶和木料——這一切對這一艘不堪一擊的帆船來說構成了極其嚴重的威脅。這時他的高頻無線電通話機傳出了3個競賽伙伴的聲音。因船上某項設備失靈，他已耽誤了18個小時。不過當他聽到高頻無線電通話機里的談話聲時，他意識到自己已經趕上來了。為此，他不由得高興地大喊一聲“對啊！”

接著，他急忙打開衛星導航監測儀，電訊數字顯示出他此時的地理位置——離英格蘭1 120公里。不畏風浪地24小時日夜兼程，已使他奪標有望。他不禁洋洋得意地又調了一下自動駕駛儀。這次航行中，變化不定的風浪常改變他的航向，他不得不一而再地調整航向，以確保能最后到達5 700公里外的終點——美國羅德島州的紐波特。

臨近黃昏，塞林斯又與其他3個對手失去了無線電聯系。不過他仍感到有種東西在向他靠近。是什么呢？他不禁自問。

下午5時，他第一次看到——在其右舷15米開外，起碼有十幾條鯨魚。其游速與他的航速不相上下。過了一陣，他躺在鋪位上傾聽著賽艇的嘎吱聲，這時他發覺他先前判定的鯨魚已經來了。

午夜，他爬了起來，通過黑乎乎的舷窗往外看，一些輕微變化再次攪得他沒法入睡。一只桅頂燈在百來米遠處搖曳。他很高興通過經常調整航向、保持了航舵平穩，他已努力趕上了另一對手。“這是‘海卡普’號。”他對著通話機說，“再見，朋友。”

被趕上的那位選手困乏地回了一句：“祝您交好運。”留心觀看那桅頂燈在夜幕下越來越小，塞林斯又查看了一下航向。此刻他猜測鯨魚一定是在那波濤洶涌的黑沉沉的海面下，似乎伸手就可摸到。

威脅的前兆

第二天，塞林斯又一直忙個不停。迎著變化不停的風浪，他不斷調整航向。他的航速驚人，已達到平均每天265公里。

下午兩點，正當塞林斯想抓緊時間睡上半個小時，突然間，他的那本圣經從書架上掉落下來，一種莫名的危險預兆使他全身為之一震，他一骨碌坐了起來。

他想這本書可是擺放得很平穩的，幾經風浪都未掉下。而今天風平浪靜卻何故掉下來了？孩提時代，他曾揚帆駛出伊斯特本港灣，甚至在當時他就不信邪。有人說一個海員的預兆就是另一海員的日常規范。可對他來說，他單獨航行冒險的經歷越多，他越覺得自己屬于那種個人前程千變萬化、難以預測的人。

回到甲板后，他又緊張有勁地干開了。從船頭到船尾來回奔忙，一遍又一遍地查看。夕陽西下時，他發現烏云籠罩的海面上，波涌浪翻，又是鯨魚。它們那巨大的黑鰭不時掠過海面，有的則猛然躍出水面，露出那閃光的6米多長的龐大軀體，發出巨響。看來鯨魚還在不斷增多。

由于塞林斯一心想著競賽，對鯨魚他竭力不理睬。況且在其航海生涯中，他已見過許多鯨魚，它們都是很友好、聰明的動物，而且還具有和人類差不多的好奇心。可眼下這兒全是它們的天地，而沒他的份。因此他所憂慮的應是導航、氣候與航速。

夜幕又降臨了，塞林斯走下甲板疲憊不堪地躺下了。他已筋疲力盡，以致還未來得及驅散腦海中的可怕的恐懼感，就很快睡著了。不料此時，船艙外又傳來刺耳的嘎吱嘎吱聲，而且聲音越來越大。

“什么……”塞林斯一驚而起。此刻，整個船艙里回蕩著那劇烈可怕的喧囂聲，其中有小似貓的咪咪聲，也有大似豬的狂亂嚎叫聲，還混雜著恍若魚雷飛過的嘶嘶聲。鯨魚！聽到這，他魂不守舍，頭昏眼花，竭力想象著一定是什么東西驚擾了這些鯨魚。

“是它們想對我說些什么嗎？”他迷惑地尋思，“還是在警告我？”當這些龐然大物擦過小船時，這艘由五層云杉夾板與紅木粘合板制成的小舟劇烈地搖晃起來。

塞林斯爬上船舷時，發現小船附近幾米遠的海面上，鯨魚正昂頭呼吸，發出巨大的沙沙聲，濺起層層浪花。在這沒有月亮的黑夜，他只能勉強看到6米遠近，但他還是數清了共有6條鯨魚——它們圍成一圈，愈靠愈近，接著就突然消失了。他坐在尾艙甲板上目瞪口呆地注視著這茫茫黑夜。這一宿，他只偶爾打個盹。幾天來充斥腦際的不祥之感仍在纏繞著他。他唯一可做的是保持航向和禱告。

這可不是鬧著玩的

6月13日上午10點，衛星顯示儀上標明塞林斯已在海上航行了1 600公里。他以平均每小時6節（1節=1里/時，1里≈1 852米）的航速已完成全賽程的三分之一。“我很可能奪魁。”他心想。于是他又忙乎起來，極力不去理會那一再出現在50米之外的6條以至更多的巨大脊鰭。

不一會，那些碩大而光滑的鯨魚的圓腦袋又露出了水面，似乎要替另一群向小船擁靠來的鯨魚讓路。閃閃發亮的龐然大物此時已比比皆是，有的可能重達兩噸，它們翻騰，下潛，發出隆隆巨響，向天空噴出滔天水花。

查明“海卡普”仍航行正常后，塞林斯抓起照相機拍下了這奇特壯觀的情景。這不禁使他想到，鯨魚好嬉鬧可是出了名的。當時他的無線電通話機范圍所及已啥也收聽不到了，因此發出甚高頻緊急信號已無濟于事了。

然而，原來的預兆已逐漸變成陰森可怖的事實展現在他面前。大大小小的鯨魚從四面八方擁來。有幾條幾乎是直立于水面，并發出尖銳的叫聲，似在互相傾訴、抽泣，亦或是要向他吐露衷情。

塞林斯惶恐萬狀，放下了相機，視界之內露出了條條鯨脊，形成了對小船的包圍，而且正在收縮逼近。

“這可不是鬧著玩的，”他心想，“這一下可要命了。”緊接著，他發現一群更大的鯨魚劈波斬浪而來，沖著小船一會兒猛然下潛，一會兒又突然躍出水面。

他強打精神，誠惶誠恐地注視著那些小鯨緊張地向他游來，這時小船玩具似地顛簸起來。一瞬間，這個鯨群的軀體形成了一個緊密排列的柵欄，海面上則由鯨魚噴霧及其半月形巨鰭構成了水汪汪、霧茫茫的一片壯觀景象。

倏忽間，一條7.5米長的大鯨出現在小鯨群中央，猛烈地擺尾。接著附近出現另一條大鯨，跟著又是一條。這時小鯨魚驚恐萬狀，猛烈反抗，紛紛跳離“海卡普”號。小船失去了平衡，前后顛簸，上下搖幌，發出嘎吱嘎吱的響聲。

“啊呀，天哪！不會吧！”塞林斯呼喊著。這時一條大鯨突然猛掃小鯨群，卷起了一大團白白的浪花，其頭部則轟隆一聲擊中了船尾。他拼命地抓住欄干，感到絕望了。一剎那，另一條鯨又猛然襲來，轟隆！轟隆！隨著兩聲巨響，小船突然一震，失去控制，轉向了。

1.2米長的方向舵象一根火柴棍猛然從船尾脫落了。船尾下部不可挽救地破裂了，小船垮了。塞林斯本能地行動起來。“還剩下幾秒鐘了，”他心想，“只有幾秒鐘了。”

他急忙走進船艙穿上救生衣，接著就打開無線電通話機。“救命啊！救命！救命！”他對著送話器反復地喊并報出他所在的方位。其時，一艘叫“布里奇沃特”（水上橋梁）的西德貨輪正在駛往英國的途中，回話聲稱收到了呼救信號并記下了塞林斯的方位坐標。而此時“海卡普”號由于鯨魚的無情攻擊正在傾斜下沉。塞林斯已無心他顧，急切想著救生措施。

轟隆！轟隆！船頭又遭到兩次極其猛烈的撞擊，小船給打斜了，隨著海水突然涌進的嘩啦聲，桅桿前船頭部分裂開了一個大口。塞林斯手里的送話器也給震掉了。他趕緊跑上甲板。趁“海卡普”船尾向上傾斜時，把一只可充氣的救生筏從甲板上推了出去，緊接著他自己也跳進了驚濤駭浪之中。

“上帝保佑我呀！”他呼喊著，雙手則抓住救生筏的充氣拉繩使勁拉。救生筏象氣球似的很快就膨脹起來。因體力劇減，他費了好大勁才爬進了救生筏。這時“海卡普”號已消失在碧波之中。

緊急救援

小船消失時，鯨魚群也開始游散，不一會就全然不見了，很可能是隨著“海卡普”旋轉下沉而消失的。

坐在筏子里，塞林斯全身冷得直打哆嗦，凝視著那些飄浮的碎片，簡直不敢相信眼前發生的這一切。他明白自己只裝帶了兩升水，務必得謹慎地限量使用。得救的希望渺茫得很，因為，在他從船上跳進大海之前只發出了一個簡短的求救信號。

基于失事時的最后方位，塞林斯揣測，救生筏要在五周后才會漂到歐洲海岸，而到那時他可能早已嗚呼哀哉了。

好不容易熬過那難挨的下午，塞林斯相信這期間自己聽到了一架飛機在他頭頂上空飛過的聲音。他料想一定有人收到他的呼救信號。可營救者能發現他那小得可憐的救生筏嗎？

忽然，一架皇家空軍專事遠程搜索與救援的“獵人”式飛機從低空掠過，并扔下了一個暗灰的救生圈。他已被發現了！這很可能是那艘對他的呼救回過話的貨輪，把他的訊息轉達給了在法爾茅斯的海岸警衛隊，警衛隊向皇家空軍報警。

傍晚7時50分，深沉的雷鳴般的隆隆聲打破了海洋的寂靜。塞林斯搖了搖頭，揉了揉眼。恰好此時一個大浪把他高高抬起，他終于發現在1公里外，“布里奇沃特”號貨輪由“獵人”式飛機導航，鳴笛而來。他明白了正是這艘貨輪發出的隆隆聲。

不到30分鐘，貨輪已漸漸駛近救生筏。船員們一排排依在欄桿前向他招手歡呼，有的還在照相。塞林斯終于得救了，他軟弱無力地向他們招手致意。已成惡夢的幻想終于結束了。

直到被“布里奇沃特”號救上來，塞林斯已在波濤洶涌的海水中熬了近6個小時。船員們給他換上了干凈衣服。船長彼得·弗里克說當天早些時候他在“海卡普”失事的附近海域看到過好幾群巨頭鯨。不久“布里奇沃特”就收聽到了呼救信號。“我們不會扔下您不管的。”他對塞林斯說。

科學家們曾專門對那次鯨魚襲擊事件作過推測。有人認為很可能是塞林斯無意中闖入了鯨魚的哺育區，大鯨是在保護幼鯨。而英國劍橋海洋哺乳動物研究所的高級專員安東尼·馬丁則認為可能是一群奧卡斯鯨，也就是逆戟鯨在攻擊一群體形較小、性情況溫順的巨頭鯨。小鯨魚是為了活命而聚集在小船周圍的。

如今戴維·塞林斯已經回到伊斯特本，他希望能造一艘新船以代替“海卡普”號。盡管有那次危險的經歷，大海的誘惑——大海及大海中發現的神秘莫測的動物，仍然在吸引著他。◆